马上飞驰的感觉真是太好了。一行人穿林走缝，燕王首当其冲，海棠跟随在后。燕王见树上停着一只鸟，便开弓拉箭射了过去。鸟儿惊叫一声，跑了。海棠偷偷笑着，心想射箭还是尚琰强。如果尚琰在，定是一箭中的。燕王抹不开面子，只得又去找下一个猎物。

只是靠了近傍晚，林里阴暗，光线不明。飞鸟走兽更是看不清楚，了无踪迹。燕王只得与众人驰骋一番，悻悻而归。

“王爷果真仁孝，祭扫忌杀生，就真的一只也不杀。”海棠见燕王脸上有些愠色，便望了望天边云彩，拘了一句来捧场。

“哈哈哈。”燕王大笑，一扫怒愧之气。总听淑太皇太妃道海棠说话就像百灵鸟唱歌，委婉又动听。今日这一闻，果真名不虚传。燕王斜过眼睛，礼尚往来道：“看不出来，小妮子骑马骑得这么好。”

“我们西北女子都是这般会骑马的。”海棠笑答。

待他们回来，允炆和恩惠耿玮也刚好从山上望风下来。允炆一见海棠与燕王有说有笑，心里顿时怒火中烧。还以为那惺惺相惜的亲切之感只是他俩之间的热忱，竟不知海棠是真的缺乏教养，不懂分寸不懂礼数。允炆恨不得立即把她的眼睛挖出来，都是她太酷似毓敏才使得自己乱了心智。不然，一个北方女子，一个小小宫娥，他如何容得下她一而再，再而三地放肆？允炆铁下心，再不去看她的眼睛，再不受她迷惑。

恩惠看着允炆的情绪波动，实在猜不透他的心思。若允炆真想要一个人，不过是一句话的事情，何以跟她做这些文章？

耿玮自从上次的事之后，感觉允炆对自己冷淡了不少。虽然面上她还是最受宠的那个，但允炆现在却已不似从前那般与她多话谈笑。常常只是将她当个物件摆设，让她陪侍在一边。没有子嗣，没有身孕，只怕这样的恩宠也是朝不保夕。

耿玮轻叹着。她中午就听闻了海棠树下的事，那个灯谜里的女子真的跟谜一样。纳妃，侍寝，多简单的事。可吴海棠到底玩得什么花样？她是要把自己估高了卖个好价钱？上次若是办了她就好了，偏偏差了那么一步。耿玮暗自思忖起来，想着有机会还是要一蹴而就，打得吴海棠不得翻身。

但先沉不住气的人还是恩惠。她当即回到自己寝室，就让人找来海棠，责问她去狩猎的事。

“你是宫里的人，是皇上的人，岂能随便与其他男子厮混？你要自知身份，要自重，时时检点自己。”恩惠看着地上跪着的人，眼眉低垂，好一副楚楚可怜。真想给她划上几刀，破了她的相。

海棠一声不吭，直受着恩惠的训斥。偎在允炆怀里，实在是个错误。她心里早就感受到允炆对自己的渴求，可是自己却从来只把他当哥哥。这种错知，她该如何言明？允炆哥哥啊，我是毓敏啊。若知道我的身份，你是杀我还是护我？我该如何自处？

恩惠训了一会，见她头都不敢抬一下，直道她心虚怕了。又顾念她是淑太皇太妃的人，再训责几句就让她走了。

海棠急忙退了出去，刚出房门却遇上允炆，只得又屈膝行了礼再走。允炆好生奇怪，可心里怒气还未消，也就不与她说话，直接进了门去。

允炆听着恩惠把训海棠的话说完，便问道：“她说了甚？“

“一句未有。“恩惠看着他，想从他脸上读懂只字片语。允炆却皮笑肉不笑地动了下嘴唇，不再说话。

海棠回到淑太皇太妃身边，淑太皇太妃免不得又要问她一遍。海棠就“扑通“一声跪下了：”请娘娘护海棠。“

“如何？“淑太皇太妃被她突如其来的举动吓了一跳。

“海棠出生贫寒，一没权势，二无钱财。海棠进宫只为有瓦遮头，半点非分之想也不敢有。“海棠说着，眼泪又落了下来。

允炆一向不轻易吐露真性情，淑太皇太妃是知道的，但允炆对海棠的心意也已经不知道从哪天开始就让她洞悉到了。海棠一说这话，淑太皇太妃立即就明白了，只是海棠的态度着实也让她费解。淑太皇太妃把海棠拉到身边，抓过她的手，说道：“若是得了皇上的宠幸，荣华富贵可是享之不尽，你又何以如此固执？“

海棠摇摇头，回道：“试问先皇有多少妃嫔？如娘娘这般福泽的又有几人？而海棠资质浅薄，又山里野惯了。就算得了皇上一时的宠爱，可又能保到几时？海棠真的只想伺候娘娘，宁可做一小小宫娥，在娘娘身边打浑皮闹，也不要光彩鲜亮得独守宫门。“

“你这孩子。“淑太皇太妃疼爱得拍了拍她。心想海棠还真不是普通女子，见解的确异于常人。

海棠就趴她腿上，贴着她，又嬉笑起来。