左梦庚与方国安两军分别驻扎大江南岸的大胜关与北岸的西江口，隔江相对。这两地距离南京城都不到六十里，乘舟顺江而下仅半日路程，故而南京守军快速进入了战备状态。

南京城附近可以调用的军队有刘孔炤、刘肇基、张天禄三支，张天禄军驻扎扬州境内较远，刘肇基军仍在江北浦口待命，于是提督操江兼巡江防刘孔炤作为阻截左、方两军的先锋，人生头一次正儿八经地率军出征。但他胆怯，不敢离城太远，刚带兵出城西南的清凉门不久，便在离城仅五六里的江东桥停止进军，传令扎营。

“刘、张两军，何时能到？”中军大帐先行搭建完毕，刘孔炤坐在凳上顾问史德威。

史德威籍贯山西大同卫，世代军户，精骑射、有韬略，史可法巡抚安庐期间以其为都司领兵，后喜其忠勇，收为义子。此次刘孔炤出兵，史德威亦奉命随行，既协助不通军事的刘孔炤治军，又替兵部监军，地位不凡。

“刘肇基军近，想来明后日就能渡江回南京。张天禄稍远，但三五日也能到。”

“好，等他们到了，咱们再动。”刘孔炤喝口水，随即开始招呼同行的婢女铺床。

史德威看着晃晃悠悠走来走去的婢女，愀然不乐，说道：“江东桥与城垣近在咫尺，敌军若来，交战在城厢地带，恐使南京百姓累及战武人才自会趋之若鹜。咱们就照此行事，进了南京，听话的用，不听话的滚蛋！”

徐勇苦笑道：“是这么个道理，但我等代表朝廷去南京，收拢人心为要，总不好处处粗暴行事，还是得怀柔为主。”

左梦庚扶颌沉吟道：“徐叔说的是，是我武断了。可也不必担心，义父都布置好了。”

“布置好了什么？”金声桓、徐勇等人齐声问道。他们对赵当世早已服膺，一听赵当世提前准备，没有了怀疑，有的只是期待。

左梦庚道：“义父不是让我进军南京城前要找两人吗？他锦囊里说，这两人，一个人可帮我破南京，另一个则可帮我定南京。”

“嗯，宁南王算无遗策。一个是袁时中，那么另一个是？”

左梦庚答道：“钱谦益。义父说，把钱谦益请到南京，政事可定。”