即使是莱昂内尔对温莎以外的人不感兴趣, 也不得不承认蒙哥马利侯爵夫人的美貌。

她站在卧室中央的地毯上，光着脚丫，浓密的头发披散在肩头，憔悴的面容让她显得愈加令人怜爱。娇俏的身躯几可盈盈一握, 任何人面对如此楚楚可怜佳人，都很难不对她产生强烈的保护欲。

“蒙哥马利侯爵夫人……”莱昂内尔出声唤道, “你是对为您安排的卧室不满意吗？”

“叫我温妮莎。”她说。

“我……还有一些嫁妆。”温妮莎白玉般的胳膊勾住床柱转了半圈，斗篷之下的曼妙躯体, 在火光中若隐若现，“我有两座城市, 七个农庄的嫁妆。肥沃的土地，土地上的农民，流着蜜的花田……还有, 两座矿山和一座葡萄酒庄园。”

莱昂内尔静静地看着她，不开口，也没有任何动作。

蒙哥马利侯爵夫人，不，她现在只是一名被丈夫走投无路，被迫向拥有武装的莱昂内尔求助的可怜女人温妮莎。

“我会向摄政女王请求, 请她下达征讨令, 同意我铲除那个人间恶棍。”她摁住自己的胸口, 以免语气过于激动而昏厥, “如果金狮子爵大人, 能够给予我足够的帮助, 我也会给予你足够的回报。”

“听起来是很不错的交易。”莱昂内尔抄着双手评价道，“可你的土地，与我的土地并不接壤。每次都要穿过一大片区域，是个麻烦。”

“不，我们还可以有蒙哥马利侯爵的土地，只要你能够……”她脱力似的靠在床柱上，似乎接下来要说的话将用尽她的全部力气，“烧掉雪塔堡！”

温妮莎的喘息声很大，好像有人勒住了她的咽喉。她抓着床柱的双手，骨节发白，好似落水者用尽全力抓紧浮木。

“我会考虑。”丹古堡的城主大人缓慢地眨眼，他的眸子在黑暗当中，好似有火焰在其中跳跃，“慎重地考虑……”

求助者终于喘匀了气息，她的眼神变得坚定而又绝望，仿佛她面对的不是金狮子爵，而是绞刑架。

“你可以获得一切。”她说，“蒙哥马利侯爵的任意土地，都由你索取。”

她强忍住害羞，拉开自己的披风。丝绸滑落地面，也滑过她光滑紧致的肌肤。她后退着向床边走，双眸灼灼凝视站在她面前的丹古堡城主，金狮子爵大人。

“甚至是……”她垂下眼，双手遮住自己的身体，慢慢地后退到床沿旁边，“从未有人到访过的……秘密领地……”

莱昂内尔静静地看着她，没有任何表态。

“你可以获得你想要的一切。”温妮莎紧张地吞咽一口唾沫，双手垂在身体两侧，低下头盯着地毯瞧，“如果你愿意的话……”

金狮子爵大人沉默地凝视了她好大一会儿，将她那顺从、温柔而又坚强的模样，完完全全地映入眼底。

她紧张的呼吸，不知道过了许久，变得均匀而又缓慢。她终于安静了下来，也不再为将要发生的事情担心。她看上去好像已经准备好接受一切，所有将要发生的事情。她原本僵硬高耸的肩膀垂了下来，变得放松。

然而，金狮子爵刚刚迈出第一步，她又被打回原点。

莱昂内尔俯身捡起地上的斗篷，不紧不慢地走到她身边。紧接着，冰凉的布料贴上身体——为她披上斗篷的子爵大人，并没有什么进一步的意思。

温妮莎抬起头，惊讶地望着他。

莱昂内尔凑到她的耳边，低声说：“先去洗澡。”

她接受了这个安排，跟着女仆去了浴室，洗干净风尘仆仆的身体。有求于人，自然得听从对方的一切安排。温妮莎知道，世界上没有免费的午餐。

然而，当她裹着斗篷回到丹古堡城主卧室时，房间里空无一人。

今夜，丹古堡的夜晚格外漫长。温莎陷入柔软的床铺，双目无神地盯着帷幔上的金属挂钩。它静静地垂在那里，居高临下地凝视着她，凝视这名被男人拒绝、被命运玩弄的可怜女人。

她整夜睁着眼，整夜地消化和接受这个事实。

第二天一早，温妮莎还躺在床上，保持着双手扭搅在一起的动作。从门外传来的脚步声又快又疾，只有圣骑士们才会穿的金属靴子不断砸击地面。

温妮莎快速坐起来跳下床，走到窗户边，双手合十放在胸前。正如她所料想的那样，脚步声的主人打开了卧室门，但是来的人却让她感到意外。