迎春花节再次来临前夕, 温莎的身体终于有些许好转。去参加罗兰德国王加冕仪式的邀请函摆在他面前，散发出迎春花特有的香味。

三公之乱还未结束，绿地人就迫不及待地忙着要举办加冕仪式。虽说伊莎贝拉摄政女王遭到刺杀，戴克莉希女公爵被幽禁，可整个东部平原绿地人还没拿到手里。他们只是解决南境, 把摄政女王家族的势力推翻, 就想要开始享用权利的甘美。

由于南境和其他国家都不接壤，武装力量是三公当中最少的一支。当然，这也可能是因为枢密院和伊莎贝拉摄政女王, 可以在正常情况下命令红狼公爵和白鹿公爵的军队原因。

过去的两百年以来, 他们都不会互相争斗。直到绿地人宣称有继承斯刚第王冠的人出现, 他们要证明他的血统, 要夺回他的荣耀。

现在, 东部平原的一吋土地都还未获得, 脱离斯刚第王国的泽蒙王国也未收复。绿地人竟然就要让罗兰德称王，从战争开始到现在, 也不过三个月时间而已。

温莎必须得承认, 北地的军队有着野兽般的凶猛。他们在多年酷寒环境中，与骸骨军团战斗的过程中，培养出来的战斗力让南境的军队显得娇生惯养。

北地的狂战士都是野兽, 真正的野兽。他们撕裂了城墙与关隘，撕碎了南境圣骑士们的盔甲与信仰, 撕开一个血淋淋的现实给南境人看——北地人是如同狼一般凶残狡猾, 南境人则是只会喳喳乱叫小鸟儿。

温莎坐在抄写台前, 快速地回复了一封信。

不，算不上是信，最多只是张字条。

他写道——承蒙邀请，不胜惶恐。身体欠佳，无法观礼，万分抱歉。

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迎春花节，罗兰德国王将会依照传统，迎着初升朝阳走进白鹭宫。斯刚第王国的王都凯拉尔城，国王大道已经两百多年没有国王经过。王宫白鹭宫的观景阳台，也已经两百多年没有举行过庆典。

民众们翘首以盼，贵族们满心骄傲，都在为自己即将见证历史，强烈的自豪感油然而生。但是，当罗兰德国王出现在阳台时，却变成了罗兰德女王。他变成了她。在罗兰德女王宣布自己女性身份的同时，还宣布了自己即将成为丈夫的人选。

原本的人选是谁不得而知，罗兰德女王在加冕之时，封下的亲王竟然是“斯刚第”。罗兰德女王摘下自己的王冠，将她没有一根头发的光头暴露在前来观礼的所有人面前。根据斯刚第王国的传统，女性只有两种情况下才会主动剃光头发。

一种是打算为亡夫守贞，另一种就是愿意以身殉道。

罗兰德女王两者皆有。她既是一名虔诚的殉道者，也是愿意为“斯刚第”守贞的女王。她把自己嫁给了斯刚第王国，嫁给了国家，嫁给了自己毕生要维护，要奋斗的事业。

当着所有观礼的民众，大声喊出自己的声音——我，嫁给了斯刚第！

恒古未闻的传奇，活生生出现在人们眼前。所有人都在为女王欢呼，高呼女王万岁。他们激动得浑身发抖，把帽子抛上天际。

万众欢呼，久久不绝。

天佑罗兰德女王！

天佑斯刚第王国！

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即使迎春花节过去了一个多月，人们依旧在津津乐道这件事情。很可能以后会谈论数年之久。眼下，在黑暗不见天日的监狱中，狱卒们都在谈论这件事情。

“嗝儿，听说了吗？”胖得没脖子的狱卒吞下一大口麦芽酒，满足地打了个酒嗝，“监狱里面要空啦！我们可能要闲一阵子了。”

“罗兰德女王陛下要赦免罪犯们？”他长着鹰钩鼻、满脸坑坑洼洼的同事狠狠地磨了磨后槽牙，“只要她不减少监狱，谁当国王，还是女王什么的，我都他妈无所谓！”

挂在刑架上的囚犯听见了狱卒的谈话，他满怀希望地抬起头，湖水般的蓝眼睛里闪烁着希望的光芒。

“别看了，就算是赦免，不会有你的份儿！”鹰钩鼻狠狠地啐了一口，“他们最多放走一些因为偷东西而判处死刑的家伙，至于你——啊呸！叛国贼！别想啦！”

“我……”囚犯虚弱地开口，声音沙哑得好像有人在拿钻头磨烟囱的内壁，“我不是……叛国贼……我没有……背叛国家——！”

他的白色长发纠结成缕，浑身散发出恶臭难闻的气味。他的皮肤在殴打和虐待当中，没有一块保持完整。他满脸满身都是血痂，万分狼狈不堪。可他喊出这句话的脸色和气势，让两名狱卒都不由得一震。

胖狱卒十分恼火，他才是这个房间的掌控者！这里应该他说了算，他怎么可讷讷个容忍这种事情——让一名囚犯在这里挑战他的权威？！他抖着一身肥肉站起来，顺手抄起随手放在手边的长鞭。

那鞭子有六根尾巴，底端的小铁钩特意被除去——这样做并非是为了仁慈，而是为了在执行死刑之前不打死囚犯。不然，普通人挨上这么五百鞭，很可能会要了他的命。这名囚犯已经在监狱里关押了一个多月，每天都会受到各种常人难以忍受的虐待、侮辱与折磨。

他们接到了命令，在这名囚犯收到国王的审判之前，他们必须要保证他还活着。

监狱是通往死亡的中转站，在这里关押的罪犯都是等待死刑或者是等待判决的人。他们的归宿不在监狱，而是在刑场。多数囚犯只在这里关押几天，最多一周，以前从未有过关押了一个多月还未受审的囚犯。

“这里还轮不到你说话，叛国贼！”胖狱卒激动得下巴上的肥肉直发抖，扬起鞭子继续他刚刚未完成的工作，“你别以为陛下留着你的性命，是出于仁慈和宽宏大量！”

鞭子所到之处，带来强烈的痛楚，让受刑者皮开肉绽。而他那双眼睛当中，愤怒的火星猛烈迸射，丝毫不见屈服。

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监狱里散发出一股死亡的臭味，医生检查过囚犯的身体，紧皱的眉头里全是不满：“如果他死了，你不会有好果子吃。我话就放在这里，胖先生。”

这名囚犯很重要，每隔三天都会有医生来为他检查和治疗。简单地治疗之后，他必定会遭受更多“轻量级”却不致命的刑罚。这样做，绝对不会是因为仁慈之心，对他给予的怜悯和关怀。

“今天不要再施加刑罚了。”医生抓住囚犯的手，仔细查看了一番，他的指尖呈现出可怖的黑色，那不会是健康人会有的颜色，“明天会有审判官来这里，他们会宣读他的罪行，还要施加各种刑罚。这几天你们对他做了些什么？”

“一些‘温暖的’、‘轻量级’小小惩罚。”鹰钩鼻狱卒凑过来，脸上堆满令人作呕的邪恶笑容，“这家伙很不合作，每天都不为自己的做过忏悔，我们只是让他认识到自己的错误，对他的行为做一点点小小的纠正，仅此而已。”

“这和他身上的伤毫无关系！”医生愤怒地瞥了他一眼，“不要说那些无关的事情了，说说你们对他做了什么，我才好按照对应症状像皇家医学会申请药物！”

两名狱卒对视一眼，胖狱卒漫不经心地开口说：“哦，他坐了钉椅。从昨天早上九点到昨天中午十二点。我们根据规则，让他坐在上面四小时，一分钟也没有多。”

医生的目光落在刑房角落的钉椅上，那是一把带有靠背的金属椅子。上面布满了尖锐的利刺。人一旦坐上去，那些刺就会慢慢深入身体。椅子上斑驳的血迹，锈蚀了扶手上的镣铐。不难想象受刑者在上面，将会面临何种地狱般痛楚。

在钉椅下面，还有放脚的脚蹬，上面也布满了钉子。椅子的靠背上也是一样。不管是受刑者想要站起来或者坐起来，或者因为受不了痛楚向后靠，都会感受到全方位的剧痛。他无法移动，无法挣扎。任何挣扎都只会撕裂伤口，加剧他的痛苦。

一阵阴风出过刑房，挂在墙壁上的刑具互相碰撞，叮当作响。墙壁上的火炬被吹暗，光影明灭之间，从监狱深处传来仿若来自于地狱深处的呜咽声。

医生狠狠地打了个哆嗦，抓住囚犯血肉模糊的手腕问道：“这些也是钉椅造成？”

鹰钩鼻狱卒不屑一顾地邪笑，仿佛在嘲笑医生的少见多怪。他语气轻蔑地说：“哦，那是掉起来实施鞭刑时，绳子磨蹭留下来的伤口。”

“不，只是吊起来不会造成这样的伤口，”医生目光锐利，仿佛可以看穿一切的目光扫视过两名狱卒，“看看这个，手背上都快要磨得见骨头了！你给我说是绳子磨破皮？！”

“可那确实就是绳子磨破的，因为他挣扎了。”胖狱卒回答道，“我们给他施加了‘温暖的刑罚’时，他挣扎得特别厉害。”

“你们给他喂开水和热炭了？”医生睁大眼睛，满脸都是愤怒，“这样让他还怎么开口讲话啊？你们这些混蛋！女王还等着他死之前发出忏悔的声音呢！你们竟然……”

“不，不！他依旧可以开口讲话，我们的刑罚只是‘轻量级’的！”胖狱卒说，“我们不可能弄坏他的喉咙和声带，他的舌头也好好的，如果你检查他的口腔，会发现牙齿一颗都没有丢，舌头上一个小疮都没有呢！”

医生双手抱臂，冷冷地看着他。“那你们对他做了什么？”他问，“该不会是用温水给他洗澡了吧？”

“不，没有。我们可不会在这里执行‘浴桶’刑，”胖狱卒指了指刑房，“我们已经没有地方放大浴桶啦！我们只是用温水代替热水，拿拉钩拉开鼻子，从他鼻子里给他灌了点水进去而已。”

“没错，‘轻量级’的水刑！”鹰钩鼻狱卒附和道，“呛到水的时候，这家伙挣扎得可离开了，他还抽搐痉挛呢！再嘴硬的家伙，到了我们这里，都没有不老实的。可就是这样，他还是不肯承认自己的叛国罪。”

医生捂住嘴，似乎是在思考什么。“浴桶刑”听起来轻松惬意，可实际上却恶心得要命。罪犯会被关在装满温水的大浴桶里，脑袋露在外面，脖子卡在浴桶的盖子上。而后，刽子手会给罪犯头上浇灌蜂蜜——那可不是吃的，而是为了引来苍蝇。

整个死刑过程当中，罪犯会一直泡在大浴桶里，刽子手还会照料他们，给他们食物和水。过了一些日子，浴桶里面的情况就不那么好了。浸泡在自己粪尿当中的罪犯，会清楚地感受自己的身体被蠕虫和蛆啃噬。

漫长而又肮脏恶臭的刑罚，却被冠以清洁和温暖的名义。

想到这玩意儿，医生就想吐。

“好了，指甲是怎么回事？”医生强忍住想吐的冲动，面色尽量平静地看着狱卒，“他的手指看上去坏死了。”

“这家伙辱骂女王陛下！”鹰钩鼻狱卒叫道，“我本想要拔掉他的舌头，好让他不在乱说话……”医生狠狠地瞪了他一眼，他立即改变了口风，“可是，女王陛下宽宏大量，让这恶棍叛国贼可以有悔过的机会，所以我留下了他的舌头。”

“但是教训还是要给的，”胖狱卒说，“为了教训他，我们拔掉了他的指甲，代替拔掉舌头的刑罚。”

“‘轻量级’、只是‘轻量级’啦！”鹰钩鼻狱卒得意地笑道，“我们先夹断了他的手指骨，就是用那玩意儿……”他指着放在桌子上的刑具说，“只夹断了指尖的骨头，这家伙的骨头还真的很硬。就算是痛昏过去了，也没有松口呢！”

“他的指甲全碎掉啦！我们一点点地把指甲给弄下来，这可费了我们不少功夫！”胖狱卒摇晃脑袋，把脖子上的肥肉弄得乱颤，“一整个上午，我们别的什么都没干，光用小刀把他的指甲拔下来了！”

“我们这样勤劳地工作，都是为了罗兰德女王陛下！”鹰钩鼻阴恻恻的笑容，令人不寒而栗，“这都是我们应该做的，大人。你就不用转告女王陛下的啦，我们永远维护和拥戴拥有斯刚第继承人血统的陛下！”

他们如此讨好医生，也不过是因为他是御医，有可以直接见罗兰德女王陛下的特权。如果能够让御医为他们说说话，那升官发财简直指日可待。

两人谄媚的笑容让医生感觉不舒服。他沉默地为囚犯上药，直到离开刑房，都没有再多吐露半个字。

“一群虐待狂。”医生小声地评价道，却正好让两名狱卒听见。

两名狱卒堆满笑容送走医生，等他走后，却在背后用最恶毒的语言辱骂他。他们诅咒着，怨恨着，把满腔愤怒都发泄在囚犯身上。他们甚至把自己的诅咒当成真，把囚犯当成爱答不理，态度高傲的医生的替身。

无休止的折磨，明天，就要结束了。

他们将会失去殴打和侮辱、虐待这名强壮囚犯的乐趣。

刽子手会接替他们的工作，为这名囚犯的生命最后时光，添加最浓墨重彩的痛苦死刑。

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审判官踏入监狱时，差点被刑罚发出的恶臭给熏回去。说实话，凯拉尔城的空气也挺臭，但除了大墓园，再也没有任何一个地方，有臭名昭著的“红房子”这样恶臭无比。

它从味道到名字，都是一样臭不可闻。

在这里发生的所有事情，可以让心软的妇女看一眼就昏倒。

王命在身，不得不行。审判官拿围巾捂住口鼻，带着随从硬着头皮钻进了刑房。鞭笞囚犯的声音格外刺耳，两名狱卒即使到了最后的时刻，还在进行他们的工作。换一个说法——找他们最后的乐子。

“你他妈别高兴得太早，呸！”粗野的吼叫传入审判官耳朵，让他不由得把眉头拧成一团，“你以为那些人，是来救你的吗？是的，死神会是你的朋友，但你别以为他们会让你这样轻易地见到他！”

囚犯挂在刑架上，脚下火盆旺盛燃烧，让他呼吸困难。就只是单独这样吊着，就已经十分难受，更不要说他要面对狱卒的莫名怒火。审判官不自在地咳嗽两声，引起来狱卒们的注意。

“啊，大人！”长着的鹰钩鼻狱卒恭敬地鞠躬行礼，指着刑架上的囚犯说，“我们在努力工作呢！大人！今天你们要提审他吗？”

“不，我们不提审。”审判官扬了扬手中的文件，朗声念道，“来自于英明伟大、万众敬仰的罗兰德女王陛下的裁决——剥夺莱昂内尔·冯·皮尔逊金狮子爵身份、丹古堡城主身份、圣光明教圣徒身份、情报部部长身份、钢铁玫瑰骑士团成员身份、圣骑士身份！丹古堡以及罪犯原有一切财产与领地，都归于女王陛下！”

莱昂内尔虚弱地抬起头，他的眼睛在昏暗的火光中，显得一片朦胧黯淡。他似乎没有听见审判官的审判一般，对他念出来的裁决毫无反应。

“莱昂内尔·冯·皮尔逊对女王陛下不敬，阻挠女王陛下登基。意图反叛女王陛下！尊贵仁慈的罗兰德女王陛下，以叛国罪的罪名，判处其死刑！”审判官的声音庄严而又神圣，他身边的牧师双手叠在一起，如同雕像一般立在他身后，“七天后执行死刑！从今日开始执行！执行三日手枷示众，四日死刑过程！”

莱昂内尔听完，缓缓开口，虚弱沙哑的声音难听得好像从烟囱中发出的呜咽：“我……没有……背叛……国家……”

“他这是疯了还是傻了？”审判官不满地瞥了狱卒一眼，“不是告诉过你，要保持他神志清楚，能够理解别人的话吗？”

“尊贵的大人，他这些天一直重复这话呢！”胖狱卒缩了缩脖子，“他就是不肯认罪，要说早就应该用重刑，而不是什么‘轻量级’刑罚，那样肯定可以让他认得可干脆了！他到这里也就穿过一次钉鞋而已……”