长剑在布满沙石的地面划出尖锐的声响，雨水混着血水在石缝间流淌。杨翎踏着满地的泥血，慢慢蹲下身，伸手轻抚着面前倚靠在石旁的少年的脸。
俊秀的汉人样貌下，揉了东胡人特有的深邃五官，不细看辩不出来。自己原先赞了多少遍的灵秀样貌，现在看起来却有种说不清道不明的疏离。
冰冷的雨水冲走了少年莹白皮肤上的血迹，少年缓缓睁开眼，视线虽然模糊不清，但他能轻易分辨出面前的人是杨翎。他有些失焦的眸子微微发亮，想伸手触碰杨翎抚着他脸颊的手，却脱了力，只微微张了张口，是杨翎很熟悉的称呼。
“初七哥哥。”
杨翎注视着那双变得有些黯淡的墨蓝的眸子，抚着少年脸颊的手没有松开。他低头抵着少年的额头，两人鼻尖相对。这是从前两人说悄悄话时常有的动作。少年没感觉到杨翎温热的呼吸，额头和鼻尖只有一片陌生的凉意。
他微微闭眼，偏头枕在杨翎手心，笑道:“初七哥哥，你杀了我吧。”
杨翎指缝间划过的液体，不知是雨水还是泪水。
“我真想杀了你，”杨翎也笑了，声调却抖得厉害，“皇上。”
“嗯。”少年疲倦地闭了眼，“积重难返，该结束了……是我明白的太晚，让你们流了那么多血。”
“我原先读书，读到□□开尚，打压前朝余臣。书上说无一人肯降，全部以身殉国……我一直当笑话看。他们多傻，有什么比命更重要呢？”
“到这里之后我才懂……”少年勉强抬手拭去杨翎脸上的泪痕，“忠义，信念，道义这些东西……一直埋在你们汉人的骨血里，这片土地就永远是你们的……哪怕我们在这里立朝数百年……也只是过客。”
“在位时强征劳役压迫百姓，让他们家破人亡；被你叔父逼下位后又被苏叔叔救来这里，然后谋划复仇夺位，搭上了我二哥性命，半数将士……皇上，你明白这个道理，耗的代价是否大了些。”
“初……七哥哥，”少年的声音变得断断续续，“我从小……被当成龙椅上的摆件，时间久了……就没多少人气儿。没想过……有人会在我身上用心，也不会好好回应。好不容易明白一点，又晚了。”
杨翎本就伪装出的硬壳被轻易击碎:“阿弈……别说了……别说了!跟我回去!我不怪你……你就是苏弈，谁也不是。以前的事都放下……好不好？”
不是他的错，不是……
杨翎的手抖得厉害，眼前的少年是好战残暴的尚明宗，是万民积怨的寄托点，还是他藏在心尖的阿弈，他有点分不清。只是拼命想把两人割离开。
“翎哥儿!你冷静点!”苏弈低吼了一句，“急什么，怎么什么浑话都能说出来？你说放下就能放下了？你舍不得怪我……但天底下也只有你和爹爹舍不得怪我，我早就是人皆可诛的罪人了。”
“不……不是你的错……”
滴落到苏弈唇角的液体带着咸味，他抬手拭了拭杨翎的脸，微微笑了:“这是我应得的。”
“就这样吧，初七哥哥，”苏弈低头枕在杨翎肩窝，“我有点累了，你走吧。不管以后怎么样，等我有命回去找你再说吧。”
“你想干什么？”
“你们还剩下多少人马？这次杀过来的是乌力吉!我知道他的厉害!你拖不住他!”
“不可能，你想都别想。”
“已经驾崩的尚明宗可以，”苏弈微微抬头，勉强微微一笑，恶作剧般吻了吻杨翎的唇角，又用尽力气推开了他，“我现在能做的事情也只有这点了，初七哥哥，我怕以后见不着你，最后跟你讨个念想。”
拉住有腿伤的苏弈并不需要废多大力气，杨翎一把把他锁在怀里:“……别走。”
苏弈笑着伸手抱住了杨翎，伸手揉着他的头发:“等着被杨将军削成泥？初七哥哥，你让我死得痛快点，乌力吉的刀法很快的……没什么痛感。”
杨翎突然感觉一阵眩晕，四肢的力道都被抽走。他微微摇着头，喉中哽咽，意识消散前，把怀里的人抱得更紧了。
“这药劲比较大，你可能要昏迷一阵。”冷雨浇得苏弈有些发抖，但杨翎收紧的胳膊却让他比任何时候都安心，“初七哥哥，照顾好乌雀，那破鸟怕是能活得比我久……反正我已经两边不是人了，你让我死得心安点。”
苏弈把昏迷的杨翎交给不知情的将士后，催了杨翎副将领军过江。又哄骗众人自己要与苏起会和，终于逼走了已经快无力回天的残军。
乌力吉领军追至江边，雨帘中只余一个打马而立的少年，罩着斗篷，看不清样貌。直到他扯了兜帽，露出一张神情淡漠的脸。
乌力吉愣了一瞬，随即像猎到猎物的饿狼，笑着提刀作了个揖:“参见皇上。”
少年低头抚着马匹已经湿透的鬃毛:“朕与你做个交易。朕的人头，或者杨翎残军，你选一个。是造反的乱民值钱，还是我叔父心心念念的朕的人头值钱，将军自己掂量。当然，朕说一样，就是一样，你若想要朕的人头，就要留下足够的让他们渡江的时间，否则，朕转身就可以跳进江里，没有物证，叔父会信？啧，这水多急，将军想好，莫让一步登天的机会被水冲走了。”
这个身份，本是他封在心底再也不想看见的记忆。在面对乌力吉时，“朕”的自称却又脱口而出。他看着乌力吉攥紧又松开的手，突然心事已了一般狂笑不止，仿佛有种自残的快感。
那笑声刺得乌力吉牙根发疼，但他还是拱手笑道:“末将今日并没有见到什么乱民。”
乌雀尖锐的啼鸣穿透江上泛起的薄雾，似乎带着两分悲意。苏弈抬手扯了斗篷，掀起额前湿透的头发，耸肩笑了笑，提了剑便猛扯缰绳。