“当初本督取东西的时候已掰过一回了，好容易还了原样，如今……啧，这可叫本督怎么拿回去给人，也不知造办处那帮奴婢还有没有本事再修补成之前的样子。”

秦恪嘴上仍旧打诨说笑的调侃，可口气却真像在发愁似的，跟着又道：“话说回来，造办处干的就是这活，要是没这个能耐，也就不用活在宫里当差了。”

他话锋一转，语声蓦然冷硬起来，有意无意地又将那些碎银段子捏在手里搓。

“你虞院使可不也是么，灭了川南鲜家，于朝廷而言也算是大功一件，要只是在宫里安安生生地请脉瞧病，本督自也不会跟你为难。可惜啊，跟错了人，办错了两件事儿。”

虞院使鼻中发出一声噎气的闷响，眼窝中映亮的光莫名凝聚起来，像是从中听出了什么，但更多却是难以置信的惊疑。

“话说三遍淡如水，眼下这回事儿便不用提了。”

秦恪嗤声轻笑，脚下挪着步子，绕到横枷背后，望着迎头那面铁板浇筑，经年累月染遍了血污，腥气刺鼻的墙壁。

“咱们就说说二十二年前，那时节，先帝爷仍在慈庆宫为储，太子正妃早丧，先帝并无请旨立新之意，却独独钟爱身边一位姓陆的选侍……”

他刚说到这里，蓦然便听背后的人喘息声更急，随即便传来锁链抖颤的哗声，似乎这一瞬，连筋脉尽断的手脚也恢复了力气。

秦恪只做不闻，继续道：“当局者无心，却挡不住觊觎者有意，就在那年七夕，陆选侍忽然于宫中落水溺亡，怀胎已近足月的孩儿也随之而去，所有人都只道她是心结难解，投水自尽，却不知就在出事的几日前，东宫女眷各赐了几盆贡品美人醉，又有人苦心孤诣劝她换了据说能安神保胎的熏香，岂料这两种香气混在一处便是能致人迷乱昏厥的剧毒之物。”

背后的锁链抖颤声已密如鼓点，听着竟有些震耳，这时候即便是能开口，怕也说不清那其中的惊骇和恐惧。

“成是老天爷也觉得委屈，有人从里头看出点名堂来，万幸那孩子也没当真死了，还能脱出娘胎，再离了棺材，凭着奴婢的身份长大g rén。”

他似乎全忘了身在何处，背后还有什么人，像在自言自语，娓娓道着往事，每一个字都像含雪沁冰，说出来不是凝聚成行，而是支离破碎。

“人么，莫名其妙地来，总不能再稀里糊涂地走了，好歹该做的事儿都得做齐了，你说是不是这个理儿？”

说到这里，秦恪终于回了身，稍稍挨近：“实话告诉你，那卷竹胚子上头写的可真是好东西，本督苦练了两日，那摄心术才有小成，可惜你是瞧不见了。呵，诏狱没有留人到天明的规矩，最后剩下这点工夫，也别皮肉上活受罪了，就好好试试自己的手段吧。”

呵笑声中，他已拂袖绕过横枷，几步跨出牢门。

曹成福在不远处躬身相迎，又暗中打着手势，几名东厂番役立时躬身应命。

秦恪没去看他们忙活，继续朝前走，脚下却走得比往时慢，将要转过拐角时，已能嗅到浅淡却混杂的香气飘散过来。

他挑唇而笑，眉间是松缓的，眸中不见阴冷，全然是舒心惬意的样子。

走过窄如甬道的长廊，又到了方才的阁楼。

透过气窗往外望，校场上的火堆和铜柱子都已撤了，夜空不知何时竟褪去了浓沉的灰，析出深湛的蓝来，风中没有异味，也不太凉，很舒爽。

他倚在窗口，掏出那几节碎银段子，在掌中捏实了，随手丢出，略顿了顿，又探进怀里，掏出一只圆润的银镯，夜光下看竟是完好如初。