澄光十四年秋，西北急报，西戎纠结罗刹国、北狄大军压境，嘉峪关外肃北，敦煌皆已失守，现已过了月牙湖，不日便兵临嘉峪关下。

举朝震惊！

“怎么这么快？！”萧染只觉心口一滞，一口气险些没上来。

信使再报：“此次敌军装备齐全，不同往日游兵散将，一应车马兵器皆有罗刹国提供。”

萧染瘫坐龙椅，若说之前还有诸多顾忌，如今算是箭在弦上，什么都顾不得了，当即擢令宁琅为骠骑将军，授兵符，统兵四十万，即日前往西北平定战事。

白束接到消息也是一惊，好在早有准备，也不过黯然神伤了片刻，便令瑛姑连夜出宫取来那筹备了半年之物。

及至后半夜果见宁琅过来，带着一身未散尽的寒气，险些带灭了那守了他半夜的微弱烛光。

只见白束端坐烛台前，墨发如泄，一张白玉小脸在烛光后幻明幻暗，眼里神采宛若漫天星辰。

“怎么还没歇息？”宁琅皱眉。

“师父不也没歇息，点兵点到现在？”白束起身，为宁琅斟了一杯热茶。

余温滚烫，尚能见袅袅白烟。

这小家伙便是守着这壶茶守了半夜。

“你大可先歇着，我过来再叫醒你就是了。”宁琅疼惜。

白束温润一笑：“我怕到时候神志不明，看不清师父容颜。”转头敛了笑，眼里似有痛色：“什么时候走？”

“天亮便行。”

白束愤恨咬牙，“先前不知早做打算，非得集结到一夜去，还得劳师父你这般辛苦，连觉都睡不好。”

“不妨事。”宁琅摸了摸白束的头，抬手将一黑布罩着的方方正正之物放到桌上。

“是什么啊？”白束惊道，方才他把心思都放在宁琅身上了，竟未曾注意过宁琅手里还提了东西。

“打来看看。”宁琅眼里隐有笑意。

白束轻轻掀开一角，便听闻一声微弱的咕咕声，及至打开立即大喜：“鸽子？”

宁琅点头：“军中最好的传讯鸽，识得去漠北的路，在宫中若是出了什么事，可飞鸽传书与我。”

“没出事就不可传与你了？”白束道

“你若乐意，闲杂琐事都可以传。”

“那……想你了能不能传？”