韦韬世道：“第二个问题产生了：他们的目的地究竟是哪里？为什么要在水面逗留两天？”

武元庆深吸一口气，缓缓摇了摇头。

韦韬世道：“好，我们姑且放下这个问题，说说第三个问题。

这些快船为什么要在盐船翻覆的当天夜里，满载身穿水靠之人向事发地点怪石矶方向行进？

据老七媳妇的叙述，每一只快船上站着几个乃至十几个身穿水靠的人，那么，上百只快船就有近千人。

这么多人穿着水靠，夤夜疾行，究竟是去做什么？”

武元庆沉思了一会儿，道：“您的意思是说，这些快船是冲着沉没在怪石矶的运盐船去的？”

韦韬世注视着武元庆道：“你想一想，有没有这种可能？”

武元庆坚定地点了点头。

韦韬世道：“这也可以解释，为什么会有近千名身穿水靠的人驾着快船在水面逗留两天了。他们是在打捞沉没在水下的官盐！”

武元庆恍然大悟：“不错！这也可以解释，为什么老七媳妇会看到返回的快船行驶得很慢。

那是因为水下拖着几十万石官盐！如果事情真是这样，那么邗沟覆船就绝非意外，而是有歹人作祟！”

韦韬世道：“而今，一切还只是推断。然而，这个结论却是目前对邗沟覆船最为合理的解释。我们姑且假设这个推论成立，那么就产生了一个问题。”

武元庆道：“什么问题？”

韦韬世冲他招了招手指着碾盘上的地图道：“你看，由王家村往西四十里左右便是扬州城，中途没有任何镇甸村落。”

武元庆看着地图，点了点头道：“不错。”

韦韬世道：“那么，这支多达上百只快船的庞大船队是从何处出发，又要回到哪里呢？”

武元庆愣住了。

韦韬世道：“目前，有一点应该可以肯定，快船的出发地点就是他们返回的地点，那么，这个地点在哪里呢？”

武元庆沉吟半晌才道：“也许，也许就是从扬州附近的某个地方吧。”

韦韬世摇了摇头道：“扬州三道都会，繁华之所，你想过没有，如此庞大的一支船队在河面上招摇而行，难道不怕引起别人的注意吗？”

武元庆道：“这些快船是夜间出发的，如果不是老七媳妇夜里在河畔烧纸，恰巧看到他们，其他人是无法发现的。”

韦韬世摇了摇头道：“你忽略了一点，快船拖载着官盐返回却是在白天，而且走得很慢。

你知道，邗沟覆船案发生后，运河上的巡河官奉圣谕及两部严令，严查过往船只。

你想一想，如果这支拖拽着数十万石官盐的庞大船队返回扬州，他们能逃得过巡河官的检查吗？”

武元庆缓缓点了点头：“有道理。只要他们被巡河的官船拦住，立刻就会露馅儿。”

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