14天，算算看，米兰达到今天为止，差不多怀孕12天的时间，还有两天，她腹内的孩子就会从法律的意义上成为一个生命。牧黎的话，显然带给了这个年轻又恐慌的母亲精神上绝大的震撼，也带给她前所未有的力量。她不禁抬手抚摸自己的小腹，羞耻感消失不见了，有一股暖流从心底涌起，让她在这一瞬间就爱上了腹内的孩子。尽管这个孩子的来历让她痛苦又羞耻，可那些都不重要，这是她的孩子，孩子又有什么错呢？

“我，我想要这个孩子。”米兰达说道。

“你真的考虑清楚了？”兰妮确认道。

“嗯。”米兰达点头。

“好，不着急，我们会先安排你今天住院，到时候会和你签署孕期照护协议和保密协议，到时候你再决定也不迟。”牧黎笑道，随即看向一旁的女侍，道，“你先安排米兰达小姐去休息吧，过会儿车子来接她，送她去医院。”

“是，陛下。”女侍应喏。

米兰达离开了会客起居室，众人碗中的甜品也吃得差不多了，牧黎正色起来，说道：

“好了，现在该谈谈目前的局势，以及下一步的计划了。天阳，我首先就要批评你，有事不及时向我和你妈妈汇报，导致情报传递延误，你可知道我和你妈妈费了多大的劲儿才搞清楚你和雪伦目前的情况？作为一个职业军人，一个将领，一点情报意识都没有，太不成熟了。”

天阳一脸无语的表情，她不向母亲们传递情报，不就是因为这俩人一直和雪伦不对付嘛，现在倒成了她没有情报意识了。算了，既然母亲批评她，她就听着吧，事实证明，母亲们还是为她着想的，她确实也有做的不对的地方。

“那我现在能报告一下最新的情报吗？”天阳举手道。

牧黎瞪她一眼，道：“你说吧。”

“前天晚上，我们在伦敦大区东郊的住宅区，遭到了掠食者的追踪和袭击，怀疑是有人饲养并放出来追踪米兰达的。”天阳道。

牧黎和兰妮相识一眼，均露出一副果然如此的神情，一点也不显惊讶。兰妮道：

“我们知道了，你先听我们说。”

牧黎接道：“猎鹿人酒吧附近的追逐战，查尔斯主教枪击未遂案，再加上你们昨晚遭遇的掠食者袭击，全部都是保守党做的，就在几个小时前，罗伯特·施耐德已经亲口承认了。”

听到牧黎这么说，雪伦心中补充了一句：还有天阳的刺杀案，只是在b世界线，这件事并没有发生。

“罗伯特·施耐德养了一伙职业杀手，他们是一伙十分古怪的人物，都是上了年纪，起码四五十岁的野外冒险者，非常喜欢到野外冒险淘金，以猎杀掠食者和虫族，贩卖虫族和掠食者的器官为生。自从利莫里亚大陆降临之后，虫族和掠食者的数量急剧下降，他们的营生不好做，为了生存下去，只能回到人类聚居的城墙内部寻找新的营生。但是刀口舔血太长时间了，一般的工作无法满足他们嗜血的欲望，于是他们就干起了职业杀手的行当。恰好那时，保守党为了满足自己的利益，开始谋求长期合作的杀手组织，于是看中这伙人。他们不仅仅有着高超的杀人技巧，还有着独特的追踪方式，他们豢养一种人工培养出的掠食者，这种掠食者的嗅觉灵敏度是犬类的三十倍，但凡有一丁点味道，都能准确追踪，猎物根本逃不出他们的追杀。大多数猎杀，甚至只需派出掠食者就能完成，还能伪造出兽类袭击的假象，混淆警方的调查方向。因此，他们屡屡得手。”

“是惯用刀的杀手吗？”雪伦突然插嘴问道。

牧黎凝眸看了她一眼，片刻后点头道：“自然，猎杀虫族和掠食者的野外冒险者，大多都要会使刀，在野外，除非有充足的弹药补给，否则使用热武器是很致命的，冷兵器才是王道。”

看来差不多已经能肯定在a-2线刺杀天阳的凶手是谁了，雪伦暗暗道。

兰妮接着说道：“我们现在初步和罗伯特达成协议，他会把这伙杀手交给我们处理，并接受我们的监视，不再雇佣任何杀手，或作出任何会威胁到皇室成员的行为。作为交换，我们要暂时停止对利莫里亚大陆开战的计划。”

“这交换，我们并不占优吧，甚至根本不是对等的交换。实际上只要我们对罗伯特一党采取强硬措施，他们本也不能威胁到我们呀？”天阳奇怪道。

“不，你要知道罗伯特掌握了一条非常不妙的情报，现在他就像是手握一颗拔掉引信的触发手榴弹，并且和我们用手铐靠在一起。一旦他放出这条情报，就相当于松开了手榴弹，手柄弹开，击针撞击引火，‘嘭’，我们都要同归于尽。”兰妮用了一个非常形象的军人式的比喻。

“什么情报？”雪伦问道，在场众人心全都提了起来。

牧黎和兰妮的视线一起落在了天阳身上，兰妮似乎有些不忍开口，最后还是牧黎说道：

“天阳，你和我两个人身上，集中着全帝国民众的信仰之力，这是一种虚无的，但是可以被利莫里亚人探查到的精神力量。随着年岁的增加，我身上的信仰之力逐渐减弱，而你的在逐渐加强，每当你上战场的时候，都是信仰之力达到顶峰的时候。而这种信仰之力对于利莫里亚人来说是击败我们的最大屏障，因为民众对皇室坚定的信仰，才使得他们的精神攻击长久以来无所成效。他们一直想方设法想要摧毁我们身上的信仰之力。现在，机会来了，随着人类自绝育以来第一位自主怀孕的女性出现，新人类的降生将很有可能会打破现如今全人类精神共同体的状态。因为现在的人类，全部都是人工繁衍出来的。其中二十二岁以上的人类，在生命繁衍所内孕育之初，大脑都曾和九神系统联结过，被九神系统深深影响。后来九神系统的精神聚合功能转移到了我的身上，我从而获得了信仰之力，而天阳你又从我身上继承了这份力量。二十二岁以下人工繁衍出的人类，也因为人工培养环境本身就依靠九神系统改造成的维生系统维持而保留有精神共同体出现的条件。再加上长久生存在这样一个精神共同体的社会中，自然而然会受到影响，产生信仰之力。然而自主孕育、自然降生的孩子却不同，他脱离开了这样一个精神环境的影响，本身成为了一个独立的个体。他就会成为整个精神共同体内部的一个突破口。”

一股寒气从雪伦的尾椎骨升起，直窜天灵。

牧黎十指交叉，撑住自己的下颚，低沉着声音说道：“而如果米兰达孕育新生儿这条情报暴露给了利莫里亚大陆或者新大陆教分子，帝国将立刻奔溃，迅速瓦解，彻底成为利莫里亚人的俘虏。我们无疑已经陷入一场困兽之斗。”

作者有话要说：　　以下说明涉及《利拜伦之刃》的剧透，请酌情阅读：

九神系统是《利拜伦之刃》中的终极boss，这个控制人思想的一个庞大数字网络系统在多年与人类思维结合的过程中，逐渐发展成为一个将全人类精神连接成网络的巨大思念体，并为鲁道夫所利用，成为其妄图永生不灭的工具。牧黎本身是挣脱九神系统束缚的存在，犹如潜伏的网络病毒。在利拜伦大革命中，她利用她自身的病毒属性，连接入九神系统，摧毁了九神系统的运转和转生其内的鲁道夫的精神体，在此过程中，全人类的精神网络全部与她进行了联结，使得她成为了人类精神共同体唯一的结绳扣。故此，她拥有影响全人类精神状态的能力，但这份强大的力量在缺失了巴贝尔通天塔强大的发射功能维持之后便迅速衰弱，并随着岁月的流逝逐年递减，到如今已经不足最初的万分之一。即便如此，她仍旧是全人类精神信仰的对象，拥有崇高的威望。而这种特殊的能力甚至改变了牧黎的基因，并传承到了天阳的身上。天阳成为了人类精神共同体的第二个结绳扣，也成为了全人类第二个信仰的对象。