一年后。

一阵急雨落在脸上，谭璇玑打了个哆嗦，醒转过来。五脏六腑剧痛，然而检视之下，并无别的伤处，可算是不幸中的万幸了。谭璇玑以手撑地，佝偻着身子慢慢站了起来。

这是她第三次入山探百草园，三入三出，无功而返。

初探百草园时，谭璇玑也是这般晕倒，被山里人家救起。那户人家有一个老婆婆，眼睛不好但总是笑眯眯的；一个身材健壮的农妇，脸庞晒得又红又亮；还有一对姐弟，姐姐十岁出头，眼睛又大又圆；弟弟七八岁年纪，最是顽皮。农妇自然是这个家的女主人。她把谭璇玑安置在自己和丈夫的房间，自己则抱起被褥铺到婆婆房间地上；接着吩咐女儿在谭璇玑屋里打地铺，夜里警醒伺候着；至于男主人今夜的宿处，则是和儿子一起。一家子挪来挪去，很是热闹了一阵。

谭璇玑逗着那女孩子说话，女孩子手舞足蹈，讲起山里精灵的传说。谭璇玑笑道：“不知是谁讲的这些？荒诞至极，一听便是假的。”女孩子急了，道：“是爹爹讲给我们的！我爹爹说这些都是真的，他最会说故事了。”

原本童言无忌，前言不搭后语，谭璇玑却没来由地眼皮猛一跳，问道：“你爹爹是什么人、长的什么样子？我来了许多时候，竟没见过他。”女孩子一边答一边比划，道：“我爹爹就是…嗯…这个样子的，这么高，这么胖，比弟弟黑一点；脸这么宽，手掌有…这么大；他很爱给人讲故事，嘻嘻，嘴唇也厚厚的。他每天早上出去拾柴火、打猎，有时候捉一两条小蛇回来，更多的时候带回半筐草药…”

谭璇玑听着，心一点一点沉下去。旁边农妇插嘴道：“也不知他死哪去了，竟然这么晚还不回来。”谭璇玑嘴唇动了动，几乎要脱口而出：“他的确死了，永远也不会回来了。”可是终究没说出口。

没等到老人的儿子、妻子的丈夫、孩子的父亲，他们便先吃起晚饭，一边吃还一边埋怨。农妇特意给谭璇玑准备了粥，加入鸡丝和榛蘑，小火慢熬，谭璇玑喝着这一碗粥，越发沉默。

入夜，农妇和婆婆为未归人担忧，只能强自镇定，一面劝谭璇玑早些休息，一面责备两姐弟嘻嘻哈哈打扰客人，自己则辗转反侧无法安眠。

更漏银壶，万籁俱寂，一家人总算各自睡去。如果要斩草除根，现在是最佳时机。可谭璇玑最终没有下手。天色将明未明时，她打好行囊，离开了这户人家，靠一丝信念维持，跌跌撞撞走出大山，落脚在来时曾经过的冷清小镇。

踌躇满志而去，铩羽无功而还。一探百草园，谭璇玑大受挫败，甚至在生死间徘徊一遭，于小镇休养期间，不免心情郁郁。

这天夜里，谭璇玑梦见了已故的父亲——大楚第三十二代王孙，谭璇玑梦中惊起，由此重燃了斗志。说来说去，不过是武功上技不如人，只要分析对方弱点、努力提升自身便了。

谭璇玑回思之前的经历，斩毒蛇、勾飞鸟、御气驱寒，以及和百草园二人的对战…细微到每一个动作、每一个角度，谭璇玑一边在脑海中存想，一边身随意动，将当时的场景还原放大，重复了无数遍。忽然冥冥中仿佛神光牵引，谭璇玑全身气机竟自然汇聚，福至心灵，随手一击，咄地向外打了一掌，是以前从未打出过的力道。

谭璇玑睁开眼睛，发现自己姿势怪异，全身却说不出的安泰。谭璇玑大喜，静下心来感受身体气机流转，为了这偶然达到的天人契合之感，连续体悟练习五个时辰，不眠不休，由此大有进境。