房间里失去了唯一的光源。

他瘦弱的轮廓已然模糊，在黑色的丝绸上，仿佛陷入烂泥里的一具枯骨，徒劳的挣扎过后，筋疲力竭的等待着死亡。

安迪没有想过会看到这样的奥斯丁。

窄小的窗户照进来一束月光，恰巧照亮了盛水的银壶，微微荧光反射到奥斯丁的脸上。

他捂着双眼，低声的啜泣，湿润的脸颊闪烁泪痕，胸口微弱的起伏着，尽管他这幅样子符合安迪一开始对他的判断，但这种情况仍然不是他希望发生的。

安迪忍不住轻叹，但他没能注视多久，画面很快转到了霍尔庄园。

他跟随着老尼尔的视角穿过走廊，点亮了烛火，佝偻着身体打开房门。

老尼尔看上去苍老了许多，那双精神的眼睛浑浊昏黄，脸颊上胡子拉碴，衣服似乎很久都没有更换过了，衣襟和袖口都染上了污渍。

这是一个淑女的房间，颜色淡雅的墙面，挂着不少绳编工艺品，靠近窗口的地方放着梳妆台，一个大肚子的雏菊花瓶，右手边是垂挂着白色纱幔的单人床。

“朱莉。”

老尼尔捂着心口，眼泪滚出眼眶，他踉跄着站稳，开始慢慢收拾爱女的遗物。

这段画面断断续续，扭曲不全，最清晰的画面是老尼尔坐在书桌前写信。

安迪靠近，勉强读清了信的内容。

这是写给红骑士会的信，讲述了奥斯丁公爵遇难的种种，附带着老尼尔的猜测，他恳请红骑士会能够详细的勘察这件事。

“钟楼年代久远，同时也远离人居，公爵为什么要在无人陪同的情况下前往钟楼？”

老尼尔在这段话后用红色墨水注明:德维特·菲尔普斯证词充分，应对自如，但正因为如此，不符合他的性格。

“我派了很多人去查看，找到了起火的原因，几个农夫的小孩在钟楼附近埋下了碳火，过高的温度引燃了腐朽的木头和漆料，我仔细询问他们，得知这并不是第一次，他们经常在附近用火炭闷红薯，除此外没有别的原因，而我经过查询，并没有在其中发现教唆者和蓄意引导的影子。”

老尼尔停顿片刻:“但我认为这并不是一起例外事件，公爵被劫持的事件疑点重重，首先是小银壶不知所踪，神官的白鸟嗅不到圣水的味道，追踪不到公爵的位置，也无法通过圣水复原劫持者的容貌，我怀疑仪式受到了巫术的干扰，当然，我知道巫术已经消失很久了。”

“公爵失踪后，德维特少爷的反应十分反常，他不允许大规模搜救，害怕引发公众恐慌，但据我所知，德维特少爷并没有加派人手寻找，至少没有写信给王都的红骑士会。”

“失踪十五天后，公爵回到霍尔庄园，随行的还有一个村夫的儿子，大概十五岁，黑眼睛，棕发，南方口音，性格粗鲁，名字叫安迪，公爵似乎非常看重这个粗鲁的仆人，可惜他消失了，或许可以从他身上找到一些线索。”

老尼尔恭敬的写下最后一段话。

“尊敬的会长阁下，以上都只是我的猜测，公爵回到霍尔庄园，我却并没有来得及询问，就发生了火灾，这是我的失责，我恳请王都的大祭司，用占卜询问女神，此事是否有阴谋的影子。”

老尼尔忧虑重重，他熟练的折好信纸，将它塞进黑色的细竹筒，封蜡，盖上事务官的印鉴。

这个动作完成后他发了一会呆，大概是想到了什么令人难过的事，过了大约一刻钟，老尼尔收拾好心情，准备连夜把这封信用黑鸦送到王都。

咄——咄——

“谁？”

老尼尔警惕的转过身，顺手将细竹筒塞进女儿的陶瓷娃娃。

门外的人沉默了一会，低声开口:“老爷，我是吉姆，有人带来了红松堡的信件。”

老尼尔松了口气，揉了揉泛红的眼眶，抚平衣衫上的褶皱，等他认为自己看起来足够坚强时，才把那扇木门打开。

仆人吉姆手里拿着一份信，他恭敬的低着头，把信件递给了尼尔，尼尔看到信上的署名，以及菲尔普斯家独有的繁复花纹，烦躁的揉了揉眉心。

安迪在尼尔背后，读到了信件的内容，它要求尼尔三天后拟定好继承权变更的建议书，再经由萨伯，交到红骑士会。

老尼尔怒极反笑，干脆的把信撕成两半，吉姆瞄了一眼愤怒的事务官，目光晦暗不明，他低声问道:“大人，您不打算回信吗？”

老尼尔冷冷道:“我还不知道他是不是杀人犯，为什么要替他做事。”

吉姆低下头，提醒:“是的大人，神官问，朱莉小姐的安魂仪式什么时候做比较好。”

老尼尔脸色刷地变白，似乎一瞬间受到巨大的打击，他的眼神瞬间灰暗，声音十分疲惫低沉:“尽快吧。”

他脚步拖沓的走出房间:“我和你一起，就在今晚，明早把朱莉葬到墓园。”