第二日，照例进行早朝。

早朝过后，首辅柴庭几面见了长淮。

庭几是在明乾宫的配殿，文华殿被召见的。

“臣恭请圣安。”首辅柴庭几跪拜在地，说道。

“庭几，快请起。”长淮走过去，做出扶的姿态。

柴庭几听到皇帝的命令，就谢恩起来了。看到长淮来扶，庭几又忙欠了欠身子，以示对陛下的谢意。

两人自□□好。那时候长淮是学堂里的孩子王，庭几就已是“狗头军师”了。君臣二人互通心意。

长淮示意站在身边的太监，给庭几搬个坐。

“谢皇上隆恩。”庭几已经坐下了。可他却不住打量着，给他搬凳子的小太监。那个小太监和庭几灼灼的视线对上了，被弄了一个大红脸，蛮不好意思的。

这种情形已被长淮收在眼底，不住打趣道:“怎么，看上了？”

“陛下哪里话？”

“这小蹄子还是有几分姿色的，赐给爱卿何如？”

“圣恩深眷，微臣无以为报。”庭几道，“然，微臣已有妻室，臣独爱贱内一人而已。”

“哈哈哈哈哈。”长淮朗声笑道。他看了看身边那位红着脸，刚被指婚的小太监。那小太监面若冠玉，肤如凝脂，现下一张小脸涨的通红，如同一朵娇艳的玫瑰花。

“他长得很漂亮。”长淮似乎要为他争取争取。

“陛下，微臣的心思您怎会不知道呢？”庭几诉苦道。

“既然首辅已有娇妻，那朕便不再勉强了。”

“谢皇上。”

“陛下，连着两日早朝，怎么没见冯宝在您身边。他向来随侍您左右。”庭几问道。

长淮显然没想到这个问题。但他很快便搪塞了过去。

“冯宝他身子不适。他向朕告了几天假。”长淮说道。

“陛下仁厚。”庭几道。

“那个刺客的来历可有了眉目？”长淮道。

“禀陛下，微臣正要说此事。那人底细已经查清，确是中洲国人，乃是中洲察事使中一员大将。我国安插在中洲的细作禀明，中洲察事使十八边辅中少了一人，这人已不见了一月有余。可以想见此人必是前夜刺杀陛下者。”庭几道。

“这么说，已经筹划了一个月。”

“陛下，中洲狼子野心已昭然若揭。自我国灭了燕然，国势大盛。中洲朝野为此已坐卧不宁，据皇城司打进中洲的线人禀报，中洲十八军机营日日整军备战，其意图不可谓不明显。”庭几说道。

“这欲界，如今只剩我东平和中洲两国，将来不是你死就是我亡。”长淮道。

“陛下深谋远虑，臣不及。只是……”似乎抓住了什么不便明言的要害，庭几支吾着。

长淮似乎知道他要说什么了。

“你不信朕？”长淮挑眉道。

“臣不敢。”

“臣只怕，陛下又为儿女私情所羁绊。”说完这句话，又觉得不够分量，庭几接着说道，“这不仅是微臣之忧，也是满朝文武之忧。”

长淮知道，庭几是首辅，既为首辅便要替满朝文武发声，但他又是自己的发小，他两头都要考虑到。夹在帝国老臣和发小两头之间，委实是为难。

既明白这一层，长淮便也不打算难为庭几。