左梦庚与方国安两军分别驻扎大江南岸的大胜关与北岸的西江口,隔江相对。这两地距离南京城都不到六十里,乘舟顺江而下仅半日路程,故而南京守军快速进入了战备状态。
南京城附近可以调用的军队有刘孔炤、刘肇基、张天禄三支,张天禄军驻扎扬州境内较远,刘肇基军仍在江北浦口待命,于是提督操江兼巡江防刘孔炤作为阻截左、方两军的先锋,人生头一次正儿八经地率军出征。但他胆怯,不敢离城太远,刚带兵出城西南的清凉门不久,便在离城仅五六里的江东桥停止进军,传令扎营。
“刘、张两军,何时能到?”中军大帐先行搭建完毕,刘孔炤坐在凳上顾问史德威。
史德威籍贯山西大同卫,世代军户,精骑射、有韬略,史可法巡抚安庐期间以其为都司领兵,后喜其忠勇,收为义子。此次刘孔炤出兵,史德威亦奉命随行,既协助不通军事的刘孔炤治军,又替兵部监军,地位不凡。
“刘肇基军近,想来明后日就能渡江回南京。张天禄稍远,但三五日也能到。”
“好,等他们到了,咱们再动。”刘孔炤喝口水,随即开始招呼同行的婢女铺床。
史德威看着晃晃悠悠走来走去的婢女,愀然不乐,说道:“江东桥与城垣近在咫尺,敌军若来,交战在城厢地带,恐使南京百姓累及战武人才自会趋之若鹜。咱们就照此行事,进了南京,听话的用,不听话的滚蛋!”
徐勇苦笑道:“是这么个道理,但我等代表朝廷去南京,收拢人心为要,总不好处处粗暴行事,还是得怀柔为主。”
左梦庚扶颌沉吟道:“徐叔说的是,是我武断了。可也不必担心,义父都布置好了。”
“布置好了什么?”金声桓、徐勇等人齐声问道。他们对赵当世早已服膺,一听赵当世提前准备,没有了怀疑,有的只是期待。
左梦庚道:“义父不是让我进军南京城前要找两人吗?他锦囊里说,这两人,一个人可帮我破南京,另一个则可帮我定南京。”
“嗯,宁南王算无遗策。一个是袁时中,那么另一个是?”
左梦庚答道:“钱谦益。义父说,把钱谦益请到南京,政事可定。”