赵姬生下刘长后，心中怨恨而自杀。后来狱吏抱着刘长送到刘邦面前，刘邦后悔莫及，下令吕后收养他，并在真定县安葬了赵姬。真定是赵姬的故乡，她的祖辈就居住在那里。同时封赵姬弟弟赵兼为将军在自己左右，从此赵兼走上仕途直到文王时期。

后来刘邦知道事情始末便赦免了张敖，张敖被释放不久。同时，因张敖娶了吕雉女儿的缘故，吕雉从中说情，刘邦就封了张敖为宣平侯留在京城享福。实际上是夺了张敖兵权，赵国归他儿子刘如意所有。但刘邦做的堂皇，他称赞张敖的宾客，都封官许愿。因此，凡是以钳奴身份跟随张王入关的没有不做到大官的。

刘邦在淮南王英布谋反归楚后，刘邦就立刘长为淮南王，让他掌管昔日英布领属的四郡封地，即淮南王。刘邦亲自率军出征，把英布打得丢盔卸甲跑道项羽那边去的，于是刘长的王位得以稳定，就是后来刘濞到了吴中也不敢与刘长为敌。但刘长也不被刘濞收卖，他是感谢吕雉的养育之恩的。

项农不得不佩服刘邦的用人与吕雉的阴险毒辣，正好是一对老谋深算的家伙。

他也感叹，刘长就是个刘家的叛逆，不过他从小被吕雉一手养大，吕雉对他有抚育之恩，他不反感吕雉也在情理之中。要说，刘长也是个性情中人，知恩图报；为了吕雉对他的抚养之恩，他在文帝时对抗刘恒，也走上了不归之路。这就是人生啊，谁人可预料及！

刘长自幼丧母，一直由吕后抚养长大，因此刘盈和吕后当政时期他有幸免遭政治祸患。但是，他心中一直怨恨审食其而不敢发作。

为了母仇，刘长自幼与审食其的儿子玩得非常之好，就是京城有名的皇城少爷。在刘长的带领下审平也慢慢学坏了，不过他有个好爹，他爹是吕雉的那个相好的，好得刘盈都快要杀了他。

吕雉见刘长与审平相好很是满意，通过刘长也知道了审家人对自己的忠心。出于对审食其的信任。吕雉不久就将审平封为将军，审平有了军权，刘长一时不敢对审食其下手。他只好把怨气隐藏下来，继续跟审平拉好关系，等待有一日为母亲报仇。

此时，刘长的弟弟赵兼将军发现了外甥与审家来往密切，告诫审家是吕雉的鹰犬，要提防些；刘长对舅舅笑道：“君子报仇十年不晚，您老看好，我一定要审食其死在我的手下！让他下辈人也不得好死！”

赵兼叹道：“真搞不懂你，凭你能行吗？你还是保住你小命好了，等以后吧！”

的确，此时审食其为左丞相。汉朝左丞相是不管理政务的，而像郎中令一样在宫殿内监视，官僚奏事通过他的决裁。他其实就是没有被阉割的太监总管。

在吕后死后，审食其任太傅，等到吕氏一党灭后，他再任丞相，刘恒即位不久审食其被罢免。

此时，淮南王刘长恨审食其没有帮他母亲，于是前往审食其府上求见。审食其出来见他，他便取出藏在袖中的铁椎捶击辟阳侯，又命随从魏敬杀死了他。

从长远来看，刘长忘本了吗？他没有。他记住了母亲的死；可是他认仇人为母，其实害死他母亲的人正是吕雉，是吕雉不肯为赵姬去求情救出赵姬！这也叫不知者，不为罪好了。