年却升的心理准备显然做的不太到位，闻言只觉耳边轰的一声，像炸了一响春雷，嗡嗡地响着余声。整个人呆愣了许久，抚花怕他傻了，上前想去晃晃他的视线，年却升才勉强笑道：“你可别闹了……抚花，这多不合规矩……冬沉还不及弱冠，原慈又才及笄，她还是个女子，怎么……”</p>
抚花对他这个反应一点不例外，仿佛觉得按他这性子就该这样反应，心道你节哀吧，嘴上也不太留情：“城主、宗主，慈儿是才十六岁，什么没做过，不就是提个亲，她有什么不敢的。”</p>
可年却升真真知道这个原慈早已今非昔比了，一听见抚花的“宗主”，整个人都像冻上一般，目光复杂地望了抚花一眼，对阮阮道：“开门，我要去姜家。”</p>
抚花一怔，没料到他这么冲动，一边懊恼自己方才话说的重了，一边上前去拦他：“哎……”</p>
为时已晚，阮阮开门闭门的效率极高，一眨眼功夫，便已不见年却升人影了。</p>
今日清晨，姜家接待了一位“久违的客人”。</p>
穆敛见到原慈的那一刻，先是问：“请问姑娘您找谁？”问完又突然道，“你是……林姑娘，林慈？”</p>
原慈十分客气地行过礼：“劳姜二夫人还记得我，不过我早已离开林家，现在姓原。”</p>
穆敛笑笑：“许久未见，原姑娘竟生的越发标致了。”</p>
这似乎是所有女人之间的客套话，原慈也不必答，只一笑过去：“姜二夫人，您抬举我了。”</p>
饶是穆敛聪慧善言，不知这久违的来人此行何意，一时也有点不知道说什么，绞尽脑汁地憋出一句：“当年你不来我们这儿找阿沉，他还向我念过你。”</p>
说者无意听者有心，这句本来应该像两人寒暄是问问天气，再带过一句想念一般稀松平常，不想一石激起千层浪，原慈当即反应道：“当真？他当真念过我？”</p>
话一出口，再否认也不是。不过见多识广的穆敛已是通过这简短一句把她来意摸的七七八八了，不置可否地转开话题道：“原姑娘，如今在何处高就？”</p>
原慈才觉出方才自己失态，低头有些腼腆地抿嘴笑道：“抱歉，方才我失仪了。谢过姜二夫人关怀，我如今是在原家……担任一点职务。”</p>
“原家？”穆敛听着耳生，认真回想着这是哪方仙门，原慈见状忙补充道：“姜二夫人不知道是自然的，原家立族也没多久，没有名声。”</p>
“不，怎会。”穆敛笑着道，“万事开头难，我们家最开始不也是人微言轻？慢慢的，便都会发展起来的。”</p>
原慈点点头：“借姜二夫人吉言。”</p>
穆敛不知道该说什么了，便先引她进来坐。引进来后才发现跟她来的人竟不少，无意问了一句：“是什么职务，好些人。你们那边但是蛮特殊的，弟子还全是姑娘。”</p>
原慈似乎等这句话等了很久，闻言仰起脸来，十分谦虚礼让，语气里又满是小心翼翼地表示自己配得上姜冬沉的意味，轻声道：“是……宗主。姜二夫人可不要笑话我，我自知才疏学浅，也是得人所助才居高位。”</p>
穆敛闻言十分惊讶，心道简直不可思议。而女人毕竟最懂女人，穆敛能品出这几句话的分量，不露山不露水，很给原慈面子，只温柔笑笑道：“不会，英雄不问出处，年少之辈也尽出人才。我是有些感慨，当年你家来听学，我记得你总往阿沉这儿跑，那时候那么点一个小姑娘，如今竟已是宗主了。”</p>
原慈暗暗松了口气，又为这份温柔心中隐隐动容，感动的不行。坐入正殿客席，穆敛自然不去坐主位，而是先去原慈身边坐下，聊闲话一般地道：“阿沉那孩子，总到处乱跑，该叫他向你学学，别荒废了课业才是。”</p>
原慈忙摆手，刚要措辞推脱，穆敛望了她一眼，竟有些无奈地笑了：“别紧张啊，我随口说说的，你不必放在心上。不过阿沉现在这样，很好。他性子过于沉稳，而且他小时候那件事你应是知道的，自那以后，越发不爱讲话，每日开口说出的字，一只手也数的来。现在长大了，遇见很好的朋友，性子开朗了不少，你看他，连家也少回。”</p>
原慈没听出穆敛用意何在，虚心请教道：“姜二夫人何出此言？”</p>
穆敛仍然是笑，不过从目光到语气满是一中身为人母的温和慈爱，自豪有之，欣慰有之，转眼望向原慈道：“去年他交了个朋友，说来你许是不知，是年家的年却升。自从和那孩子走到一块儿以后，便再也不独来独往了，时常会笑，甚至常和我打趣。我最喜欢看到阿沉这个样子，不再阴郁沉闷，而像任何一个十六七岁的少年。却升那孩子带给他的改变，实在让我大喜过望。”</p>
原慈听她提年却升，一时摸不清情况，想不通这是知道年却升和姜冬沉的事还是不知道年却升和姜冬沉的事，于是便没开口，听穆敛接着往下讲。</p>
“现在他们两个人在外面落居，前两日我还和长夫人一起去看过，那两人过的有声有色的。开始我怕他们两位男子不会照顾自己，担心的不行，谁知竟是我小看他们了。那屋子里里外外，好得很呢。——不过这样我就放心了。”穆敛招手唤来几个家仆，吩咐他们添了茶水，一边笑道，“由着他去吧，愿意久居在外，和却升在一块，我是很放心的，他过得开心也就是了，不是我生拉硬拽就带的回来的。啊，抱歉，原姑娘，光我在顾自说了，忘记问你，此行前来，可是有什么要紧事？”</p>
原慈笑了一下，突然就不知该如何开口了，打了千千万万遍的腹稿似乎全被那句“不是我生拉硬拽就带的回来的”打散了。穆敛见她如此神情，心中更加清明，站起身道：“这样，你先坐着，我失陪一会儿，传声去唤阿沉来，叫你们两个交谈，可好？”</p>
思来想去并没有更好的办法，原慈一点头：“那便有劳姜二夫人了。”</p>
穆敛望了她一眼，笑笑转过身去，出了正殿。</p>
年却升一转眼到了姜家，落地在离正门还有百八十步远的林径上，或许是因为阮阮怕他冒冒失失坏事，多给他几步路思考的时间。</p>
显然年却升有些冲动，几乎是小跑到姜家的大门，可能是那几步路显了灵，年却升跑到门口，猛地刹住了脚步。</p>
守门的弟子吓了一跳，看清来人，舒了口气道：“可吓坏我了，我还以为有外人要硬闯进来。年公子，四公子上午就回来了，你怎么才到这儿。”</p>
年却升把满脸的戾气收了一收，转过头道：“今年你们家来客人了？”</p>
“是呀。来了一群姑娘，二夫人亲自出来接的，似乎她们曾经认识。打头那姑娘我看着也眼熟的很。听她们讲话，不知是叫林什么还是原什么……年公子，怎么了？”</p>
年却升朝里面望了一眼，再心焦气躁也被一句“二夫人亲自出来接的”浇醒了。于是勉强笑笑道：“没事，我就来这儿走走，先不进去了。”说着从怀里摸出一封信，“等那些姑娘走了，交给你家四公子，但不必说我来过。他问起来，就说是一只猫送来的。”</p>
守门弟子觉得自己听错了：“……猫？”</p>
“你没听错。”年却升退了两步，轻叹口气道，“切记，不要说我来过，多谢了。”</p>
那弟子还来不及叫他，年却升就不知从什么地方开了一扇门，离开了。</p>
回到千欢渡，年却升就坐在床上，开始不动声色地出神。</p>
阮阮蹭蹭年却升，年却升不应。它大约知道年却升有心事，便不再纠缠了，乖乖退开。过会儿，又衔来一只毛线团，放在他手边，像是在把自己最宝贝的玩物分享给年却升，想叫他别再皱眉。</p>
可年却升仍旧一言不发，撸了一把阮阮的毛，不知在想什么。</p>