公主和太子本以为皇帝会放手将此事交由他二人处理，不想皇帝得知犯事之人乃是礼部侍郎之子后，忽然决定要亲自管一管这事儿。

"将他唤醒。"皇帝走近昏迷的那人，吩咐守在其身侧的单弈道。

单奕领命，蹲身，一只手掐他的人中，另一只手轻拍他的脸蛋："公子醒醒。"

侍郎公子的眼皮猛地掀开的瞬间便立即打掉单奕按压人中的那只手，躺在地上大口喘气着。

完成任务，单奕遂退到一旁。低头瞧了瞧双手，他反思自己按压的力度是否过大了。

侍郎公子好一会儿才缓过来，呼吸顺畅之后，先前被忽略的一双明黄色的、绣着真龙的靴面便被纳入感知范围之内。大脑用了点时间反应面前之人是谁，他立即惶恐地五体投地："参见皇上！"

皇帝尚未出言，太监总管便汇报礼部尚书一家人找来的消息，"皇上，礼部尚书与其家眷求见。"总管并未耳语告知，是以，殿内之人皆能听见。

跪伏之人愈加慌乱，身子抖如筛糠。

皇帝沉吟片刻，决定召见，又叫住往外走的太监总管，“既然礼部尚书都来了，便也把礼部侍郎寻来罢。”

“嗻。”

意识到父亲将被责问，侍郎公子登时连天子之威都能不顾，不可置信地仰首望龙颜。

若因他今日一时冲动而起的胡闹之举连累父亲，那他……

那他往后怕是无颜面对父亲了！

侍郎公子紧紧抿唇，内心并未挣扎过久，便决意将事实全盘托出。

然，那丝犹疑已然令他错失坦白之机。

——礼部尚书，进殿了。

皇帝的注意当即转移，正要向礼部尚书阐明时间，话头却被突然跑过来的三小姐截断。

公主方才借着无人提起她们的空闲，命两位宫女给三小姐顺了顺秀发，此刻的形象倒不如之前凌乱，因此，礼部尚书并未察觉女儿许是遭遇意外，只当她或是惹怒宫里贵人，故而被带入内殿。

“父亲……”本就因为面见皇帝而心烦意乱的尚书见得堂堂嫡女竟如此不知礼数，更是气不打一处来，不由分说便怒视着叱责，“当着圣上的面，你怎可如此无礼？多年来所学的礼仪都被你丢了吗！”

嫡女虽是年幼丧母，但他自认未曾全然撒手不管过，于是尚书越发不解三小姐如今怎的还不比一个庶女省心。

“臣教女无方，还望陛下见谅。”尚书作揖致歉，冷汗涔涔。

“无碍。”皇帝摆摆手，宽容地揭过此事。

“尚书大人无须责怪三小姐，”公主款款走来，嘴上替三小姐说话，视线却探究地盯着尚书身后的两位女眷。

——妇人衣香鬓影，小姐千娇百媚，第一眼瞧过去只觉无害。

然而公主根据她的话本经验，直觉事情不简单——此二人多半会私下欺压三小姐！

公主虽坚信自己的推测，不过也没有直接将想法言明。

终归还是得留些余地的，若是估算错了也还能多少挽回一下。

“三小姐此前受了些惊吓，这会儿有些……”公主正要继续维护三小姐，不想被“噗通”一声的下跪止了话头。

她看着前额紧贴地面的三小姐，感到十分疑惑，“你这是……？”