明珠欲将绸缎赏赐给贞安：“我素不喜欢这样花哨，你拿去吧。”

“奴才可受用不起皇贵妃的礼，不被拉去杖毙已知足。”

话出口，便如一丝乌云缓缓飘过，投射下一道阴影，有些事总是不经意略过。

明珠拉着贞安的手：“安安，皇后已经故去，那些苦难的日子也过去了，这宫中，有我在，有皇上在，没人能伤害的了你。”

贞安努力挤出一个笑容：“我知道，是奴婢多虑了。”

”别老是小主、奴婢的，没人在，你我就姐妹相称就好。“

安安答应着将一副新的门帘挂上，只见绿地缎面上绣着一对盘旋的平金纳锦飞龙。

明珠目不转睛看了半天，惊道：”安安，你的手艺真是越来越巧夺天工，难得的那龙眼睛乌黑闪亮，神气活现。“

”这龙眼珠是桂圆核钉上去的，桂圆核先剪破，打了眼，而后用头发丝穿缀，桂圆核很不好剪，一剪就破，又要一般大，一样圆，剪坏了好多桂圆，才选出四颗眼珠。“

”这门帘定费了你不少功夫，你不要太辛苦，缺些什么上内务府请领来就好。“

”我是喜爱做，而且做惯了，以后皇上进进出出，这屋子总是有些精巧东西比较好。“

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安安拿出几件尚服局新送来的衣服：“小主，你看穿哪件去见贵妃比较好？”

这些衣服摸上去柔软光滑，实是明珠穿过的最好的衣服，明珠挑了一件桃红色大纱团花衣裙，上面彩绣折枝牡丹及蝴蝶纹，袖口白纱上绣兰草纹，衬托着人亦更加娇艳亮丽。只是那花盆底的鞋，明珠穿上如踩高跷，左摇右摆，只得作罢。

明珠入储秀宫觐见皇贵妃。储秀宫的内檐装修精巧华丽，堂内摆设紫檀木雕嵌万寿万福寿字镜心屏风，皇贵妃正坐在宝座上，接受各位小主前来请安。

明珠位次较低，在她前方，一众妃嫔珠光宝气、华彩富贵，站满堂，明珠大气也不敢喘，在队伍后面随着众人一起行礼。

和贵妃身穿一领紫色百鸟朝凤花蝶如意纹锦衣，气度一如既往沉静雍容，笑吟吟道：“平身吧，不必多礼。大家都是皇上的女人，理应以皇上为重。”

众多妃嫔中，有人问候和贵妃，近来可曾安好。

明珠才注意到，和贵妃腹部微微隆起，已有孕在身。

和贵妃一脸幸福道：“女人，最重要的就是诞下皇嗣，为皇室绵延子孙，才好不辱使命。”

说罢目光扫过众人，落在明珠身上，明珠头上简简单单插了只珍珠如意簪，没有戴大拉翅；脚下是一双绣花鞋，没有踩花盆底；衣衫虽亮丽，跟这一屋子人相比就像一个普通人家的丫头立在那里。贵妃不由皱了皱眉，这个女人明明没有什么特别，却让皇上如此着迷，后宫的女人哪个不是家族显赫，方能占得一席之地，唯独这个女人只是因为皇上喜欢。

贵妃悠悠问道：“你可是淳常在？”

明珠出列屈膝行礼：“臣妾参见贵妃娘娘，愿娘娘吉祥。”<!--shg-->