“正因如此，琇儿才有成长。”老宁王心意已决，摆手让宁英退下。宁英虽还想阻拦几句，却也不能再多言，只得乖乖出去了。

于是，宁琇便被老宁王一手包办地送进了人人都想进来的军机处，懵懵懂懂地开始了老宁王苦心安排的实践教学。

军机处的人大多都是有些年纪的，气氛难免沉重一些。宁琇本来在宫里便觉得闷得慌，来到军机处更是整日对着一大群忧国忧民的脸越发感到窒息。好在自宁琇来到军机处后不久，翰林院便往军机处选拔上来一位学士，名叫霍瑞。不过二十三的年龄，却有当世奇才的美称，写的一手好文章。宁琇见他与自己年龄相差无多，因此见到的第一面便觉得亲近。霍瑞的性子本就是最温润不过，极好相处的，见宁琇如此热情，便也同他结下了友谊。

军机处事务何等重要，宁琇自然是知道的。只是他阅历尚浅，许多事情并不知如何处理，因而只能先打打杂，众人讨论时也鲜少表态，只旁听学习。练了一些时日，再加之有霍瑞的帮助和老人的提点，宁琇也开始上道，慢慢适应起来。随着事务日渐增多，宁琇发现自己竟已许久未给楚轩他们写信了。

上次写信后，过了足足一月，楚轩的信才姗姗来迟。宁琇激动地打开信纸，没想到第一句便看到楚轩写道：“汝之书不慎焚矣。”心情顿时有些不悦。怎么好端端的就把信给烧了呢？便是无意的也太过不慎了。楚轩写的页数不多，只简单讲了讲书院发生的事——谁娶亲了，谁因为太用功读书而昏倒了，书院换了厨子做饭不合口味了……琐事颇多，但最要紧的，楚轩却轻飘飘地仅写了两句话带过。

“来年吾当试。息竹年时归。”

宁琇读完信，既欣喜，又担忧。息竹过年若回了家，书院里便只有楚轩和楚先生两人，也太冷清了。但楚轩明年便要乡试，凭楚轩的资质，及第定是十分轻松的，说不准没过多久就可以在宫里见到他了。

这样想着，宁琇不禁笑出声。想到之前答应过楚轩来宫里时要请他吃石榴，宁琇放下信便一路小跑地去找星月姑姑，一边跑一边问：“星月姑姑，宫里何处可以要到树种啊？”

“内务府许是有的。殿下要树种做甚？”星月疑惑问道。

宁琇不好意思地笑笑：“我想吃石榴。”

星月忍不住笑出声：“殿下若想吃，便叫人送来便好，为何还要自己种树？”

“自己种的新鲜，而且十分有趣味！”

星月无奈笑笑，慈爱道：“明日我去问问。”

“好，谢谢姑姑了！”

“不过……殿下是想种在长乐宫内吗？”

宁琇点点头：“是的。”

星月神色有些为难：“王上有令，长乐宫布局任何人不得擅动。殿下若真想种树，怕是得寻个别的去处。”

“那姑姑觉得何处可以？”

星月思索片刻，缓缓道：“御花园后有一座建的极高的天枢馆，早以前是天星鉴用来观星的地方。前年王上给天星鉴新建了摘星台，天枢馆便逐渐荒废了。那地方偏僻，平日里本该是御花园的人打理的，但因着没人去，御花园的宫人们犯懒，便也没人注意。殿下不如把石榴树种在那儿，平日里来不及照料也可让御花园的宫人们帮着料理。”

宁琇听罢拍手称好：“省力又省心，是个好去处！”高兴完却又有些心虚道，“太子不会又在父王面前参我，说我不务正业，不好好在军机处办事跑来种花吧。”

“太子如今身在梁平，殿下不必多虑。”星月宽慰道，“倒是殿下，也该多关心关心梁平的事了。”