穆玄早料到惠明帝会问及此事, 便直入正题，道：“据臣调查, 作案者应是鬼族人。”

“鬼族？！”

惠明帝骤然变色，向来温和沉雅的声音竟带了些许颤抖, 身子往前一倾，急问：“到底是怎么回事？快与朕一字不落的讲来！”

穆玄恭声应是，便把如何在云裳阁发现画皮之事，又如何通过那两具浮尸寻到瑶姬村的过程详尽的讲了一遍。

“臣进村时，才知道作案的邪祟与潜入穆王府盗窃锡山暖玉的系同一人，穆王爷也已先一步布下天罗地网。”

“穆王爷见臣私闯禁村，大怒不已, 立刻命人将臣驱逐出村。臣当时查案心切，不甘心就那样放弃，才胆大妄为, 施计引开王府暗卫，不料误打误撞落入了那邪物布的陷阱……”

惠明帝忍不住哼了声：“难怪你父王要罚你思过。依朕看, 罚十天还算少的, 合该罚上一年半载, 让你好好记住教训。后来呢？后来如何了？”

穆玄道：“臣惭愧。”便又将如何发现那些人皮屏风和水晶棺、如何被顾绝非打成重伤、如何发现其额间幽火标记、如何被穆王所救的事讲了一遍，只略过阿凝一段，顾绝非的名字也绝口未提。

惠明帝听得惊心动魄, 如同亲身经历了那场九死一生的厮杀一般，不知不觉掌心已捏出一把汗，由衷叹道：“这么说, 你能死里逃生撑到姐夫过去，倒多亏了西平侯府那丫头拼死相护。”

穆玄再次叩首，道：“陛下明鉴。若无菖兰郡主，此刻，臣只怕早已成为孤魂野鬼一条，万万不可能活着回来面见陛下。”

“菖兰郡主若真是邪祟，那等境况之下，完全可以丢下臣独自逃命。可她却拿自己的性命做赌注，宁愿与那邪祟同归于尽，也要护住臣的性命。如此大恩，臣无以为报，又岂能眼睁睁看着她被人诋毁构陷而不据理力争？”

“因此，就算今日陛下要治臣重罪，臣也必须要向陛下禀明实情，菖兰郡主乃臣爱慕之人，臣绝不允许有人在证据不足的情况下随意玷污她名誉。”

惠明帝望着伏跪在殿中的少年，摇头叹息：“你这性子，还真是和你母亲……唉！”

“不，陛下说错了。”

穆玄忽抬起头，目光灼亮坚定：“臣与臣的母亲不同。母亲她深明大义，为了不得已原因，可以放弃所爱之人，孤居一城，独自承受所有的寂寞与苦楚。而臣却是个没出息的俗人，只要认定了心中所爱，便会孤注一掷，死不回头，无论日后将面临何等艰难险阻，臣都要牢牢将她攥在手里，决不放弃。”