想要确认菲尼克斯教授是不是骗子，这首先就要看“骗子”的定义是什么，不过很显然，从尼尔口中说出来的真相没有指向最坏的那一条。---

“那天我们酒吧脱身后，我就开始着手调查最近我周围是不是有什么我不知道的事情发生。”

“调查？难道你真的像传闻中所说的那样有什么秘密渠道？”

卡尔刚刚打断尼尔的叙述，下一刻就收到了两个警告的眼神，一个严厉的，一个无可奈何的。

“好吧，你继续。”

“......然后我就发现了菲尼克斯教授，他最近一个月的周末都会和我的母亲在一起。”

“等等，你是说在这里等着菲尼克斯教授并且和他约会的那位女士是你的母亲？而你身为儿子却一点都不没有发现端倪？”

这次修也持有同样的疑惑，所以他站在了卡尔的战线。

在这个问题上尼尔没有隐瞒的打算，“我周末要打工，而我的母亲身体不算太好，只能在家做些手工艺品赚些零散钱，家里主要的经济来源都是依靠我打工获取，我所有的课余时间都要用来补贴家用。所以，修。”

这是尼尔第一次认真叫修的名字，但修却一点都开心不起来，因为尼尔的语气太认真了，这让他感到有些沉重。

“我不像你们，我没有家庭作为后盾，我所有的一切都要我自己去争取，我还要赡养我的母亲。我没有那个功夫陪你玩躲猫猫的游戏，我的人生也没有富余的时间供我在一段寻欢作乐里浪费生命。”

很不幸的是，修张开了嘴，却根本不知道该怎么反驳尼尔轻声细语的训斥，最终他闭上了嘴。

卡尔见气氛有些尴尬，赶忙转移了话题，“我们还是继续说菲尼克斯教授的事情吧。”

尼尔也没有指望修能立刻作出决定，“我试着打听过菲尼克斯教授与我母亲的关系，但没有人知道，我的邻居也不清楚我的母亲是怎么和菲尼克斯教授认识的，只是因为他是我大学的教授就毫不怀疑地接受了他。”

“事实上在这个城市也很难找到什么人，会对一名纽斯特大学的正牌教授持有疑心。”

“正是如此。所以我不得不怀疑他接近我母亲是不是有什么特殊的目的。”

“......‘残存之卷’。”

从修的口中吐出这四个字，尼尔既感到吃惊，又觉得没什么的，纽斯特的留学生制度就是这么显眼，不会对民众透露的事情在这些权贵眼中根本没有秘密。

‘残存之卷’是弗朗西斯科家族的秘宝，命运的终结女神阿特洛珀斯（Atropos）的神具，在弗朗西斯科大公入狱后就不见踪影，然而地下却流传了一则消息，这件秘宝的信息被弗朗西斯科大公交给了脱离家族的私生子尼尔·弗朗西斯科，所以才有那么多人在暗地里调查着尼尔，但同时又维持着微妙的平衡，加上纽斯特大学在明面上的震慑，表面上一切如常。--**--更新快，无防盗上www.biqugexx.net-*---

卡尔与修都没有问关于这件消息的真相，想也知道，尼尔不可能说出他知道的信息，所以他们不约而同跳过了这个话题。

只是尼尔将一切都归结于阴谋的做法令修无由得感到了一丝难过，他告诉自己，这无可厚非，如今尼尔所处的境地让他必须对一切都保持警惕，正是这种警惕让他安安稳稳活到了现在。

“为什么就不能是菲尼克斯教授与你的母亲成了朋友呢？或者是他们之间产生了真的感情？”

“你是在开玩笑吗？”

“不，我觉得修说的有些道理。”

卡尔还是愿意支持修的，并且作为一个局外人，他也确实这么认为，“菲尼克斯教授在纽斯特任教多年，风评一直不错，而弗朗西斯科大公入狱是一年前的事情，所以首先排除他入职的阴谋论。其次，教授与你的母亲是在最近一个月才关系亲密起来的，虽然他们都没有主动告诉你，但也没有任何遮掩的打算，你所感到愤怒的，无非是他们没有亲口告诉你这点，但很抱歉，在我看来这是一个单亲母亲在陷入一段感情后很正常的表现，尤其是她心里清楚，自己不应该在你说的那种境况下做出这样的举动。但我想说，当那个时刻到来的时候，没有人能控制自己的感情。而最为重要的一点是，菲尼克斯教授是个普通人，他拿到残存之卷后也不能使用它，这件神具在教授的手上就只是一件会带来危险的摆设。”

“也许他受雇于某个人。”

“你也说了，是‘也许’。”

尼尔的脸色变得有些难看，卡尔提出的结论是他一直试图回避的，他还没有准备好在生父入狱，又给这个家留下了一大堆麻烦，并且这些麻烦一个还没有解决的情况下去接受一个继父。

“......只要能知道他们之间的关系就行了，不是吗？我们在这里猜测得再多也得不到论证，不如直接过去问一下来得直接。”

“你想做什么？”

尼尔紧张地看向了修，第一天见面修就敢拿自己的安全来作赌注只为了与他“加深关系”，可见修骨子里就不是个循规蹈矩的人。

修摊开了手，似乎已经迅速摆脱了尼尔那番肺腑之言的影响，他脸上露出了他那招牌笑容，只不过在尼尔眼中尤其欠揍。

“装作偶遇，然后搭话就行了，要知道，菲尼克斯教授可是我未来四年的班主任，我就算八卦一些也完全不是问题。”

当修推开帽子店大门时，挂在门上的风铃发出了悦耳的声音，提醒着店内的人有新人进来了。

那时候菲尼克斯教授正拿着一顶帽子递给尼尔的母亲，那是一位看着很年轻的女士，你很难想象这位女士已经有一位尼尔这么大已经在上大学的儿子。

她看上去很开心，站在镜子前不断摆弄着她的帽子，而菲尼克斯教授不愧是历史系的教授，历史文学不分家，在称赞一位女士时也是如此，哪怕那些用词会让人现在的年轻人觉得十分肉麻，但对于那些身上有时间痕迹的人而言却是最为动听的语言。

修大步走了进来，在他身上的那种自信甚至是傲慢不是一般人能够模仿的，有眼力的店主在一瞬间就判断出了这是个不差钱的客人，他的那双小眼睛立刻眯了起来，微胖的脸上也堆起了十分热情又不至于令人厌恶的笑容，就连他那光秃秃的头顶也似乎在光线的照射下更亮了一些。