抚唇的手放下，宫挽晨垂眸端起茶碗，喝前问道：“情况如何？”

秦奉言听闻，正色开口：“恐还真被陛下猜对了，被擒住的那人用唇语，一共我说了三段话。一是谢我御前谏言，为杜太后求得美谥之恩。二是问我若有选择，陛下与杜太后间，我会择谁效忠。三是邀我十日后，暖香阁二楼尽头，与他家主一见。”

茶碗放回桌上，指腹摩挲着碗沿，宫挽晨落眉笑了笑，未说话。

秦奉言眉峰稍挑，又问她：“陛下以为，那日臣当去，是不去？”

“不去。”

语气轻慢，话却果决。

宫挽晨支着额，眸色淡淡，随意望向前方。

“陛下确定？”秦奉言吃惊。

好不容易钓到的鱼，便这么放它跑了？

上次是谁在昭仁殿给他脸色看，怪他连个虾米都钓不到的？

“轻易叛主者，明君不重用。你如今姿态拿的越高，日后说话的分量便越足。谁越急不可待，谁越处于被动。”宫挽晨觑他一眼，美眸中狡色藏锋，含笑说，“放长线，方可钓大鱼。”

秦奉言讷讷点头，心知此事甚大，必是曲折费时，不是那么好办。

“还有，待朕回宫后，你寻个机会，将那被擒住的人也放了。”宫挽晨指敲在案面上，敛眸吩咐，“今夜你也无需回驻跸，在外随便寻个地方藏起来，看准了时机再出现。”

两道吩咐，听得秦奉言一愣一愣的，第二件事尚还好办，但第一件事，却着实是难为他了。

“陛下莫不是忘了？微臣只是区区吏部侍郎，手再长，那也管不了禁军的事啊。”他挽袖比了个滑稽的伸手姿势，“如今那囚犯可是被禁军重点看押，上回臣想去审问一二，都险些被拦下。”

秦奉言满脸幽怨，心道，都怪自己当初年幼无知，误上贼船，如今这无赖，真是什么见不得人的事都敢往他身上堆。

要是早知今日，他当初就应该承享父荫，只当个闲官散将，就算自毁双耳，也坚决不听这家伙的哄骗！

“放心，朕会如此吩咐你，便是你能做到”宫挽晨笑笑，无视他的抱怨，反手敲了敲窗棂，无情赶客，“夜深，你该走了。”

秦奉言：“……”

老子听你忽悠！

能不能做到是一回事，好不好做是另一回事啊！

怒不可遏，但他还是得遏，谁让这家伙是主子呢。

起身拱手，秦奉言木着脸道：“微臣告退！”

“嗯”了声，宫挽晨一颔首，姿态慵懒随意。

……

兵部尚书急调护城军封山搜寻皇帝的消息，方才传到京城一日，听闻此事的人，尚来不及辨别消息的真伪。

封山的第二日，宫里便传出消息，陛下回来了，且是被左相秦遇之子，秦侍郎，拼的浑身重伤，以死护回来的。

一时间满城风雨。

听闻，皇帝此次秋猎遭遇刺杀，身受重伤，而关键时候，禁军统领却未护在皇帝身边，倒是吏部侍郎秦大人拼死相护，为皇帝博得了逃生机会。

听闻，皇帝失踪三日，禁军搜寻始终无果，却是皇帝幼时伴读秦侍郎，深夜入林，寻到皇帝，又以一己之力，拼死护驾，方将皇帝平安送回来。

又听闻，秦侍郎护送皇帝回皇城途中，再遇杀手，侍郎留下断后，护皇帝先走，第二日皇帝已平安回宫，才有人在城墙角下，发现昏迷不醒、满身刀伤的侍郎大人。

再听闻，皇帝秋猎遇险，险些命丧九泉，皆因禁军疏于防范，禁军统领失职之过。天子闻言，怒不可遏，罢朝数日，昭仁殿里砸了不知多少药碗，吓得整个太医院惶惶不安，生怕天子一怒，伏尸百万，而那百万中，便有他们的一具……

小道消息接二连三，从四面八方不知何处传出，闹得朝野震动，左右两相日日愁眉不展，百官亦是人人自危，慎言慎行。

唯有事不关己的京城百姓们，倒是看了场大热闹，茶余饭后乐此不疲。

此事最后，是禁军统领罗止渊，跪于昭仁殿外，卸了一身盔甲，主动引咎辞官，息了天子之怒，方才将将作罢。

而罗止渊辞官第二日，一道圣旨送到左相秦府，皇帝念秦侍郎救驾之功，擢秦奉言为新任禁军统领，不日上任。

宫外的大道上，稀稀落落，停了几架马车。

罗止渊整理了行囊出来，一身布衣，形容憔悴，望见李府马车，眸中浮现羞愧之色，顿了半晌，方才上前，在车外拱手道：“李大人。”

车里，李清宴亲自为他掀起车帘，慈目说：“止渊上车吧，老夫送你一程。”

罗止渊愕然，完全没料到李大人竟是在此候他，喉中顿时干涩，他忍了忍，方才沉声道谢，踩上车凳。

车中除了李清宴，还有一位青年人，他曾见过，似是李大人的门生，他拱手与之见礼，随后相对无言。

马车哒哒半路，罗止渊心中羞愧，半晌后，垂眸朝李清宴拜道：“大人，在下有负大人当初提携之恩。”

李清宴忙抬手，扶住他臂：“止渊莫要过多自责，意外之事，谁也无法料到，你且当休息几日，过些日子，陛下气消了，自会再召你。”

半生行伍，罗止渊此刻却红了眼，咬牙摁下心中不甘，最后抬袖擦了擦眼，在李清宴的再三宽慰下，方才稍稍放了心。

送走罗止渊后，车中青年道：“老师，学生以为，此事有些蹊跷。”

他们陛下虽一直有些恣意妄为，却从未动过如此大怒，就算说是劫后余生的恐惧化作激愤，却也太过了些。