刽子手把叛国贼捆住双手捆在一起吊了起来, 他的脚下则拴着一个巨大的铁球。刽子手摇动吊机轮子，他慢慢地离开地面。脚下的铁球勒住他的脚腕，于手腕的吊机一起，从两个方向拉伸他的身体。

他的关节，以肉眼可见的速度迅速变红——这是即将拉扯脱臼的征兆。

可是, 人们期待的惨叫并没有从他喉咙里溢出。他涨红了脸, 低着头，闷不吭声地承受着痛苦。

时间漫长而又无聊，观看行刑的人在等着, 看这家伙可以支撑多久！他们吃着, 喝着, 并拿行刑台上的景象来取乐, 某些人的污言秽语简直让老夫老妻都耳朵发红。

“黄桃李子！三个铜板一打！”

少女温柔而又清亮的声音, 盖过一切嘈杂, 传入温莎耳朵里。他低下头，看见一名穿着白色围裙的少女, 手里挎着一整篮削过皮的黄桃李子。

阿尔瓦正视前方, 用眼角余光瞧见了温莎的动作。“要吃吗？”他瞥了温莎一眼，“我请客。别用这种眼神看我，相信我, 郎巴星乔舒亚付得起。”

他们从二楼阳台上吊了一个空篮子下去，里面还放着几枚铜子。卖黄桃李子的少女把铜子儿一个个从篮子里抠出来, 仔仔细细地数过三遍。

阿尔瓦靠在阳台栏杆上往下喊：“嗨, 美人儿！别数啦！一共六枚铜子儿, 给我俩一人来一打甜蜜多汁的黄桃李子如何？”

少女抬头一看，只看见身着华服的贵族模样青年，相貌俊美，语言轻挑，还对着她微笑。她的脸瞬间红透，低下头沉默地往顾客篮子里放黄桃李子。

篮子吊上去之后，阿尔瓦随手给温莎抓了一把黄桃李子。卖黄桃李子的少女仰望着顾客，看他们数篮子里面的货物。“嗨，多了俩颗！”阿尔瓦轻挑地冲她眨眼，“你数错啦，亲爱的！”

“没错！”卖黄桃李子的少女红着脸说，“是‘面包师的一打’！”说完她难为情地低下头，转身跑开。

斯刚第王国的法律规定——面包师不得缺斤少两，否则会收到法律的制裁。这也是适用于四百种死刑当中的一种。所以面包师们情愿多给，也不想要因此触犯法律。面包师们卖掉“一打”，顾客收到的实际上是十三个。

“你真慷慨！”阿尔瓦冲着她的背影喊，“你会交上好运的！”

温莎不喜欢阿尔瓦这样油腔滑调，一副贵族浪荡公子的模样。他为了两颗黄桃李子，和小姑娘调情。不过温莎完全可以理解，阿尔瓦为什么要这样做。他们在这里很容易引起其他人的注意，若是装成出来找乐子的轻挑贵族青年，就不怎么明显。

鲜嫩多汁的在手心中，触感滑腻。温莎低头看着黄桃李子，想起之前未来之灵为他展示过的梦境。

“有点……不一样……”他低声呢喃，好像还处于他的梦境当中，“和它展示给我的，有些不一样。”

“什么？”阿尔瓦嘴里塞着两颗黄桃李子，把双颊塞得满满的，“谁给你展示的？你是说的未来之灵吗？”

“是的，未来之灵曾经为我展示过这个结局。”温莎闷闷地回答，“我还以为，它预言的都会成真。”

阿尔瓦含糊不清地说：“嗯，说说看。”

“未来之灵向我展示了火刑，”温莎凝视手中的黄桃李子，它散发出来的香甜美味，诱人想要把它一口吞下，“他被绑在火刑柱上，火焰在在脚下燃烧。他在挣扎嚎啕惨叫，而我，手里拿着黄桃李子，挤在人群当中。”

“会有火刑的，四天之后就有。”阿尔瓦不在意地笑笑，“还是说——你愿意马上结束他的痛苦，嗯？”

温莎双唇紧抿，黄桃李子的汁液从他指缝溢出，染黄了他的手指。

“我们之前有说过，关于未来的不确定性和可改变性对吧？”阿尔瓦冲着行刑台上挑眉，莱昂内尔还在艰难地喘息，“预言不是那么好做，你知道大预言家维林吗？他看见了数以千万计的未来。不可能，每一个未来都会实现。”

“未来之灵还会展示假的、不会实现的画面？”温莎瞥了一眼阿尔瓦，低下头凝视手中的黄桃李子，“既然如此，那么它向我展示的‘还未来到’之未来，意思是想要我去改变吗？”

“不，我认为与维林的‘未来窥视’不同，未来之灵给你展示的画面，是最接近你选择的未来。”阿尔瓦若有所思地垂下眼睑，往嘴里塞颗黄桃李子，“所谓‘不可改变’，是不存在的。未来因我们的选择而改变。你不是也看见大人掉进岩浆里，从而决定捞他一把吗？”

“因为他救过我，请你不要猜疑。”温莎略显尴尬地咳嗽两声，“我不知道崔德威先生在火山口里的经历是否和未来之灵看的一样，我认为它向我展示的未来是有目的性的。不过，我还是第一次发现在过程当中出现偏差。”

“唔……因为——选择改变了未来。”阿尔瓦有塞了颗黄桃李子，把两腮塞得鼓鼓的，说话嘟嘟囔囔的，“未来有很多种可能，有的学者认为——时间是具有分裂性的。当我们做出一个抉择的时候，时间就进行分裂。同一个时间里，可能因为选择不同，分裂出多个未来。我们做出哪个选择，未来就往哪个方向走。”

“可以理解结果不同，但现在过程也出现了‘选择偏差’，”温莎说，“未来之灵可能不展示结果，只展示某一个时间段的过程。但现在……”他举起说中的黄桃李子，“过程都不再是那个过程的话，结果还会是那个结果吗？”

“那不一定，打个比方说——你要从朱诺斯城去加圣斯通城，你可以步行，可以通过传送门传送，可以在港口坐船，可以坐马车，甚至可以让整座城市飞过去……”阿尔瓦用力咽下最后的黄桃李子，掏出手帕擦手，“不管你选择的路线和方法如何，只要方向没错，最终都可以到达加圣斯通城。有时候过程的偏差，不会造成结局偏差。我说，你不吃吗？”

温莎还在回味阿尔瓦刚刚的话，对他突然转移的话题未曾有所防备。现在他如果能够看见自己的模样，一定觉得自己蠢到家。“什么？”他问，随即立即意识到——阿尔瓦是指的黄桃李子，“当然，要吃的。”

手心的热量，将黄桃李子握得微温。温莎吃了一颗，感觉和梦中想象的清凉甘甜的滋味大有不同。它汁水丰沛、味道甜美、果肉柔软……但微温的温度，让黄桃李子的口感变得有些奇特。

“怎么样？”阿尔瓦打趣地盯着他，“你有品尝到甘美的复仇滋味吗？”

温莎微微颔首，他吃东西的时候，一点都不想要讲话。

行刑台上，刽子手终于把莱昂内尔放了下来。他已经没有办法依靠自己的力量站立，两名身强体壮的刽子手抓住他的胳膊，把他架着。

圣光明教的牧师走到他面前，说话的声音让几乎整个广场都可以听见。

“罪人啊，你愿意向圣光忏悔吗？”

莱昂内尔低垂头颅，凌乱的长发覆盖他的面孔。他沉默的态度引起围观群众的诸多不满，台底下立即嘘声一片。

“他不肯认罪！”

“让他认罪！”

“砸死这个叛国贼！”

围观者们蹲下捡起地上的石头和土块，不由分说地往行刑台上一顿乱砸。圣光明教的“劝导者”牧师拿胳膊护住脑袋，狼狈地往后缩。“别砸了！”他惊声尖叫道，“他会认罪的！我会让他认罪的，别砸了，别砸了！”

守卫的骑士们拿着盾牌护在前面，执行死刑的法官用力敲打放在行刑台上的金属钟。

一时间，行刑台乱得不成样子。为了防止有人劫法场，骑士们将莱昂内尔围了一圈，人们尖叫怒吼，钟声当当啷啷，牧师大声祷告，法官对着人群怒斥。

“以罗兰德女王陛下的名义！”执行法官大喊道，“谁要是再丢石头和土块，就视作反对罗兰德女王陛下！再丢石块的是叛国罪！是对女王陛下的裁决不满！和这名罪犯一起处死！”

他话音刚落，吧唧一声，软乎乎的脏泥巴砸到他脸上。他张大的嘴里还塞进不少。

“把丢泥块的家伙抓住！”法官气得浑身发抖，他吐掉泥巴抹了一把脸，脸色比猴子屁股还要红，“现场判决，以叛国罪立即执行！抓住他们！”

守卫们开始逮捕手上还抓着泥巴和石头的人，行刑会场一片骚乱。

坐在看台上的温莎有些坐不住了——明明是要处决莱昂内尔的！为什么会变成了城市卫兵到处乱抓人的戏码？

阿尔瓦猛地抓住他的胳膊，把他从阳台上拽紧屋内。“不要冲动，你忘了很重要的事情，长庚星荣光。”他冷酷的表情，带着不容置疑的严肃命令，“你现在已经不是温莎·肯·艾德里安·牛顿，不要出现在公众面前，至少现在不要。”

“我还没有举行过认命仪式，”温莎愤怒地甩开他的手，“现在还不是长庚星荣光呢！”

“以后会是的，”阿尔瓦意味深长地微笑，“我保证，这一天不会太远。”

行刑被迫中止，骚乱一直到傍晚才停歇。卫兵们抓了近百人，一股脑地塞进了莱昂内尔呆过的“红房子”。这下，狱卒们可不会抱怨无聊，或者是没事情做了。

不过，莱昂内尔所要遭受的刑罚并未因此而减少。恰恰相反，为了加快进度，他们甚至在晚上，面对空无一人的广场，对莱昂内尔执行死刑前的酷刑。

刽子手将死囚捆得像一头待宰的猪，用二指粗的木棍轮流击打他的身体。木棍带着风声，空旷的广场上，激荡出绵绵不绝的回音。

但受刑者依旧沉默，只有偶尔抑制不住的闷哼，从咬紧的牙关，从鼻腔当中传出。刽子手将他身体的每一寸都狠狠击打，一处都不放过。可怕的紫红色印记让他的身体看上去好像是浮肿了一般，他的皮肤之下，已经产生了严重的内出血。

他们大半夜都在弥补白天的进度，直到做完白天就应该完成的工作，才把可怜的囚犯吊在原地。仅余下轮流职业的守卫看守。

温莎站在巷道的阴影当中，目睹了这一切。

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天气大概已经很热了吧？莱昂内尔想，已经是夏天了吗？他感觉自己身体散发出来惊人的热量，若是他现在潜入湖水之中，他肯定可以煮沸整个秋叶湖。

那年夏日的美梦，已经一去不复返，若是能够在其他地方，再见到他的艾德里安，看见他的面容。莱昂内尔一定会跪下来忏悔，并且感激命运给予他再次和他的小天使相见的机会。

他失去了一切，不光是色彩。还有他的名誉和地位，他的领地和头衔。但是这些所有的一切，他都不怎么在乎。如果这是要通往地狱的必经之路，他也会毫不犹豫地踩上去，只要他能够在路上看一眼他的艾德里安。

为什么，不快一点死去呢？他已经迫不及待地想要看上漂浮在云端的挚爱，他愿意付出一切代价，只为再看那张朝思暮想的脸一眼。

人类啊，真是可笑至极。

明明当初轻易地得到手，却不知道珍惜。他搞砸了一切，让他的艾德里安离开他，完全是他咎由自取。所谓的——引火自焚，就是如此。

爱情的火焰本来可以温暖身心，他却用那火焰将两个人都焚烧殆尽。

三天之后，这火焰会变成复仇的烈焰，焚烧他的身体，将他送入万劫不复的地狱。

“真想……再见你……一面……”莱昂内尔抬起头，虚弱地望向浩瀚苍穹，繁星在他眼中闪烁，“啊……艾德里安……”

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匆忙地写下段尾最后一句话，《血统与荣耀》的初稿上半部分总算是大致完成。为了证明绿地人的血统，为了证明罗兰德女王陛下继承王位的合法性，罗兰德女王陛下将这份书稿催促得十分紧急。

现在想起来，温莎总算是明白为什么当初这份工作会落在自己头上。阿尔瓦这家伙，比温莎想象当中更加复杂，他考虑的问题和知道的事情，是温莎所不能猜透的。这家伙的神秘，完全超乎温莎想象。

而自己当初答应他的时候，已经注定了今日的局面。阿尔瓦口头上称他们是亲戚，可温莎就阿尔瓦声称的“血缘关系”，还抱有一点怀疑。他并不像看上去那样简单，强大的魔力不是作为容器而存在，反而像是他就是那股力量本身。

跟着阿尔瓦之后，温莎的处境获得了极好的改善。现在他在提里安法师协会里位高权重，真是难以想象，去年他还在为加入创造者实验室而烦恼。他苦恼了那么久的事情，阿尔瓦轻松地就为他解决了。而且，他还补上了穹顶六星的缺位，成为提里安法师协会的首脑人物之一，还有什么值得抱怨的呢？

温莎将书稿推倒一边，手捏眉心缓解眼睛的酸楚。

今天，还会继续执行吧？温莎慵懒地伸了伸胳膊，从凯拉尔城里他的宅子里向外看去，阳光正好，十分明媚。这里地处幽静，周围没有任何邻居——神秘的买主买下了周围所有房子。

自从温莎从坟墓中被挖出来，获得“重生”之后，他一直都在这里修养。阿尔瓦想得十分周到，还时不时地来看他——虽说温莎认为他是在催稿——如今的生活，是一名退休法师所能够获得的最好照料了。

不，他还年轻，才二十多岁，还不到退休的时候！温莎突然想要做点什么，哪怕是出去走走也好。他随手抄起挂在衣架上的斗篷，戴上面巾，拿上行路木棍，向外面走去。

这幅打扮，和一名旅法师没什么两样。温莎没有引起任何注意，就来到了凯拉尔城的中心广场。果然，广场上的表演还在继续，只是人数没有昨天那么多。围观的人群也比昨天沉默许多，因为行刑台上面的人已经换了。

昨天被抓的那些人，挨个接受罗兰德女王陛下的赦免。他们高呼女王万岁，赞美女王陛下的宽容与仁慈。

法官飞快地念着一个个名字，脑袋上还顶着被石块砸出来的大包。但是他们的赦免并非是不用付出任何代价，这些人的家人和朋友，拿着“赎罪金”交给在一边记录账目的书记官，才将他们的亲友解救下来。

行刑台上站不下那么多人，昨天丢土块的家伙们一拨一拨，来了又走，好像一幕闹剧。只有重罪犯莱昂内尔被吊在后面，双手反绑在背后，半吊着站在刑具架子上。他只有踮起脚尖，才能让自己不至于窒息而死。

或许是他已经放弃了求生欲，想要结束这漫长的侮辱与折磨。或许是昨天的刑罚让他的关节脱臼之后，再也没有办法支撑他的身体。他几乎是用脖子在承受全身的重量，若不是有一名刽子手全程扶住他，他可能三十分钟都坚持不了。

温莎沉默地混在人群当中，目光四下搜索，也未曾见到卖黄桃李子的少女。这个情景和梦中有些相似，但又不大一样。

阿尔瓦所说的——不同的过程导致相同的结果，到底还有几分可能？温莎心里一点底都没有。

刑罚还在继续。

为了让罪犯感到羞辱，刽子手用不甚锋利的剃刀，绞掉了莱昂内尔的头发。当然，这些头发归刽子手所有。斯刚第王国历来有贩卖死刑犯身体部位的传统——头发和牙齿是最受欢迎的部分。

另外的，就是血和肉块之类。

只有贵族才有的斩首特权，一刀下去，鲜血从脖子当中喷涌而出，刽子手会把喷出的血被盛在容器中。医生们会用死刑犯的血液来为病人治疗疾病，他们的肉块也被视作是可以治愈重症的良单妙药。因为斯刚第王国虽说有四百多种罪名适用于死刑，可是处死的人不多。加上贵族特权，这血更是少之又少，自然价值不菲。

人们普遍认为——贵族们的血统，一定会有特殊功效。不过作为药剂师的维克多却对此嗤之以鼻。

“每个人的血液成分都不一定相同，”他对此现象这样发表过议论，“这些‘药物’，终归只是美丽的幻想。虽说有动物的血液，确实有特定功效，但我不认为人类也有这种作用。”