十月底，京师部队整顿出兵，往西南征缴笑虎山山贼。

半月前的惊马一案在皇上的严厉彻查下很快水落石出，正是有人在关卡所用的烟雾弹中放了大量刺激马的药粉，群马失惊，驭马者措手不及，十之八九摔马伤亡。场中围观百姓成千上万，混乱中自然伤亡众多。如此梁豫洵组建铁骑的计划便一时难成，还会折损诸多善于骑射的人才。

原来梁豫洵有意清剿山匪，大半年里已经端了两处大贼窝，笑虎山为西南部诸匪之首，自然是朝廷接下来要剿灭的目标。

与其坐以待毙不如先发制人。

贼寇在京中的探子打听出梁豫洵借赛马建铁骑营之事，若事成，不久训练出能横扫千军的骑兵来，则西南山寇危矣。

是故其费大心思策划了这一出。

皇帝大怒，即点五千兵马隔日剿匪，领兵的正是展墨，展铭、童堃为先锋。展颜央求几次未果，只能留在家里。

正闷闷不乐着，秀月跑来道：“颜儿，咱们今儿往庙里去罢？”

展颜正在喂马，随口应道：“行啊，去庙里做什么？”

今儿是个晴天，初冬的日头也不照人，展颜便把担儿和尚儿叫了来。

尚儿近来也学着骑了几次马，这会也能策马小跑一段，只是上次跌马伤得太重，尚儿心底还是有些惧怕的意思，展颜想着这也好说，多骑几回便不怕了。

担儿得了信儿快活的跟偷了鸡的黄鼠狼似的。只要不给他“之乎者也”去背，他就快活。出了城一路上倒是比骑着的马还欢脱，卯足了劲催着马跑，跑远了又立住，在马上洋洋得意地大笑。

刚到山上，脚丫子一撒便不见了影儿。展颜叫尚儿看着别跑远了。

秀月把庙里的菩萨佛陀一一拜个遍，展颜只在外头胡乱转悠。等秀月出来了，手里拿着个物件十分满意地边走边打量。

“给童将军求的？”

秀月红着脸“嗯”了一声，又笑道：“要不要给大公子求一个？”

“给大哥？”展颜有些惊讶，蓦地想起薛谣送给展墨的平安符，犹疑着道：“大哥不信这东西的吧，你想上次薛小姐送的他不是都放在家里么？”

“那是因为上回是薛小姐送他的呀！薛小姐明白儿的是在表心意了，大公子是婉拒薛小姐的爱慕之情呐。颜儿你送的大公子肯定就戴着了嘛！”

展颜听着这话觉不大对劲，秀月又道：“求个符还能损你什么了？战场凶险，有个吉祥安康的东西带着寓意总是好的哪。”

“也对，你等着，我也去求一个来。”

展颜再出来的时候，竟意外地见到了薛谣。