阳历8月29日，对应农历的日子是八月初二，这天是罗忠四十岁生日。

吃午饭时，李秀兰说：“忠哥，今天是你四十岁生日，虽然咱没钱请亲戚们一起来吃饭庆祝你生日，但四十岁生日也挺重要的，你想吃点啥好的？”

罗忠吃着饭，腮帮子里鼓鼓的，“四十岁生日，有啥好庆祝的？四十四十，我讨厌四字，跟往常一样就行了。”

罗丹吃饱了，放下碗筷说：“爹，这你就有所不知了。有些地方认为四是吉利数字，你想四季平安、四海升平不都是好意思？”

“那随便你们怎么搞。”

李秀兰说：“今晚吃鸡。”

罗家许久没开荤，罗志成、罗兰和罗志豪三人听到吃鸡二字哈喇子流了一地。

午后蝉鸣不休，罗丹在灶间生火烧热水，李秀兰蹲着磨刀，三个孩子玩抓鸡游戏，热闹非凡。

热水烧好后，罗丹用塑料水瓢舀进搪瓷脸盆中。

“妈，热水放哪？”

“放门口那棵桂花树底下，丹丹，再洗个盘子装鸡血。”

罗丹听话照做。

李秀兰左手抓着鸡脖子，右手磨得银晃晃的菜刀往鸡脖子处又快又狠割一刀，鸡惨叫不停，鲜红的鸡血流进青花纹盘子里，有点触目惊心。整只鸡被她倒提着，直至血变成一滴一滴掉下来。

她立刻解下鸡翅膀处绑的白绳子，把鸡丢进热水里。

“大家一起来趁热拔毛。”

罗志成、罗丹、罗志豪你一下我一下的揪起鸡毛，罗志豪力气使得大，扯破了鸡皮。

“志豪，你轻点拔。鸡皮破了，不大好看。”

罗志豪把手中的鸡毛摔了一地，闷哼哼地走开了。

拔完了大根鸡毛，李秀兰把鸡拎起来，握在手里，“志成，丹丹，你们瞧有的小鸡毛没拔好，还留了一点根在鸡皮上，这点小毛也得揪出来。”

三人耐心地拔掉剩下的小鸡毛。

另换了一盆温水洗干净鸡后，李秀兰把鸡放在砧板上，用菜刀破鸡肚，把鸡肠、鸡心、鸡肝掏出来，一样一样洗干净。

“你们赶紧把煤炉子烧起来。”

罗志成去柴房里抱了一摞柴，先把那些手指一般粗的干树枝塞进煤炉子里，然后点一小把秸秆，燃烧的秸秆引燃了干树枝，火烧起来后，罗丹用火钳往树枝上面加了一个煤球，火透过煤球的一个个圆孔往上窜。

李秀兰洗净砂锅后，将剁碎了的鸡一股脑儿装进砂锅，加水后便放在煤炉子上炖煮。

“丹丹，上回你丽珍婶不是给了你一大把黄花菜？现在拿水浸着，一个小时后鸡汤炖出香味后加入黄花菜，一直炖到煤球烧完。”

罗丹浸好黄花菜，问：“妈，就烧那一个煤球？”

“对，烧完那个煤球，炉子熄火便熄火，大不了晚上吃的时候倒进大锅里热一下。”

花钱买的煤球，不到万不得已，李秀兰是舍不得用的。罗丹理解家里没钱，要俭省，便不说什么。

下午，贪玩的罗志成、罗志豪和罗兰三人，破天荒的呆在家围着煤炉子转。

这嘴馋的三个家伙！

“晚上吃鸡，现在还早着呢！先去写暑假作业，马上就要开学了！你们一个个的都不急，不怕老师检查你们暑假作业没做完打手心是吧？”

罗丹把三人拉到堂屋里写暑假作业。