避难所内，等待的人们正在为接下来何去何从分成两派。

“我觉得还是逃走吧，等一会儿又要入夜了，那些怪物说不定再来袭击。”

“但是我们没有车，停车场在前面，那是蜻蜓的地盘。我们想要离开只能绕路下山然后徒步跑回去，这不知道要耽误多久，路上过夜的话太危险了。”

“我觉得还是不如留在这里等待救援，这里食物很充足。我们已经报警了，救援来到只是时间问题，完全没必要自己往外跑，军队对付这些变异怪物会更有办法。”

“……”

每个人都在惶恐不定，为接下来的行程和安全焦虑。

与方助理一组的另一个年轻人看上去倒是这压抑人群中难得的乐天派，他正在向苏息和白衣帆介绍着手里一根桃枝，显然已经认出了苏息，此刻正在兴奋：

“你们看，这是原来插在大厅花瓶里的桃枝，逃命时被一个小孩抓在手里正好带出来。本来桃枝都要干了，结果之前不知道什么原因，半死不活的桃枝忽然抽根发芽，不到10分钟就开花了！”

“事出反常必有妖，你们说这是什么，这是机缘啊！”他兴奋道，显然也是个经常看网络小说的新时代年轻人，想象力完全遵循网络爽文的套路，“现在出了什么事我们谁也不知道，但动植物变异了，说不好外面世界变成了什么样子呢？我问了工作人员，那根桃枝是从道观外那棵老桃树上摘下来的，‘道观’哎，又是上百年的老桃树，这不正是天材地宝应运而生的环境吗？”

两位女士忧愁的情绪终于被他逗乐，看到过来的何图和杜屿，一时才黯淡下来：“你们这就走吗，不打算等到明天？”

“我得回去看看。”何图点头，心意已决，“说不定路上能碰到救援人员，我想看看能不能招来人救乔岩……等到明天，或许就来不及了。”

谈话没有进行多久，他们都不想耽误时间，反而唐教授在两人离开前再次赶来告别。

他的手里拿着从网文青年那里要来的桃枝：“这个送给你们吧。”

“真有用？”何图惊讶。

“没什么用，”唐教授摇头，并不为自己这种自打脸的行为感到羞愧，“我做了一些简单的实验，它好像就是一棵普通的桃枝……”

“……”

他笑起来：“但我相信它的主体肯定不止如此，反正我是要去看看的，等你们回来我们应该也出发了……”

杜屿听出了他的言下之意，如果几人有收获，这区区一根桃枝也就无用，如果他们不幸，也希望能在活着的人那里有些留念。

何图接了过来，有些踌躇。

“不用劝了。”唐教授道，“我是一定要去看看的，一部分原因是想研究变异植物找出救助这些人的方法，一部分也有我的私心。”

他说：“在变化发生的最初掳取到利益，才能在之后的变革中走到前列，我们都需要为以后打算。”

“留着做个纪念。”

*

遥远的1000多公里外，帝都

从10多个小时前S市第一波灵气爆发时起，国家特异事件应急办公室就一直灯火通明，无数人脚步匆匆的进入又离开，抱着一摞摞资料，带来或好或坏的消息。

此刻正在进行着S市灵气爆发后12个小时内的第8场小型会议。

“S市通信中断超过12小时，各种信号全部无法接通，网上猜测众说纷纭。网警已经介入控制，但仍然在部分论坛造成恐慌。”

“国道和高速公路上陆续出现了从S市逃难出来的人员，我们设立了接应点，交警封锁了通往S市的全线道路，防止外地人民误入。”

“空中救援队已经就位，但因为灵气浓度过高导致电子信号全部失灵，无法驶入，已经紧急调派手动操作式救援直升机。”

“地面上呢？我们的人进去了吗，S市的损失怎么样？”剔着板寸穿着夹克的救援组总指挥严肃询问，他已经熬了十多个小时，此刻双眼充满血丝。

“军队推进相对缓慢，因为受灾群众和变异动植物多为混居，我们不敢使用杀伤力过大的武器。”一位穿着一身军装的中年人回答，“‘特异事件调查组’连夜坐飞机赶到了S市外围参与救援，现在已经进去了，他们单独行动，会以调查灵气爆发的根本原因为目的。”

“根本原因……”指挥缓了缓，“这次灵气爆发的原因找到了吗？专家组之前不是说灵气复苏是一个缓慢而长期的过程，不会这样忽然爆发吗？”

“是的，专家组之前推论不会忽然爆发，而灵气缓慢增长对民众是不会造成危害的……这次灵气爆发推翻了他们之前建立的所有模型，目前正在紧张讨论，寻找原因。”另一位年纪稍大一些的女性道。

“哎，这让我们怎么跟民众交代。”指挥官叹息一声，缓了缓神。

房间里短暂的沉默。

“我想知道，事态这么发展下去，S市会怎么样？”一位看上去像在旁听的领导沉声问。

“会死很多人，”负责灵气建模的年纪稍大的女性整了整精神，回答，“动植物的变异情况日益严重，如果无法尽快解决，人类将越来越难以生存。”