“啪——”
白子落下，这盘下了许久的棋终于有了答案。
看着白子突破重围，力挽狂澜居于上风的局面，淼率先打破了平静，“抱歉，我没料到麦格协会会令你失去一条腿。”他没有抬头看鑫，而是看着他面前的棋局。可他注意到了鑫手上那枚白玛瑙鎏金戒指，之前垚刚来过。
“如果所有的事都能预料到，这世间又怎么会有沃特·淼。”鑫缓缓道，淼倏地抬起头盯着他，原来他早就发现了。
“很可笑吧，作为占卜世家沃特家的嫡子的我却没有预魂的能力。”淼垂下眼皮，嘴角露出一丝苦涩地自嘲。
艾斯沃夫的继承人，一直待在格瑞托瓦，却踪迹难寻。因为被赋予期待的世间最伟大的预魂师却没有与生俱来的预知力，淼不得不大量搜寻，阅读瞬息万变的情报，从一个人的外貌、言谈、举止间迅速判断出别人无法判断的信息。从一件事的表面迅速推断出它的前因后果。从度日如年到日复一日逐渐养成的习惯，他的能力有所见长，但依旧无法弥补先天的不足。
“所以我一直明白，也一直相信。你的为人，你那软弱的性格要选择背叛、要狠绝、要用手腕，比从一而终，坚定不移的忠心要迈出常人更痛苦、更艰难的一步。”
淼笑了，但眼中却闪着光。
“你知道当初乾是如何得知垚的事吗？是我故意在坤面前提起了那种名为彼岸的花。你知道铭有多在乎你这个哥哥吗？可他太想成为格瑞托瓦的继承人。”淼眼中的光已经干涸，此刻正目不转睛地盯着鑫。
“够了，淼。”鑫打断了他，他知道淼是故意告诉他这些往事。“这些都已经过去了，无益于当下。”
淼扬起了嘴角，望着棋局轻轻摇着头，“好一句无益于当下。”淼重新抬起头望着他，“如果那份曾经的信赖如今尚存一息，就答应替我完成最后一件事。”
鑫看着他的眼睛，那双黑眸中流转的期盼，他不知道他承受了多少，但他可以想象得到。“我答应你。”
淼来到钟楼，发现桑榆变回了她这个年纪本该拥有的样子。只是，也终究永远停留在了这一刻。他走近，捡起地上滚落的画笔，如今他终于敢正视珏的肖像了。因为，这是他的儿子，作为一名父亲，居然连正视自己的孩子的勇气都不曾有？
他抱起桑榆的头靠在自己的怀里，闭上眼，眼泪顺着紧闭的眼睑滑落，“我还是来晚了。”东隅、桑榆、珏，在他看来都是他的孩子，可他却是一个不合格的父亲。
“其实最初在禁林……”吾枫试图将第一次去禁林分散后，自己的遭遇告诉韩竻。
“过去的事就让它过去吧！”韩竻拍了一下对方的肩膀，已经过去的事再提就没意思了。他不想吾枫因此感到为难或不痛快。不过，韩竻还是将他了解到关于珏的事情告诉了吾枫。
“你知道珏为什么会被反噬吗？”吾枫问韩竻。
韩竻摇了摇头，他也想知道。
“人都是有欲望的，无论出发点是什么。我们战斗是为了活下去，而不是一味地牺牲。珏从一开始就错了，羽撒也就是利用了这一点。当然这只是我的猜测。”吾枫解释道。
珏怀着哪怕牺牲性命也要保护凝辉的心情，却被羽撒利用而反噬。或许在命运看来这是对生命的一种亵渎，理应受到的惩戒。好在，如今珏终于可以安息了。
“对了，你说在森林里看到了一棵枫树？”
“嗯，而且枫叶都红了，尤其是这个季节红叶很少见呢！”
“在格瑞托瓦有这样一个传说，有一棵周身通透的枫树长在禁林和格瑞托瓦的交界处，据说是芬尼克斯死后的化身，继续守护着格瑞托瓦。”
韩竻立刻想到了梦中出现过的那棵通干晶莹剔透的枫树，以及那位蓝底红面披风的老人。“或许，他想守护的不只是格瑞托瓦，还有禁林里的那个人。”韩竻也不知道自己怎么就脱口而出这一句，发现吾枫正盯着自己。
“话说，你真的不记得……”
“嗯？”
“算了，没什么。”吾枫把头转向外面。“我想给你个惊喜。”他突然有些不好意思地说。
“惊喜？你别给我弄出惊吓就不错了！”韩竻听到吾枫说要给自己惊喜，有些意外。
吾枫把一张纸片交给韩竻，打开却是一张迷你的地图。红点表示起始位置，是格瑞托瓦的大门，但却不见目的地。
“明天到时间，它会告诉你路线。跟着它的指示走就行。”吾枫解释道。韩竻有些好奇，搞得那么神秘。
“芬尼克斯的象征是凤凰，艾斯沃夫的是冰狩。你知道格瑞托瓦的象征是什么吗？”
“格瑞托瓦也有吗？”韩竻还是第一次听到。
“是枫叶。”吾枫说完回头看着韩竻，他深邃的目光没有了当初拒人于千里之外的冷漠，但那份若有若无的距离感却依旧存在。
夜里，韩竻无意间翻到了精灵语中“枫叶”这个词，他瞥了一眼旁边的《格瑞托瓦简史》。拿起纸和笔，把精灵语的“枫叶”和巫族文的“格瑞托瓦”这两个词写在纸上，反复吟读。他发现“格瑞托瓦”的音节重新排列组合就是精灵语中“枫叶”的意思。这是巧合吗？还是芬尼克斯创始人刻意而为的“巧合”？
吾枫翻开桌上那本蓝色人造皮革的封面，珏的精灵文签名再次映入眼帘。他仿佛明白了珏当初的心情，因为他也遇到了这样一个芬尼克斯人，不，是两个才对。
她最终没有剥夺他关于她的记忆。
第二天，韩竻发现地图上的红点开始闪烁。他来到红点代表的起点，地图上出现了路线，根据路线，地图上的红点也在移动着，就像导航一样。当红点停止闪烁，他发现自己来到了昨天来过的那棵枫树下。
他转身，看到了一个身着暗紫色兜帽斗篷的人站在自己面前，却没等到吾枫。
“你是谁？”暗紫色，难道是联盟的人？韩竻心想。
对方却一声不吭，一步步朝他走来。他慢慢抬起手……
韩竻发觉情况不对，这是要施展巫术的手势。他往后踉跄地退着，突然见到吾枫从旁边走出来，仿佛看到了救星。
“吾枫，你来了！”韩竻兴奋地叫道，但却发现对方并无所动，他不是来帮他的。韩竻的心再一次跌入了谷底。
这是第几次……见到他，以为见到了希望！
韩竻已经退无可退，突然感觉整个人失去了重力朝枫树的树干陷进去。他最后的目光盯着吾枫，发现吾枫也正看着他。
吾枫毫无表情的眉头凛然一皱，突然一个箭步冲向韩竻，朝他伸手似乎是想要抓住他，但就在手掌相对的那一刻，他有机会抓住那只手，却停了下来。
想转交韩竻的东西已经转移到了韩竻身上。
吾枫慢慢露出了一个像凝辉最后对珏露出的那种笑容。韩竻瞪大了眼睛，难道说……
“保重！”吾枫的嘴角从微微扬起到他尽可能最大幅度的笑容。
“吾……”韩竻未及完整地叫出他的全名已经整个人陷进了树干，这种感觉似曾相识，是他当初来到格瑞托瓦的时候经历过的。
“对巫师而言，他们一出生就有一道与生俱来的命咒，可以违背巫术遵守命运的守恒定律。但往往只有在生命受到威胁或者大限将至有未了的心愿时才会启动，现在就启用，不怕将来？毕竟将来意外横生也未可知。”他知道吾枫让他来是为了帮助他启动这道最后的命咒，因为凭他现在的能力还无法提前启动这道命咒。
“将来？这是我最后能为他做的。”吾枫淡淡地道。在吾枫看来，她和韩竻就是他人生中的意外。
他看着吾枫，对于他的回答和这般觉悟显得有些诧异。
“不知道，我是否有幸成为您的接班人，成为艾斯沃夫的下一任继承人。”吾枫慢慢转向淼，他知道对方的身份。
淼眯起了眼睛，刚刚那一刻，吾枫仿佛与当初珏的身影重叠。
“我想你并不适合成为艾斯沃夫的继承人。”淼当场拒绝了他。尽管这十年来他悉心教导他艾斯沃夫和芬尼克斯都学不到的巫术和防御格斗技能，其中也包括禁术。
吾枫以为淼是为了给自己找一个接班人，所以才以神秘人的身份暗中培养他。难道他想错了？看来是自己自作多情了。吾枫不失礼貌地向他颔首，刚要走，淼接下去的一句话却令他震惊地驻足在原地。吾枫缓缓转身，盯着对方，确定这句话刚刚是从他口中说出来的。
“我以预魂师的名义，向你艾斯沃夫吾枫作出占卜。”淼对此起誓。
沃特家的卧室里，一个身着青衫，眉清目秀的年轻人正坐在房间外的沙发上，一手撑着脑袋靠在扶手上，似睡非睡。他是在守着房间里的人，沃特家的家主。而他将是沃特家的下一任家主。