“我是念着你是长辈的份上不曾难为你，可你倚老卖老、得寸进尺不知厉害呢！”孙秉乾气乎乎地说。

“哦，癞蛤蟆打喷嚏，口气不小呢！猪鼻子里插大葱，你装得蛮像的哦！”周天瑞依旧似戏弄街头白相人的口吻，慢条斯理地嘲弄着他。

“像与不像，那你就往后看吧！”孙秉乾咬牙切齿地说。

“啥叫厉害，你自会清楚的！走吧，给你换个地方说话。”曹宇清站起身来说。

“去哪里？”

“宪兵队！”

总经理室的门被猛地推开了。周乐毅冲进来站在曹宇清面前，问：“是谁说的到宪兵队去的？”他的身后一帮手持撬杠、扳手等工具的工人挤进门来。

大师兄手持铁棍，指着曹宇清喊道：“来来来，先吃我一棍子再去宪兵队不迟！”

“把这两个汉奸塞进麻袋里，扔进黄浦江去栽了荷花！”

“别跟他们多嘴，先把腿骨敲断两根再说话！”

“应该敲断他们的脊椎骨，当个断了脊梁骨的癞皮狗，看他们还敢到这里来嚣张不！”

工人们激愤地喊道。周天瑞抽着雪茄吐出一连串的烟圈，稍作思考便拿起电话拨通了傅宗耀的电话，说：“老会长啊，我这里来了两个瘪三，要拉我去宪兵队呢，是你派他们来的吗？”

“谁啊？我没叫任何人来打扰你啊！”

“一个自称是经济部的司长，一个说是统税局的局长，这统税局总该是你管的吧？”

“你让他们听电话。”

周天瑞把电话搁在桌上，说：“小赤佬，傅市长让你听电话呢！”

孙秉乾拿起电话叫了声傅市长，电话里就传来了严厉地呵斥声：“你是谁？谁让你去恒昌公司的？”

“我是税局的孙秉乾，是经济部的曹宇清约我同到恒昌公司谈事情的。”

“你们是在破坏政府经济政策的执行，马上给我滚回来！”

曹宇清和孙秉乾像斗败了的骚公鸡，耷拉着脑袋走出了董事长的写字间。周天瑞两眼死死地盯他们远去的背影，对助理说：“去把门卫叫来。”

助理应声而去。不一会儿，老门卫弯着腰，推开了董事长室的门，被周天瑞劈头盖脑地一顿臭训：“你给我记住了，以后这两个东西不准放进门来，再让我看见他们进门，你就给我卷铺盖走人！”

“我晓得了。”老门卫怨愤的眼神扫过老板脸庞，转身走了出去。

周天瑞坐在沙发上猛吸了几口雪茄，思索着对策。他搞不清日本人的真正用意，拿起电话打给朱宝根说：“刚才经济部和统税局的两个赤佬到我这里来寻事情，什么合作经营，什么向新政府交税，你看他们究竟想做什么？”

“你是为名声所累。上海滩谁不晓得你是机械大亨！他们不拿你做个榜样给其他老板立个威，还能找谁去呢？依我的意思么，你也大可不必伤脑筋。他有千条计，咱有老主意；不赚钱的事一概不沾边，跟公司不搭界的事情一概不理睬；回笼头寸，收缩产业，把自己现有的财产能变现的都变了现，存到花旗银行里去；几个工厂尽量维持在能够给工人发工资就行了，不指望在当前时势下挣钱；万一有啥事情，咱们一塌刮子全都迁去了美国，远离是非之地！”

“嗯，倒看不出，你想得蛮周全的。可是仓库里有成品要出手呢！”

“嗨，这有什么关系？现在五金和钢铁直线往上涨，正是囤积产品和材料的大好机遇呢，现在是谁手中有材料谁就是大亨！”

“嗯，容我再想想。”

“你若想不清楚的话就去问傅教授，看他怎么说的。”

周天瑞会心地一笑，放下这只黑色的电话，拿起一只红色的电话打给傅教授。电话接通了，他向傅教授讲述了自己的困境。傅教授十分理解地劝说道：“日本人已把中国经济纳入它的战时经济体系，迫使中国经济转入重工业化的道路。他们就是要把中国的物产资源当作为军工所需的原材料。像你这样规模的机器制造工厂，日本人必定是要介入的。而且，你是毫抵制能力的。因此，你决计不可逆势而为，枉做无谓的牺牲；尽量委曲求全保全工厂的实力。古有遗训：海纳百川，能忍乃大。留得青山在，不怕没柴烧。日本人是逆天道而行，终究是长不了的。你只要苦撑几年，日后定有海阔天空任你翱翔的时候呢！”

“宝根劝我收缩产业，回笼头寸，保守经营。你以为如何呢？”

“恰恰相反。现在虽说是被日本人占领，但市场机遇更为凸显了。你没看到海路断档了，战争带来各种物资的需求急剧增加，这里的机会非常多呢！以你的聪明才智，岂能不抓住机遇大展身手呢？保守经营只会让你迅速退出市场，被后来者淘汰出局。”

“嗯，你说的极是，我明白该怎么做了。改日有空到家喝酒聊天，我还有许多疑惑要求你解答呢。”

“哎，你老人家就不要客气了，有事只管打电话就是了。改日再见吧。”

周天瑞放下电话，似乎卸下了包袱，心情轻松地坐上了轿车往紫汀花园去了。他回到家中，坐在书房的沙发上，回味着傅教授的谈话。门口传来一阵拐杖击地发出的声响，母亲拄着拐杖颤颤巍巍地走了进来，挨着周天瑞坐了下来，手里捻着佛珠，说：“阿弥陀佛，你总算露出个笑脸来了。佛说：凡所有相，皆为虚妄；广种善根，终有善报；不必为些许得失而伤心劳神，损了元气呢。”

“你老人家又去玉佛寺上香拜佛了？学得满口佛言慧语的。我咋能不晓得因缘果报呢，只是要为几万人的生计思虑，由不得我呢。”

“阿弥陀佛，一切皆由天定呢。因果相报自有缘分的，不必为此劳心呢。”

“阿弥陀佛。工人和家眷都要吃饭、穿衣、住房的，这些事情菩萨管不了，得我来管。我不上心，他们到哪里去挣钱养家呢！走吧，咱们去餐厅吃饭吧。”

周天瑞扶着颤颤巍巍的老母亲，向餐厅走去。老母亲一路上还在拨着念珠，虔诚地念着佛号：南无阿弥陀佛，阿弥陀佛。