入夜。

京郊客栈中。

二楼的套房内，元君舒独坐在桌前，对着一盏闪烁跳动的灯烛。

明月高挂，万籁俱寂，她却怎么都没有睡意。

她面前的桌上，放着一只半尺见方的半旧皮匣子。

这一路上，那只皮匣子里的东西，元君舒记不清翻来覆去地看过多少遍。

初看时她还觉得心惊肉跳，简直不敢相信；然而看得遍数多了，或是已经麻木，或是已经疲惫，她反倒不觉得如何惊悸了。

而今，独自面对它们的时候，元君舒的心反而安定了下来。

她已经在思索着接下来该如何作为了。

“咚咚咚——”

门外传来了一阵敲击声，接着“吱呀”门响，诚叔自顾推门而入。

“小主人还不曾睡呢？”似是已经料到元君舒还没安歇，诚叔的声音颇平静，步入房间的同时，他在身后掩紧了房门，再拴紧了门闩。

他是个妥当人，从来以元君舒的安然为第一要务。

元君舒被他细致的动作感染，嘴角勾起一个舒缓踏实的笑容。

“诚叔也没睡啊。”她轻笑道。

“人老了，觉少。”诚叔说了，走到桌旁，在元君舒对面的椅子上坐下。

“诚叔正当壮年，不老。”元君舒由衷道。

诚叔呵呵笑笑，也不反驳。

他一眼便瞟到了元君舒面前的皮匣子，微不可见地蹙了蹙眉。

“倒是小主人，连着奔波了这几日，马上就要回府了，该好生休息才是啊。”诚叔道。

元君舒他们一行人，在绍州办完了几件大事，便火速离了那里，快马加鞭，饥餐渴饮地连续赶了五六日路，才于今日早些时候，在京郊的这家客栈中住下了。

人困马乏，疲倦非常，自不必言。

而诚叔话中隐含的意味，诚叔明白，他知道元君舒也明白——

就要返京了，返京必然要回到王府中。比起在绍州的明争暗战、刀光剑影，以及这一路上的奔波劳累，回到王府后元君舒将要面对的，将是又一个战场。

那场战争，并不比之前的任何一场更轻松。

没有人比诚叔更了解元君舒在肃王府中的处境。他心疼元君舒可能面对的一切，更期望元君舒能够以最好的状态，面对各种严酷的情状，以求在那惨白的环境中活下去，并且活得越来越好。

“诚叔你放心，我已经长大了，会保护好自己的。”元君舒投给诚叔一个安慰的眼神。

看得诚叔眼底温热。

“何况，我现在，不止我自己……”元君舒意味深长地朝着里间的屋门看去。

那扇门紧闭着，里面昏黑一片。

诚叔也随着她的目光，朝那里看了看，不由得长叹一声。

这样的日子，何时才是个头儿呢？

想要过安生的日子，也唯有自己强大到别人的伤害构不成威胁吧？

诚叔转过脸来，看着元君舒的眼神，有着隐隐的期待。

他希望小主人，能够强大到任何人都伤害不了她。为了那样的未来，他愿意付出任何代价。

虽然这般想，诚叔还是看不得元君舒以身犯险。

回想起在绍州的种种，诚叔犹觉后怕。

“小主人以后可别这样了！”诚叔喟叹道。

元君舒明白他所指为何，温和道：“我会小心。”

说罢，她又定定地看着诚叔，道：“不过，那件事也算不得鲁莽。诚叔你想，当时的情况，咱们还有比那么做更好的法子？”

“可倒也是。”诚叔先是点点头，紧接着使劲儿摇起头来。

“到底还是太危险了！”他正色道，“刀枪无眼，小主人要是有个万一，让阿诚有何面目去下面见夫人？”

元君舒听他提及自己的母亲，心里也觉酸楚。

她勉强笑了笑，道：“陈知麻贪利而胆小，最怕丢了手中的权势和官帽，我那时亮出金牌，调他绍州府的军兵去绍平山剿匪，就是看破了他的为人。那道金牌，见之如见陛下亲至，他不敢不调兵。而他既然知道我手里握着这块金牌，便对我有了忌惮，就是拼了他绍州的所有军兵的性命，他都不敢让我在绍州有任何闪失。”

“话是这么说，可还是太凶险了。”诚叔叹息摇头。

“我这不是安然无恙吗？”元君舒笑着安慰他。