驱魔道人绕着袁枚的院子转了一圈，又带着童子走了进来施法。袁枚本来抱住人鱼痛苦地在地上打滚，恍惚间，他起了私心，将人鱼绑了起来扔在了床底，又藏起来那本食谱，然后才走到院子拦住那驱魔道人。

“你们这是做什么？”

见袁枚怒气冲冲，蔡炳生站出来劝道：“你走了大半月竟恍然不知，身上又带着奇怪的伤回了书院，一定是中了邪了，最近鬼怪之事情频发，就让道长给你驱驱邪吧。”

“多谢好意，可我并没有中什么邪，你们也不必这样为我。我离开多日只是又房兄他与我说起前世之说，又嘱托我将书信给他的爹娘，我有所顿悟，想起这世间的事，毫无章法，不知道什么是生什么事死。我离开的这些日子，不过是去求真理罢了。”

邵又房之事的确是真的，蔡炳生没有不信的理由，可他见不得袁枚这样颓废，“生生死死，皆由天命，子才，人生短短数十载，若是忧心于前世之错，误了今世的缘分，岂不是得不偿失。今世为前世所累，后世再为今世所苦，世世代代都不能做自己，活着又有什么意思呢？”

两人说了一堆冠冕堂皇之语，好不容易才将蔡炳生和驱魔的道长送走。

邪念已种，是再也除不掉的了，袁枚关紧大门，将人鱼从床底拖了出来，变了个人似的说道：“放心，我不会要了你的命的，以后你跟着我，我自是不会将你们族群的事说出去，也不会再去杀害其他鲛人。”

他真是变了一个人了，人鱼吓得说不出话来，直到被袁枚用锋利的匕首割下一块肉才痛的叫出了声。

“舌头不听话的话，那就只好割了！”袁枚生吞下刚从人鱼手臂上割下的带着血的肉，又找到钩子，捏住人鱼的下巴，勾住她的舌根，将一整条舌头割了下来，放进滚水里炖汤喝。

“生吃总觉得不是那个味道，果然食谱的存在是有意义的。”袁枚一边拎着血淋淋的长舌头，一边翻看食谱。

人鱼痛苦不堪在地上翻滚，苦于被绳子所缚，不能行动。

袁枚听着她的动静心烦，便将她锁进箱子里。本想立即照着食谱上的法子将舌头炖汤喝，却又想起那老者的怪异行为，这鱼汤的味道勾人魂魄，除非在荒无人烟的地方，不然就只能藏于地底了。

此后，袁枚将人鱼关在那怪人的地窖中，每日给她灌下鱼汤好让她活着，也方便随时在她身上取肉。