俗话说, 常在河边走，哪有不湿鞋。

太子刘安显然没有料到, 他不过刚在河里淌了一趟水，就直接栽进阴沟子里了。短短一夜, 事情的发展完全偏离了他所设定的轨道。

手捧尚方宝剑去缉贼的尉迟寒，还没闯进穆氏祠堂，国师离渊及那两个鬼族人已被穆王五花大绑着困在机关阵里，等候发落。

可怜太子殿下赔了夫人又折兵，不仅没有借机将鬼族和穆王府一网打尽，还失去了鬼族这个用着还算顺手的马前卒。

只是开弓没有回头箭，纵然事情闹到了如此地步, 他也不得不硬着头皮咬着牙关死撑下去。否则，“欺君”和“诬陷忠良”这两项大罪足以废黜掉他这个根基尚不稳的太子。

“父皇明鉴，这显然是弃卒保车之计, 定是有人泄露了风声出去。否则，那三个鬼族人为何会毫无阻碍的闯入穆氏祠堂, 姑父怎么偏偏在尉迟寒快要闯进祠堂时绑了那三人出来？”

此刻, 天空尚是黎明前最暗的颜色, 太子刘安拖着病体，单衣赤足伏跪在地，额头磕得已经一片青紫, 声泪俱下的为自己辩解着。

惠明帝三子夭折，只有这一个儿子平安长到现在，兼太子病弱, 自小与帝后隔离而居，皇帝对这个儿子的疼爱自然较寻常父母都要多上三分。此刻见太子瑟瑟发抖的趴伏在冰冷的地板上，一字一句椎心泣血，无一不是为江山社稷和他这个父亲着想，惠明帝要说不心软定是假的。

“兼听则明，偏听则暗。身为储君，你更要有自己的判断力，而非人云亦云，不深加体察。幸好那鬼族人的确闯入了穆王府，否则朕要如何收场？百官要如何指责朕笑话朕？”

一连串并不算严厉的诘问，逼得太子不得不抬起了头。

“儿臣知错，儿臣已经将那乱嚼舌根的奴才给杖毙了。可空穴无风，那鬼族人威胁孩儿、给孩儿灌符水也是千真万确。父皇若不信，只管找太平观的师父过来，看看儿臣喝下的是不是穆氏的镇灵符水。”

好一阵沉默，才听皇帝道：“此事朕自会严查。起来吧。再跪出病来，又要惹你母后伤心。”

太子抬起头，满目孺慕的望着惠明帝，哭着爬起来，用宽大的袖子揩了揩泪，才低头侍立到御案一边。

“怎么？不过训斥你两句，还委屈了？若非看你身子弱，朕早请祖宗家法了！”

皇帝叹息，冷肃的语气里带了几分谆谆教诲的味道。

太子眼眶又是一红，露出一种渴慕得到信任的神色：“儿臣已是铁板钉钉的储君，根本没有理由

去诬陷忠良，儿臣冒死进言，还不是怕父皇被人蒙蔽，大邺朝江山落入异族人之手么？”

惠明帝被戳到了心窝，神色又变得复杂起来。

这其实勾起了他两重心事。

当年先帝在时，他身为一个废妃之子，本来是没有资格参与皇位的角逐的。只因同胞姐姐灵樱深受先帝喜爱，并嫁给了穆氏这样实力雄厚的玄门世家，他才能在之后的一次次较量中化险为夷，

并凭借隐忍的心性和礼贤下士的品格声望渐起，在朝中站稳那一席之地，最终问鼎九五之尊那个宝座。

可以说，没有灵樱长公主和穆氏，就断不会有今日坐在承清殿里的他。

他对姐姐灵樱感情深厚，对这个姐夫更有一种惯性的依赖，并一直付诸于十分百分的信任。若换做是旁人对他说这些话，他定会勃然大怒，并将穆王召至宫中，开诚布公问一问，谈一谈。可跟

他说这话的人是他唯一的血脉相连的儿子。他不得不审慎的考虑这件事的严重性。

如果穆氏真的有贰心，他要如何应对。

一想到这个问题，惠明帝便本能的感觉不寒而栗。

就如他做梦也没有想到，他信任倚重的离渊，竟然是他恨之入骨的鬼族人。这个真相简直令他的疑心达到了前所未有的程度。

自从五年前以雷霆手段处决掉公输一族，他越来越能理解王道的残酷和孤独，并一步步屈服于命运的指引，满手血腥的在这条路上越行越远。

时隔五年，那命运之手，好像又在像他招手了！而那蛰伏在他体内的另一半血脉，他视之为屈辱的存在，亦开始蠢蠢欲动！

惠明帝眼里射出了冷光。

太子岂肯放过这个翻身的机会，掀衣长跪下去，激动道：“父皇，坐昧先几之兆，必遗后至之诛。宁枉勿纵固然不对，可当断不断，赌上的可是这千里江山！”

惠明帝耳边像是响起了一道霹雳！

他扔了手中念珠，霍得站了起来，双手紧紧握拳，道：“宣穆王。”

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穆王直接被太监引到了内侍省的掖牢。

说是牢房，其实是一座两进深的院子。日头已经升起来了，白晃晃的刺人眼，却好像照不进这座

院子似的，以致院墙上的每一块青砖都散发着阴冷的气息。草木也光秃秃的，十分不景气，一点秋日的颜色也没有。

黑色的院门外，屏息凝神的立着四个太监。

见那太监引着穆王过来，四人同时屈膝行礼，也无多余话，开门躬引着人进去。跨过第一道院门，便可看见建在左右两边的两排低矮的屋子，每排都有十来间。每间屋子前都立着两个太监。

那太监目不斜视，直接引着穆王往第二道门走。

依旧是两扇仅有一人高的黑门，门前依旧立着四个太监。

穆王却倏地停住了脚。

一阵阵痛苦而惨厉的呻/吟声，隔着门传了出来。嗓音虽嘶哑得不成样子，依旧能辨出是少年声音。

穆王听到了，那太监也听到了。

那太监显然并不惊奇，回头望了穆王一眼，堆笑道：“王爷请吧，陛下还在等着王爷呢。”

穆王没有说话，回应他的眼神，仿佛一把磨得发寒发亮的刀。

这是只有经历过沙场洗礼的人、在死人堆里爬过的人，才能流露出的眼神。

那太监竟生出一种毛骨悚然之感，背上登时起了一层鸡皮疙瘩。

守门的四个太监仿佛也被这道目光波及了，自觉往两边一退，年长的那个才毕恭毕敬的去推开院门。

两扇黑黢黢的门一开，那少年的呻/吟声愈发清晰而惨厉，且好长的一阵，都没有断绝。

那引路的太监再无刚才的倨傲，顶着一脑门的冷汗，引着穆王往左边最靠里的一间屋子里走去。

走到门口时，屋子里的惨叫声也戛然而止。随之响起哗啦哗啦水泼溅到地面的声音。

穆王又停住了脚步。

他目光幽深的落在屋子的狭窄的天窗上，好久，问：“用的什么刑？”

那太监一愣。

隔着屋门的缝隙，他都闻到了一股刺鼻的皮肉烧焦的味道，穆王岂会闻不到。

可穆王还要问他。

刚才那道眼神还阴影未消，那太监心中惴惴，忐忑的道：“回王爷，是、是烙刑。”

穆王神色倏地凝住了。

也只是片刻，屋内突得又传出一阵惨烈刺耳的呻/吟声。

穆王猛地推开了屋门！

三尺见方的屋子被隔成了两半。一半是审讯室，一半是刑房。

惠明帝就纡尊降贵的坐在审讯室唯一的一把圈椅上。

惨叫声和刺鼻的皮肉烧焦味同时从隔间的刑房里传出来。

惠明帝面无表情的端坐着，眉心紧拧，手里紧紧捏着一串黑曜石的念珠。