楚轩常常反思自己，是不是太没有当兄长的架势，才让息竹如此得寸进尺？

自元夕那夜表白后，息竹对楚轩好的更加明目张胆，像生怕旁人看不出似的。

楚轩起初闪闪躲躲，但后来发现不论自己如何闪躲，息竹总是能钻到空子把他从封闭的壳中揪出来，让他正视自己对他的关心。

有时楚轩红着脸拒绝他，息竹也不气馁，换个法子再来一遍，费尽心思让楚轩接受——早饭不想与他同吃？无妨，我给你送去屋里便是；下学后不愿去后山看练剑？无妨，你想呆在哪儿，我让宁琇跟着我去那儿学；见了我不愿说话？无妨，我多说便可……凭着如此这般的厚脸皮精神，息竹硬生生地挤开了楚轩身边粘着的宁琇，成为楚轩上茅厕也要跟着暗中观察的贴身侍从。

宁琇有时觉得奇怪，明明前几日两人在饭桌上都能生起气来，怎的如今关系变得这么好，甚至让自己觉得夹在二人之间很多余？

然而，宁琇每次问楚轩时楚轩总是红着脸不语，再问也问不出什么话来。

宁琇有时不满二人冷落他，就使脾气与二人生气。楚轩自觉不对，便常常哄着宁琇。

宁琇得到楚轩好处，便也不往其他地方多想。

春去夏来，秋转冬回。

书院的日子一淌而过，平静如常。

息竹仍是每天卯着劲儿地对楚轩好，宁琇依旧是没心没肺地撺掇在二人之间茁壮成长。

前一年仿佛还没过够，又一个新年匆匆来临，仿佛永远都缺根弦儿的六皇子终于迎来了他人生中的第十五年。

宫里老宁王早就预备好了要将宁琇接回宫去，连过年给宁琇和书院的赏赐也比以往更多。

清明刚过，宫里便接二连三地传来圣旨。老宁王打算待中秋过后，接六皇子宁琇回宫。

眼瞅着回宫日子一天比一天临近，宁琇心里像压了块儿石头般，整日闷闷不乐。

除去对宫里本身已然遥远的记忆，宁琇更不愿离开书院，离开楚轩和息竹，离开从小到大一直陪着他的人。

书院里常有人对他说，宫里有享不尽的荣华富贵，有数不清的漂亮宫女，有尝不尽的各色美食。

楚先生也对他说，身为皇子，应当心系天下，以家国为己任，为国家昌平鞠躬尽瘁。

可这些话，宁琇听听便觉得头疼。

许是书院的日子太过舒服，宁琇总是会不自觉地忘记自己的身份——他不愿要那些富贵荣华，书院的粗茶淡饭便好得很，也不想看什么漂亮宫女，有书院的好话本和俊俏的楚轩就够他看一辈子了。家国安危又不是他一人之事，天下又与他何干？

——呸，这都是混账话。楚轩和他说过，这话心里想想都不能，他可是六皇子。

春风拂面，却吹不开宁琇心中一丝不悦。

天气真好，他想，可是宫里会有这样好的天气吗？中秋过后，他还能看到这样好的天气吗？

楚轩拿着一颗石榴满书院找宁琇，找到时却看到宁琇正站在一颗柳树下唉声叹气。

楚轩知道他心事为何，便踱步走到他身边。

宁琇看到他来，赶忙绽出一个半真不假的笑容，道：“你怎么来了？息竹没缠着你吗？”