桃花仔细回想着，心下已明白了八九分，眼眸里充满着镇静与睿智，“桃花为何会被人从宫中绑走，心中已是有了些判断。王爷还请放心，桃花定当妥善处理此事，尽可能用绝后患。”

李稷无奈地看着眼前这个倔强的桃花。这个姑娘，心智远非常人可比，且性子坚韧不拔，自己又何必要强留呢？她既能护己周全，那他便应该放她自己去走。

良久，他轻轻叹了口气，点头笑道：“姑娘既这般肯定，我便送你入宫，还望姑娘好好照顾自己，可别让我再见到你遍体鳞伤的模样了。”说着，他语气一沉，开口道：“只是……皇上那关，姑娘还得好好琢磨。不然，以皇上的心性，难免……”

“王爷不必担忧，桃花自有办法。”桃花狡黠的目光里充满了智慧，她福了福身。

李稷收了手中长剑，转身正准备离开。

桃花轻轻唤住他，“王爷……”

李稷闻言，顿住脚，并未转身。

“桃花谢王爷一直以来的照拂。”

李稷的后背微微僵直，“我的心意，恐怕不是姑娘一个谢字那么好打发的。姑娘先记着，来日我一并要回来。”他扬了扬嘴角，大踏步的走了。

午膳过后，李稷来到桃花的小院门口，看到正坐在石桌旁发呆的桃花，不免存了捉弄她的心思。

他寻了几颗小砂石，躲在廊柱后面，往桃花的后背丢了一颗。

第一下，桃花并未察觉到身后的异样，依旧愣愣地发呆。

第二下，桃花转身，疑惑地看了看身后，并未发现什么状况。

第三下之前，桃花猛地转身，看见李稷正举着小石头准备投掷。

被抓个正着，李稷的手停在半空，脸上充满了窘迫与尴尬，他忙罢了罢手，解释道：“额……不是我……”

“王爷，您这叫，此地无银三百两。更何况，你被我抓了个现行。”见惯了王爷素日里严肃的模样，今儿第一次见他这番稚儿似的样子，桃花忍不住扑哧一声笑了出来。

被一个姑娘家家嘲笑，李稷的脸上更加尴尬，只得匆忙转移话题，他负手悠悠然走下回廊的台阶，云淡风轻地说道：“那个，姑娘的马车已经备好了。我们可以进宫了。”

“我们？”桃花疑惑地看着李稷。

李稷轻咳两声，掩饰自己的尴尬，“我怕张但得知姑娘回宫的消息，会带人来堵截。倘若姑娘一人前去，我并不放心，万一出了什么意外，我怕是会内疚一辈子。所以，我特意准备送姑娘到宫门口。”

“有劳王爷费心。”桃花莞尔。

看着眼前巧笑倩兮的桃花，李稷心中思绪翻滚，复杂得难以名状。他是多想把她藏于金屋内，而她的天地不能仅限于此，她还有更广阔的蓝天要去翱翔。

两人一同出了门，刘王妃远远跟在后面。

“王爷，您不同王妃说一声？”桃花瞥见后面那个躲躲闪闪藏于廊柱后的刘王妃，不由轻笑出声。

李稷似乎早已习惯了，无奈道：“无妨，她就是这般性子。先前姑娘也是见识过的。”

马蹄踏在青石板上，传来“哒哒”的回响声，似一阵阵擂鼓，敲击在桃花的心房上，有些发闷，也有些沉重。

桃花坐于马车内的软座上，不由佩服李稷的心思细腻。应是考虑到她身上的伤势，李稷在马车内铺了层软垫，还放了张软椅。