林迟到顾家的第一个晚上，顾家再出命案。

顾家幼子夭折，独剩一女，顾老爷准备在旁系里招个上门女婿来继承家业，顾家家大业大，这顾大小姐又是青城里顶尖的美人，消息一出，许多旁系的适龄男儿蜂拥而至。

昨晚出事的顾振平，就是其中之一。

林迟一大早起来，就听外头议论声一片，仔细听了一会儿，才知道又出了事。就在这时，寒梅来给他送早饭：“林先生起来了？”

寒梅笑着跟林迟打招呼，她长得只能算是清秀，但笑颜着实出众，笑起来时如同三月春花，叫人心生欢喜。

“外头有些吵闹，是发生什么事情了吗？”林迟明知故问，想看看能不能从寒梅口中得到些新的东西。

寒梅闻言，手中的动作一顿，夫人今早还嘱咐过她们不要多话，但考虑到林迟就是来处理这事的，她还是照实说了。

“西苑，昨儿又死了个堂少爷。”寒梅压低了声音说，“自从老爷打算招个上门女婿继承家业，那些旁系的少爷们统统住进了宅里，只是那些奔着顾家家业来的人，没有一个能活着离开顾家的大门。老爷把消息给压了下去，但府里都在传，说是已故的少爷在报复那些想要抢他东西的人。”

林迟想了想，问道：“这么说，已经死了不少人了？”

“四个。”寒梅扳着指头数了数，“都是旁系的少爷们，一大早被人发现死在了屋里。”

“他们死的时候，有什么共同点吗？”

“花……”寒梅突然打了个寒战，“他们死的时候，身边都有散了一地的红色的花，听医生说，尸体里没有一点血，像是被吸干了一样！”

“花？”林迟不知怎么地就想起了昨天见到的那个抱着花的姑娘，“是你们家表小姐手里拿的那种花吗？”

“先生是怀疑信宁小姐吗？可我觉得不会是她，信宁小姐看着阴沉，身子骨也不大好，要说她能杀掉四个大男人，我是不信的。况且表小姐也是念过书的，哪里会傻到把自己手里的花扔在尸体旁边，这不是平白给人送把柄么？”寒梅不太赞同林迟的观点，“先前也有人见了花，怀疑表小姐，可太太找人来问过，几位少爷死的时候，都有人在别的地方见过表小姐，所以不可能是她！”

昨儿寒梅才告诫林迟要远离表小姐，今天又一本正经地给信宁洗脱冤屈，林迟一时有些看不懂，只能先静观其变。

“顾家现在还有几位远房少爷住着？”既然信宁不可能是凶手，林迟便要开始考虑其他的可能性了，会不会是几位远房少爷中的一个或者几个，为了能够更加顺利地成为顾家继承人，设计杀害了其他的竞争者？

“还有三位，顾一豪，顾书文，顾远宏。”寒梅想了想，便把剩下的人的名字给了林迟。

“他们三人中，有没有谁有嫌疑？”

“我想想……”寒梅是顾倾城身边得力的大丫鬟，有自己探听消息的渠道，这才能给林迟提供一些有价值的线索，“衙门的仵作说，四个少爷是死在同一个人手上的，但据我所知，余下的三位少爷，谁都有那么一两次不在场……”

“会不会是合伙作案？”林迟问，“一个人动手时，同伙刻意制造不在场的证明，这样，他们都有了不在场的证据，排除掉了自己的嫌疑。”

“先生说得有道理，我这就去查。”寒梅点点头，林迟顿了顿，又问：“我是个术士，你们顾家既然请我过来，大概也是疑心鬼怪作祟，你觉得你家那位已故的少爷，杀人的可能性有多大？”

“不可能，”寒梅脸上透出些许不满，“倒不是因为我不信鬼神，只不过我家少爷那么好的人，怎么可能为了身外之物滥杀无辜？”

林迟吃了一惊，从他对寒梅的印象来看，这个姑娘办事伶俐，谨言慎行，他还是第一次见这个谨慎的姑娘，将自己的喜好挂到脸上。

嘱咐了寒梅去查一查有没有合伙作案的可能性之后，林迟打算出门逛逛，好不容易来这一趟，不逛一逛岂不是太亏了。

护城河又称青城河，以环抱的姿势将青城整个围住，林迟顺着小路来到青城河边，不料又遇见了昨天那个人。

想到同时进入谜题，如今却不见踪影的楼祈，林迟总觉得，眼前这同楼祈十分相似的人，很有可能会是给楼祈量身打造的角色，因此忍不住想要上前试探：“又见面了。”

那人闻言看了林迟一眼，朝他点了点头。

“我叫林迟，您怎么称呼？”林迟半眯起眼，露出一个略带狡黠的笑容。

“青城。”迟疑片刻，男人转动着紫竹伞，说出了自己的名字。

“倾城？顾小姐？”林迟一愣。

“这座城，就是我的名字。”男人的目光有些空洞，似乎透过眼前湍急的河流，看着什么人。

林迟侧身观察眼前的男人，会将他同顾倾城混淆，不是没有理由的，他们的长相实在是过于相似，大概是年纪不大的缘故，属于男人的深邃轮廓还未长成，脸部线条十分柔和，透着一股雌雄莫辨的美感，唯有细看之下，才能发觉眼前的男人，同顾家小姐相比，终究是多了一分英气的。

林迟装作不经意地问道：“先前我偶然见过顾家小姐，长相同你十分相似，你与她有什么渊源吗？”

“你这人好生无礼。”青城似乎不喜欢这个话题，“哪有刚认识就这样刨根问底的。”

“抱歉抱歉，是我的不是。”没找到一个好的切入点，林迟急忙道歉，可青城却不再理会，撑起他的紫竹伞，转眼就甩下了林迟。

林迟赶忙追上去，撑着紫竹伞的身影不急不慢，就走在林迟几步之外，可林迟废了老大的劲也没追上，跟着穿过了数条巷道，才等到青城停下脚步。

“青城！你等等！”林迟气喘吁吁地按住他的肩，青城侧身看了他一眼，笑道：“你先把气喘匀了再说。”

熟悉感扑面而来，林迟猛地看向他：“楼祈？”

“嗯。”

“我不是在追青城吗？你什么时候来的？”

“我晚你一步进来，刚刚接手这身体。”

见到楼祈，林迟自然是高兴的，这意味着他在这个谜题里终于有了靠山，可以放开手脚去破解谜题了。

他兴冲冲地抓着楼祈分享他的收获，以及几个困惑，这其中就包括楼祈的新身份——浑身是谜的青城。

楼祈并不共享青城的记忆，因此林迟的疑惑他无从解答，两人打算分头寻找线索，约定好了第二天见面的时间地点，林迟匆匆赶回顾宅。

一进小院，就见一身红棉袄的寒梅提着食盒等在门口。

“这都黄昏了，我琢磨着先生也该回来了。”女孩秀气的脸上挂着甜美的笑容，见林迟走近，便动手将食盒里的饭菜在院心的小木桌上摆开。

“麻烦你了，我该早些回来的。”林迟边道歉边接过筷子，捧起碗开吃。

“哪里的话，先生客气了。”

饭后，林迟想要消消食，寒梅便陪着他出去走走，顾宅很大，林迟跟着寒梅七弯八拐，也没逛出个头绪来，寒梅似乎看出了林迟没有继续逛下去的兴致，指着前面的一个小小的院子对林迟说：“先生，前面就是我住的院子，先前从小姐那里得了些好茶，先生不妨进去尝尝？”

林迟还等着从寒梅口中得到更多信息，自然不会拒绝。

寒梅是个下人，虽说得了顾倾城另眼相待，分到了一个独立的院子，可也大不到哪里去。院落中间有一棵大树，占了大半个院子，如今正值深秋，光秃秃的树杈上却点缀着几个花苞。

“那是梅花，”寒梅从屋子里端出茶水，“我主子最喜欢梅花，他总说寒冬里的梅花开得最盛，所以我叫寒梅。”

林迟接过茶盏，仰头见寒梅站在树下微笑，她注视那棵梅树的眼神深邃温柔，像是透过那棵树看着深爱的人。光是一句喜欢，就能让寒梅如此厚待梅花，想必顾倾城其人，也确有独到之处。

“你很喜欢你家主子吗？”

“嗯，遇见主子是我这辈子最幸运的事。”寒梅转向林迟，眼里的笑意仿佛要溢出来一般。

两人在院子里聊了一会儿，寒梅就将林迟送了回去，她还要到顾倾城那儿听候差遣。离开之前又再三叮嘱林迟，夜里不要出门。

这些天，几位远房少爷都非常低调，身边各带了一队护卫不说，连门都很少出，想来是怕了，又不肯放弃唾手可得的顾家家业。

第二天一早，林迟起得很早，寒梅给他送来了早餐，说起顾老爷将在剩下的三位旁系少爷中选出一位做姑爷，继承顾家的家业。所以接下来的几天，她会很忙，招待不周的地方，请林迟多担待。

用完早餐，林迟掐着点出了门，昨天同楼祈约定好了要碰头。

前往青城河的途中，要经过一条卖花的小巷子，老板多是千娇百媚的姑娘，比店中那些婀娜多姿的花儿还要吸引目光，唯独小巷尽头，坐着一位老婆婆，许是年老色衰的缘故，这家店虽花儿漂亮，生意却不能同其他家相比，看起来有些萧条。