“当真。此非蜀锦，乃湖锦也。丝织成锦，这湖锦取自湖州蚕妖丝，火烧不燃，水浸不湿，虫蛀不烂，唯有将阴阳两种湖锦同时泡于酸水中，方能缓缓化之。”银发老裁缝耸拉着嘴，看着陈半脸缓缓说道。

陈半脸很是吃惊，他来湖州快一年，湖锦虽然没有见过，但它的大名还是有所耳闻。据闻白蛾族自古生活在湖州一带，同人关系甚密，特别是它们的蚕丝织成的锦布，轻薄柔软、刚强坚韧，颇受湖州百姓喜欢。本来在白蚕羽化之后，留下的蚕茧也无大用，白蛾族便抽丝剥茧，将蚕丝织成布匹自用，若是有余也会拿去和人换些食物、铁器，人妖之间几千年来倒也和睦。哪知梁国开国后，商贾地位大大提高，再不是末流鼠辈，突然之间，湖商如雨后春笋层出不穷。湖锦也随着湖商名扬四海，供不应求。为逐什百之利，贪婪商人们打起了蚕虫的注意，终于有一天一位胆大妄为的商贩偷偷潜入白蚕村，偷走了上百颗虫卵，欲自己养育虫奴，以供湖锦。饱受夺子之痛的白蚕族还是找到了掳走虫卵的商人，但为时已晚，半数幼虫已经胎死卵中，被不知如何孵化的商人当作饲料喂了牲口。怒不可赦白蛾族将商人状告上堂，期望以“杀人罪”治罪商人，却被同商人狼狈为奸的县官压下，白蛾族再告知州府衙，任就被压，期间人妖冲突不断，最终发展成大乱。虽然官府镇压了暴动的白蛾族，却也死伤无数，此事自然惊动了皇帝，为了息事宁人，皇帝下令全国禁止交易湖锦，还白蛾族一个太平，而那坏事的商人的县官，皆被问罪当斩。所以十多年来，湖锦在湖州已不多见，布庄自不会铤而走险做湖锦生意，若是有白蛾族愿意让出一二匹湖锦，那也是洛阳纸贵，是普通人家负担不起的天价。

“我手中的锦布还分阴阳？”陈半脸好奇地问道。其实他更好奇这绸布是否真的如传说中的那么神奇，还能比他身上这件镶入“九命金猫须”的“承天八卦袍”更加耐用。

“分的，分的。一蓝一绿，一雄一雌，一阳一阴。”银发老者躬着身子，搓手回答。

陈半脸听完盯着两块烂布很久，实在看不出有什么区别，便继续问道：“店家可知绿锦的来历，若能相助，我定酬谢。”

“湖锦百年不腐，纵使官家禁了市锦，也保不齐大户人家留有几匹，富家子弟身着湖锦衣不奇怪。但我也不是白相帮，我这正好有匹上好的湖锦，客官你看....”老裁缝自不是什么急公好义的老好人，全湖州城的裁缝铺子对湖锦之事都避而远之，他却大谈特谈，此中自有他的道理。原来他是个私贩蜀锦的奸商，看陈半脸带着湖锦来找他，这才冒着下狱的风险多说了几句。

到处吃闭门羹的陈半脸倒是挺感激这位老裁缝，尽管他算不上什么好人，但就冲着他愿意谈论其他裁缝都避之不及的禁忌，就绝不是一个欺名盗世的伪君子。逐利是商人的天性，天下没有免费的午餐，等价交换实属应当。

陈半脸点了点头，将他还算完好的左手放在柜台上，伸出三根手指，道：“这个数，怎么？”

“客官，您可太客气了，三百两一匹也太多了，二百两就够了！”老裁缝兴奋地回答道，也顾不上去想陈半脸那只手为什么会满是伤疤。

“我说三两！二百两你何不去抢？”听完要价后陈半脸吓了一大跳，他本以为老裁缝是个通情达理之人，却没想到他会漫天要价，想要讹自己一笔钱。

“那您说应该什么价？”老裁缝一脸阴沉问道。他本看陈半脸穿着绸衣很是体面，本以为是块肥肉，到头来还不过是个穷酸的市井穷汉，失望之余不说，去意外地露了老底，要是被他拿着私贩湖锦的事情给讹上了，真是别生枝节。

“我只出三两。”陈半脸依然伸出三根手指，死咬价钱，即便他身上银子不少，还是不愿意再多出分毫。

“郎君莫激动，我方才说的是一匹的价，三两就三两，卖你三两的物什便是。”老裁缝不愧久经商场，变脸和翻书一样快，立马答应了陈半脸的无理要求。他这里哪里是卖布匹啊，他就是在卖关系。如果让知道自己私卖湖锦的陈半脸空手而归，就等于有了把柄在他手上，永远要受到胁迫。反之，如果陈半脸买下湖锦，不管多少，他和银发老头就是一根绳子上的蚂蚱。私卖私买湖锦都有罪，只有拖陈半脸下水，才能防止他跑去告官，老裁缝才能睡一个安身觉。

陈半脸不再多说，放下三两银子，拿着不到半丈的湖锦匆匆离开了铺子。还好他今天乔装打扮，白袍内藏得下这块“烫手”的布匹，才不至于露了锋芒、惹祸上身。