德里文牧师疾步穿过走廊, 来到位于城堡下层的议事厅。莱昂内尔与他的顾问们都在那里，商量着关于冬至节庆典的事情。

不速之客的到来，打断了城主与顾问的商谈，丹古堡的城主大人有些不悦。但他没有表现得太明显。

“什么事？”莱昂内尔挥了挥手, 示意顾问们停止，“我希望你最好有重要的事情来找我。”

德里文牧师点了点头：“教廷来了消息，你想要听一下吗？”

“五分钟时间。”莱昂内尔对顾问们说。他从沙盘前走开, 摁住德里文牧师的肩膀和他一起走到了花园里, “好了, 先说说艾德里安怎么样？你可没给我说过, 他会崩溃。”

“主人，恕我直言。”德里文牧师挑了挑眉毛，无所谓地说道，“如果你能够早点下决断, 就不会像现在这样。”

“是吗？”莱昂内尔冷冷地瞥了他一眼，“我不这样认为。你说过只用七天的。”

“你得考虑到——牛顿先生是一名符文法师，”德里文牧师说, “如果他提早知道，并且能够逃脱, 那么这种计划就不会奏效。”

“你都是从哪儿学来这些的？”莱昂内尔不满地望向德里文牧师, “你是虐待狂吗？”

“圣光在上！”德里文牧师重重地翻了白眼, “你让我想办法, 我想了, 并且告诉你办法。要驯服一名人类, 这种方法是可以快速奏效的。有的人可以坚持得长一些，有些人则撑不过三天。监狱里也用这个法子对付不听话的罪犯。”

“我不知道你还在监狱干过。”莱昂内尔叼着烟斗，低头用火焰石点燃烟叶，“你不是医生吗？”

“是的，我当然是医生。”德里文牧师说，“同时也是一名牧师。当教廷要求我去监狱，给囚犯们治疗，出于人道与我的职责，还有宗教信仰和其他问题，我当然会去。我知道他们这样对付不听话的囚犯。只要在看不见光，感受不到时间流动的小屋里——他们管那个东西叫做‘暗箱’——再坚强的人都会崩溃。”

“是吗？”莱昂内尔吐出一口烟圈，“狼崽子不是在暗箱里呆了一个月？”

德里文牧师摊开手，一脸无奈：“人可以只依靠喝水活上三十天。我不知道是什么支撑他撑下去的，但是这位先生可真是个了不起的家伙，他将来会成大事的。只是希望到时候他不要站在我的对立面，我可不能和暗影行者作对。”

“哦。”莱昂内尔冷冷地说，“知道了。”

“要说时间拖得这么长，还是主人你太心软。我当初说过，如果要用这种驯服方式，你得耐心地花上三个月时间，让他有足够的时间形成习惯和依赖。他现在回心转意了不是吗？”德里文牧师晃动着手指不断比划，“如果你不去见他，捆缚住他的身体，蒙住他的眼睛，把他关在只有暗箱那么大的地方。那么他撑不过七天。”

“当初他们不就是这样对付狼崽子的？”莱昂内尔说，“可是不也没什么用？”

“是的，主人，可当时我还年轻。”德里文牧师笑了笑，“我倒是听我叔叔说起来那个男人的情况。他是如此刚强不屈，宛如钢铁般坚硬。但是即使是钢铁，也有弱点。我叔叔说他放出来的时候，脑袋都锈蚀掉了一样。后来不是因为被接回去之后，被北地发生了一些事情，让他不能再呆在北方，而到了加圣斯通城找事情做吗？”

“我不关心狼崽子怎么样，我最近看见他的时候，他看上去再过个二十年都死不了。”莱昂内尔冷漠地瞥了德里文牧师一眼，“比起来这些没用的情报，我更想知道德里文牧师作为一名专业的医护人员，如何看待艾德里安的病情。”

“他现在对你服服帖帖，我的主人。”德里文牧师露齿而笑，“没了你他简直活不下去。可以说这是一个完美的案例，我会写到我的医疗日志里面，供后来的医生与学者参考。”

“这样会对他的精神造成永久的伤害吗？”莱昂内尔面色不悦，但他并未发作，“他昨天晚上哭得差点背过气去。我还从来没有见过他这样伤心。他看上去……怎么说……”

“害怕？恐惧？”德里文牧师问。

“不，是——绝望。”莱昂内尔用力捏了捏自己的眉心，“我几乎无法再直视他的眼睛。说实话我现在有些后悔。如果再给我一次选择，我会选择让他对我生气发火，对我不信任。我也不愿意看见他现在这幅可怜巴巴的顺从模样。”

“可是他差一点就会受到更大的伤害。”德里文牧师好言宽慰道，“他去找了个那个家伙，如果他加入了光明未来联盟，对我，不对，对我们来说，都不是一件好事情。要是他发现了，说不定会造成真正的崩溃——不是因为在黑屋子里关了几个月，而是因为真正的绝望。”

“如果能够有更好的办法……”莱昂内尔叹了一口气，“我真希望，艾德里安可以每一天都生活得开心快乐。他已经好多年都没有对我笑过……不，不仅是对我。即使是对别人挤出来的强颜欢笑，也不真实。他很久没有发自内心地笑过了。”

“放心，我的主人。要造成永久性伤害，用这个办法得花上一年。”德里文牧师摊开手，递给莱昂内尔一方印章，“不过关上一年，人也会关的痴傻了。那时候就算是复健，都会比现在艰难上数倍。我以蛇头杖的名义向你发誓——这次的方式，绝对不会对牛顿先生的精神造成永久伤害。”

“这是什么意思？”莱昂内尔皱眉看着德里文牧师递过来的东西，“你不要在我这里干了？他们要把你调配到哪儿去？”

“不是‘他们’，我的主人。是——教廷。”德里文牧师有点小得意地说道，“光明教廷！我要去加圣斯通城，到那里的圣光大教堂做医疗牧师了！”

“你打算什么时候走？”莱昂内尔收下印章，不动声色地瞥了德里文牧师一眼，好像不经意用眼角余光看到那样。而事实上，这一眼意味深长，“有派遣代替你的人来吗？”

“我这几天就要动身，我的主人。”德里文牧师恭敬地说道，“我想不会有代替我的人来了。去年的战争损失了不少人，其中有不少医疗牧师。可惜的是，即使是付出了这样昂贵的代价，最终还是让我们丢掉了古德斯城。”

“这一切都是圣光的意志，圣光会有更好的安排。”莱昂内尔说道，“当圣光认为我们可以赢得战争的时候，它就会帮助我们赢得战争。”

“可它现在帮不了你，莱昂内尔。”德里文牧师突然直呼莱昂内尔的名字，好像从一名医官变成了莱昂内尔的上司一般盛气凌人，“这是布洛姆菲尔德主教的意思。他知道了你去了圣山，接受了德鲁伊的恩惠——先别着急反驳我！我当然不是说你自己去接受了德鲁伊的治疗，可是牛顿先生接受了。”

“这事情不是已经结束了吗？”莱昂内尔神情冷淡地说，“他们又要翻旧账？”

“这件事情虽说暂时压了下来，可是后来又加上一件。”德里文牧师用手指指着莱昂内尔腰间的佩剑奎因多尔，“圣剑。你放走了敌人，还让他们拿走了圣剑。最重要的事情——你没有向他们收取赎金。这样让教廷还怎么来收取税金？虽说十一税只十里抽一，可那是很大一笔钱，教廷也会捞到不少好处。钱会让那些心怀不满的人通通闭嘴。”

“教廷要求的钱，我也没有少给。”莱昂内尔冷冷地说道，“一个铜子儿都没少给。是他们太过于贪得无厌，想方设法地捞钱。这些大主教的贪婪，真是让人不敢相信。特别是那个布洛姆菲尔德主教，他从古德斯城竟然运了一百多车财宝。他已经那么富有，他已经拿走了够多，还想要什么呢？”

确实，当时德里文牧师也看见了。长长的牛车队，满载着那些挖地三尺搜刮来的钱币，从死人身上剥下来的华贵衣物，从寺庙墙壁上揭下来的挂画，甚至连从尸体嘴里撬出来的金牙也不放过。

一阵风从花园里吹过，吹动树叶稀疏的白桐树。莱昂内尔闭了闭眼，沉默不语。这样沉重的话题，让莱昂内尔回忆起来那些根本不想再去回忆起的战争。

该死的战争。

温莎赤着脚，如同林中精灵一般踩上干枯的草地。他远远听见德里文牧师和莱昂内尔正在谈论些什么。一股神秘力量阻止了他出声，他不由得放慢了脚步，蹲在灌木丛的后面蜷缩成一团。好像只在抵抗寒风的小兔子般，在灌木丛后面瑟瑟发抖。

“丹古堡的税金是斯刚第王国里面类目最少，抽取比例最低的，我的主人。”德里文牧师换上一副循循善诱的语气，对莱昂内尔掰开他们目前面临的难题，“虽说十分之一的税金还是流入了教廷，可是这个数量还远远不够呢！”

“没少捐献吧？”莱昂内尔不耐烦地弹了弹烟灰说，“今年冬至节的贡献，不是也早就派人送去的路上了吗？”

“既然如此，我得十分遗憾地告诉阁下。”德里文牧师朝着教廷方向深深地鞠了一躬，“恳请圣光原谅我，在背后说圣光教会大主教的坏话。”他转身面向莱昂内尔，“这就是这些钱，这些税金和捐献，是身为丹古堡城主的金狮子爵，在教廷不讨布洛姆菲尔德主教喜欢的原因！”

“你既然都打算说坏话了，就不要再奢求原谅。”莱昂内尔说，“圣光不会怪罪诚实之人，也不会制裁诚实之语。”

“你知道布洛姆菲尔德主教在私底下怎么形容你吗？我的主人。”德里文牧师讪笑着耸了耸肩膀，“不要以为是‘斯刚第王国的钢铁玫瑰’，还是‘圣光的具现化’，或者是‘最具有圣骑士品格的高尚骑士’？当然，我知道其他人都这样形容你，虽说我在你身边呆了这么长时间，发现这些唬人的称号都挺可笑的。”

感觉到莱昂内尔的低气压，德里文牧师立即口风一转：“当然我没有污蔑主人您的意思。布洛姆菲尔德主教在私下里，都叫你‘在泥水和血污里打滚的脏兮兮吝啬鬼’。”

“他说过这样的话——为什么要让那些穷人都可以享用空气呢？清新自然的空气应该给那些有资格拥有它们的人拥有！这不是对穷人的福祉吗？他们的阶层不允许他们买房子，何苦硬是要配给他们负担不起的东西？丹古堡人应该削减窗户的数量，这样可以向富有的人多收税，向穷人们少收税。穷人们缴纳税金，难道对他们来说不是一件好事情吗？”

“都知道，人若是多了，空气就会变得污浊。人们使用空气，污染空气，当然需要为他们的行为付出一点点代价。毕竟要重新进化空气不是一件容易的事情，最为棘手的事情都交给谁来做呢？当然是那些可以使用税金的人啊！要说门窗税只是空气税的一种，能够让街道上少一些穷人的臭气。若是让穷人使用空气，还应该向他们征收空气税才是。”

莱昂内尔漠然地看着德里文牧师。他学布洛姆菲尔德主教说话的样子，学得简直是惟妙惟肖。莱昂内尔甚至相信，等将来德里文牧师老了之后，说不定就和布洛姆菲尔德主教一个样。

“丹古堡，每年要给教廷至少两三百金纳尔。以满足教廷对税金和捐献的要求。”见德里文牧师已经停了下来，莱昂内尔慢悠悠地拿着烟叶往烟斗里面填充，“丹古堡城堡有不少地方都在漏风漏雨，都没有钱去修缮。我都是先满足教廷的需求，况且，现在丹古堡的外债都还没有还清。”

“如果你不在你的小情人，不，我是说，牛顿先生身上花费那么多，那么会轻松很多。”德里文牧师一针见血地说道，“当然我不是反对你养他，也不是说牛顿先生没有自理能力。关于朱诺斯城那边源源不断地要求——看来提里安法师协会也缺钱——你总是想方设法地满足。光是陆陆续续交出去的捐献金，怕都有两千个金纳尔了吧？”

“是的，这笔钱要是给了教廷，布洛姆菲尔德主教恐怕就不会在私底下咒骂‘在泥水和血污里打滚的脏兮兮吝啬鬼’了。”莱昂内尔坦然地说道，“可是，德里文……”他低头抽了一口烟，烟雾从黑色烟斗的金色狮子包嘴和莱昂内尔牙齿的缝隙喷出来，“艾德里安，比教廷重要多了。”

德里文牧师嘴巴抿成一条长线，他盯着莱昂内尔看了好久，才说：“我可以理解，但是千万不要让布洛姆菲尔德主教听见你这么说！”

“丹古堡的债务不是来源于艾德里安。”莱昂内尔抬头眺望着丹古堡的内城，他身体前倾，似乎在聆听深秋宁静祥和的城市的声音，“我在接管丹古堡的时候，这座城市就已经破产。圣骑士们——不光是钢铁玫瑰骑士团——洗劫过这座城市太多次。而且……”

“什么？”德里文牧师好奇地凑过去，陪着莱昂内尔在花园里慢慢散步。

“而且，前任城主——对，就是从城主卧室里面跳出去摔死那个——也做过很多次俘虏。”莱昂内尔吐出烟斗，口吃清晰地说，“他为了给自己赎身，可没有少在城市里搜刮。你认为这些钱会凭空变出来吗？就算是卷心菜，也要等它成熟了才能采摘。”

“所以，这就是巨大债务的来源？”德里文牧师吃惊地张大嘴，他算是明白了一点，为什么莱昂内尔相对于其他贵族，坐拥如此繁华庞大的城市，却过得如此节俭。甚至连冬天吃饭时，都只用壁炉照明，还只点燃壁炉其中的一小格，只暖到坐在壁炉前用餐的两人。

“没错，他以丹古堡的名义借来钱。”莱昂内尔低头微笑，“当初他愿意献城自杀，就是不想要再在这个恶性循环当中继续下去。他不堪忍受，每天都被债主逼迫得发疯。以为他丹古堡还债为条件，我接纳了这座城市。我得履行我的诺言。”

“传闻可不是这样，金狮子爵大人。”德里文牧师肃然起敬的样子，他完全相信了莱昂内尔的话，还会在回到教廷述职时，给各位大主教说起来这些事情。如果真的是这样，莱昂内尔的目的也就达到了，“难道你不是通过圣光，让圣光感染了他，说服了他？”

“是的，那些人说着传闻的人，好像个个都在现场。”莱昂内尔冷笑一声，“可是当时就只有我们几名圣骑士见证了全部过程。我，高文，兰德尔，塞西，杰弗里和西蒙。就我们六个人，爬上了城墙，来到了城主的卧室，见证了一切。可是那些传言，可曾有我们当中的任何一个人证实过？有我们当中的任何一个人，表示过同意？”

“不，没有。德里文·阿尔佛列德！事实上，这件事情一点都不值得炫耀！而拿着它去炫耀的人，都不是真正明白事情真相的人！”

“我知道了。”德里文牧师害怕得后退了一步，莱昂内尔刚刚的气势太过于逼人。他都能够看见这位钢铁玫瑰骑士团圣骑士眼中那熊熊燃烧的白色火焰。

“好了，如果你没有别的事情，我想在这里安静一会儿。”莱昂内尔突然泄了气，走到长椅旁边坐下。他抬头仰望深秋时节高而远的天空，话却是说给德里文牧师听的，“不过，如果你能够延迟到迎春花节再离开丹古堡，我会感激你的。”

“为什么？”德里文牧师问道，“因为牛顿先生对吗？可是……非常抱歉，金狮子爵大人，我奉命必须在冬至节之前，赶到加圣斯通城。我还要主持冬至节给穷人们的布施。”

“我知道了，我不为难你，德里文·阿尔佛列德。”莱昂内尔冷淡地说，“我不为难你。你可以走，去加圣斯通城，我不拦你。但是我还想请求你，为温莎多逗留几日，他这两天的精神状态很差。特别是昨天晚上在他崩溃之后。”

“子爵大人，你知道我曾经喜欢过牛顿先生。虽说这份爱意已经被别的情感所替代，我也依旧对牛顿先生满怀善意。”德里文牧师说，“如果可以的话，就我自己个人的意愿来决定我的行为，我也不想会在冬至节之前，在牛顿先生会发病之前，离开他身边。毕竟他是我多年的病患，虽说我们关系现在并不太对付。”

“一个星期，可以吗？”莱昂内尔坐直身体，转向德里文牧师，“我请求你，德里文牧师，不，阿尔佛列德先生，给我一个星期时间，我去找来代替你的人。我会支付你去加圣斯通城的费用，你可以从内城中央广场的传送阵离开，只需要短短几分钟，就可以到达加圣斯通城。以此来补偿你在丹古堡耽误的时间。”

温莎没有想到，一向直视高傲的莱昂内尔，竟然会为了自己的事情去央求别人。而这个人还曾经是莱昂内尔过去几年来，一直都踩在脚下的男人。他的情绪还没有完全平复，精神还有一些恍惚。虽说昨天晚上的温存，让他感觉好了一些，可是他依旧还是处于黑暗阴影之下。

“好吧。”德里文牧师回答得有些勉强，“既然金狮子爵大人都这样说了，我逗留五天。”