时近晌午。

贡院放榜的时间也快到了。

贾赦和章桁正在下着棋，章大人心情似乎颇为不错, 不知道是因为虐菜虐的太开心, 还是因为贾赦的愁眉苦脸而愉悦。

他手中把玩着一枚黑子，脸上带着笑, 抬起眼来看了贾赦一眼, 似笑非笑地提醒道：“这一局可是第三局了。”

贾赦白了他一眼，低下头琢磨着到底该下在哪里好。

棋盘上章桁是稳占上风, 这一子要是落错了，他可就又输了。

作为一个连输了两局的倒霉蛋, 这第三局要是再输了, 他可就没脸见人了。

贾赦心里头正在琢磨着。

冷不丁，外头传来了陈荣贵的声音。

他偏过头去, 往外一瞧。

陈荣贵正迈步走进来, 神色着急，他还没踏进书房的大门，就说道：“恩侯，你怎么还在这儿？这都快放榜了。……”

他话快说完了, 才看到坐在贾赦对面的人原来是章桁, 顿时把剩下的话咽了回去，干巴巴地笑道：“章大人, 也在啊。”

“嗯。”章桁客气地应了一声。

贾赦眼珠子一转, 这可不是踏破铁鞋无寻处, 得来全不费工夫吗？！

他连忙顺势将手中的棋子丢下, 做出一副很感兴趣的样子, 道：“既然快放榜了，那我们不如亲自去看看。”

章桁笑了下，了然地看了他一眼。

贾赦心里头一点儿也不心虚，章大人虐菜虐的这么狠？难道还不准许菜自己跑了？

“也好，那一起去吧。”章桁道。

贡院放榜的地方，此时已经是里三层外三层地被围了起来了。

章桁、贾赦和陈荣贵寻了个雅间在里头坐着，吩咐了林文、林武兄弟两人去那里等着。

其实，就算不安排人过去那边等着，到时候榜单出来，一样会有衙役去报喜领赏钱。

跟着他们同样心思的人也不少。

小二哥才把茶壶、点心摆了下来，隔壁的雅间里传来一段话来。

“这会儿都快晌午了，怎么还不放榜？”有人声音焦急地说道。

“急什么，反正等了这么久了，也不差这一时半会儿。”同行的举人说道：“要我说，咱们这会儿不如来聊聊天，打发打发时间。”

“聊什么？”

“当然是聊这一届到底是谁会是会元！那四周围的人都说是贾赦，我看倒未必，咱们这群人当中说实在话，刘元志、宋子杨哪个不比贾赦有名气，而且还有许兄、蔡兄，都是大名鼎鼎的才子，可也没见谁说自己会得会元，贾赦这次，可别把牛皮吹破了才好。”那人阴阳怪气、酸酸地说道。

章桁斜眼看了贾赦一眼。

他现在面无表情，仿佛根本就没听到似的。

隔壁那个雅间的人却好像越谈越投机，声音越来越大。

“有道理，等会儿放榜了，那会元要不是贾赦，可就有的笑话瞧了，只是可惜了，没听说贾赦今儿个来看榜，不然，等会儿瞧瞧他的笑话也好。”有人嬉皮笑脸地说道。

“他哪里敢出来，他都把话传得全京城人都知道，就连我住的那地方的小二也问道‘听说这次的会元必定是贾解元，这事是真的还假的。’你们听听，连那些小老百姓都知道了，要是这回不是他得解元，可就彻底丢死人了。我要是他，今儿个我就在府里呆着，等着结果出来，真没考上，那就在府里呆个十年八年，反正他们这些子弟，家里有的是钱。”那人讥嘲地说道，但话语里却是带着一股子酸味。

章桁正要说话，却听到外头传来林文、林武欣喜若狂的声音。