鸿鹄比翼游，群飞戏太清。

常怖大罗网，忧祸一旦并。

人群中央，程母不停咒骂，状若疯魔；程妻跪地嘤嘤哭泣；程家两个孩子已被抱走，由官差看着不让出门；余人皆寂。

“天杀的败类腌臜货！寡廉鲜耻，竟然勾搭人家家里的新寡妇！他死一万次都不足惜！”

“明明就是对未亡人心思龌龊，还打起大善人的旗号。伪仁义之至！不要脸之至！”

“砍头实在忒轻了些，应该把他的肉一块一块剔下来，放在大锅里熬成肉冻；把他的皮剥了做一面鼓，每天敲上一敲！”

……

郁广陵低声叹道：“任兄不是这样人。”程妻也终于耐不住，哭道：“不是这样的，我们没有做出任何逾礼之事！”

“呸！连‘我们’二字都叫得顺口了，那勾搭成奸还远么！你一口一个‘任大哥’，没骨头样地往身上倒贴，当我老太婆是瞎子了！嘿，你道我为何要让孩子们下手？他们一个下药、一个砍头，日后你每次看到他们，就想起今天的下场，便再不敢做出格的事了。对你这种罔顾伦常、不知好歹、没有良心的骚浪货，就应当这么治！”

程妻泪水已干，眼神愈近灰败，高声自辩道：“我嫁入程家时，此家债务刚刚偿清，家徒四壁。我任劳任怨，对内操持家务、孝敬婆婆，对外和丈夫一同经营、团结邻里，后又生下了一儿一女、细心看顾。我自问尽到了为人妻、为人媳、为人母的责任，没有一丝半点对不起程家。婆婆刁难我、束缚我、叱骂我，我都未曾怨恨过，可今日竟把这样的脏水泼来、无由报复我么？”说完用袖在脸上抹一把，纵身扑向丈夫棺角，自尽了。

郁广陵愕然向后跌了一步，转头看向黎正轩，旋即垂下眼帘，喃喃道：“是啊，不该拦的。吃人的礼教和不辨是非的人心就是张罗网，正义持身者被包裹其中，离愁怨恨无处倾诉。”

尘埃已定。程母被下在牢里直到老死；邻里街坊一同张罗着办完了程老板、程妻和客商的后事；郁广陵着裴先生打了个招呼，程家两个孩子得以养在本地一状师家里；程家及客商一应资产本来该赔给客商家人，可是竟无法找到，于是一半充了官库，一半给了那状师。

虽此间事了，郁广陵却日渐阴郁。

持身高洁者竟因一个残忍念头毁了终生？自己与此事毫无干系竟也受到万众攻讦？这世界太可怕，偏自己弱小平庸，无能为力，无论怎样做，仿佛都找不到生活的出口。

黎正轩看在眼里，同样感慨系之，不知何以劝慰。

这日郁广川送过来一封信，并安排二人到一处山清水秀间，暂作养伤和怡情之用。郁广陵览信毕，竟怔然久久不能回神。

总之二人隐居乡野，每日煮茶、赏景、谈诗、作赋，原本如影随形的一众死士也不再围绕身边，忽而释去了所有压力，过上了神仙日子。一开始郁广陵仍是常做噩梦，后来便渐渐明朗起来，或稍稍低落地走一回神，便无异一个二十出头的年轻人样子了。