张光成想把张之杲棺椁运回浙江钱塘只能走水路，而最近的水路是从泰州去泰兴，从泰兴入江，东可去上海，南可进运河。只是现而今不比以前，贼匪的水军在江上游弋，徐瀛觉得张光成十有不敢冒险走运河。

最稳妥的办法是往东去上海，再想到张光成一定能猜出他会来署理泰州，也一定能猜到他一到任就会清查州库，发现库里的银子全没了也一定会去追，不可能没有防范，徐瀛猛然想起一个人，立马叫上储成贵等十几个快班衙役，征用了两条快船，杰，广东博罗举人，二十年月选；孙纬，道光二十五年署；张学襄，顺天大兴人，道光二十年任；方榆，江西南昌人，道光二十七年月解，二十年再任；王检心，河南内乡举人，二十七年十月调……”

“你到底想说什么？”徐瀛不耐烦地问。

“徐老爷，您外放扬州虽不到三年，但不可能不晓得知府和州县正堂为何换这么频，不是因为别的，全是因为赋税！张之杲能做十年泰州正堂，一样不是因为别的，而是因为过去十年泰州应缴藩库的赋税从未拖欠过，泰州应协济各大小衙门的粮饷从来没短缺过，刑名一样没出过差错，每三年一次的考绩评语全是卓异！”

“照你这么说他张之杲还是个能吏，还是个好官？”

“对朝廷而言，他还真是。”韩秀峰把职官志放到一边，接着道：“再说任上留下亏空，那亏空的州县多了，有的甚至拖欠朝廷三五年赋税，而泰州只亏空半年，相比其他州县官，张之杲能做到这一步已经很不容易了。换言之，您不但没吃多大亏，反而占了个大便宜，甚至要感谢张之杲，毕竟这无论如何也算不上是一个烂摊子。”

“可是……”

“徐老爷，相信我，真没那么多可是。您要是不信，将来大可去问问郭大人，也可以去问问雷大人，看郭大人和雷大人会怎么说。”看着徐瀛欲言又止的样子，韩秀峰又提醒道：“您那几位幕友我见过，在我看来他们与其说您延聘的幕友，不如说是您的好友，让他们干点别的还行，指望他们辅佐您做泰州正堂可不行，要是有合适的赶紧延聘一位。”

“这官该怎么做，我徐瀛用不着你韩志行教！”

“好吧，当我没说。”

“告辞。”

“不送。”

徐瀛甩手而去，不过没再去追张光成，而是怒气冲冲的率储成贵等衙役掉头回泰州。苏觉明跑过来，看着远去的帆影问：“四爷，您觉得他这泰州正堂能做几天？”

韩秀峰沉默了片刻，回头道：“会不一定会做人，能考上功名不一定会做官。他刚愎自用，自以为是，我看这泰州正堂他署理不了几天。”

“他会不会记恨您？”

“要是记恨我，他就不会打道回府了，死要面子活受罪，说得就是他这种人。”韩秀峰抬起胳膊，示意梁带兵回营，想想又凝重地说：“他或许真是清官，对朝廷也忠心耿耿，但绝不是一个好官。让他来署理泰州事，真不是泰州百姓之福。”

“

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