冲天烈焰净化罪恶灵魂, 广场上的祈祷声几乎要连成一片。

小木屋内，莱昂内尔一脸迷茫，透过门板上的缝隙看着门外的大火。

“你应该感到庆幸，”阿尔瓦双手抄在一起，蹲在他面前, “在最后的时刻, 事情还会有转机。你的运气真是好到没话说啦！”

莱昂内尔不解地看着阿尔瓦，还有站在他身边的提摩西。曾经想要置他于死地，曾经对他恨之入骨的男人。他们之间的争斗与仇恨不是一天两天, 而是常年累月, 日久年深。

他们之间的怨恨, 早在十三之前就已经结下。提摩西奉命去刺杀布洛姆菲尔德主教, 是莱昂内尔将提摩西和他的同伙打败, 他亲手活捉了提摩西, 将他投入炼狱般的恶、魔、岛监狱。提摩西在那里受了很多苦，被解救出来时, 已经到了神志不清的地步。

因为提摩西的精神陷入疯狂, 导致他错手杀了自己的老师。

但提摩西的磨难，并未到此结束。

他的姐姐雪莉为了救他出来，嫁给了白鹿公爵拉瑟福德。拉瑟福德这家伙, 是个不折不扣的混蛋，雪莉因为不能忍受丈夫的虐待, 和自己的情人私奔造反。他们的军队根本不是驰骋白鹿平原多年的铁骑相对抗。

雪莉的情夫被处死, 而雪莉即将面临可怕公开处刑之前, 提摩西摸到牢房当中，为维护家族声誉而刺杀了他的姐姐。

而后，更不要说是军情处与莱昂内尔个人之间的摩擦。

提摩西在军情处做刺客时，奉命毒杀金狮家族。这算是公报私仇，可却被莱昂内尔给利用了起来。

而后，提摩西帮助温莎逃走，也只是因为和莱昂内尔不对付而已。他俩之间的仇恨，随着时间而加深，已经到了不可调和的地步。

他们的支持的人也不同，提摩西支持绿地人，支持罗兰德女王陛下。他声称自己效忠国家，要为了国家的改变而奋斗。而莱昂内尔则支持伊莎贝拉摄政女王，认为自己也是为了国家，为了平稳安定，不再爆发战争而战斗。

两人之间无数次的较量、对弈、阴谋阳谋、互相倾轧、互相争斗……就在去年，莱昂内尔还让情报部取代了军情处，囚禁了乔纳森，将提摩西和乔纳森都变成了通缉犯。

莱昂内尔实在想不通，为什么提摩西会站在这里，站在把他救出来的现场。

“感谢大人吧，小狮子。”阿尔瓦面带轻蔑地微笑，“若不是大人，在罗兰德女王陛下那里，为你求了好几天情。他成功地让女王认为，你对斯刚第王国还有用。否则，你不会交上今天这样的好运。”

莱昂内尔出神地望着门外，冲天大火染红天际，比正午的太阳更加炽热，更加光芒耀眼。呢喃般的祈祷声，如同梦呓。牧师们正在为那名烧死的可怜人祈福，愿圣光照耀他清白的躯体，去向没有苦难的圣光天堂。

可那个人，不是莱昂内尔。

“烧死的那个，也是一名被判处火刑的死囚。”阿尔瓦似乎是看出来莱昂内尔的疑虑，没有等莱昂内尔开口就给了他答案，“这是罗兰德女王陛下的命令，他是罪有应得，死有余辜之人。”

莱昂内尔愣愣地说：“你们该不会是把兰德尔·安德森烧了吧？”

“安德森家族，包括兰德尔·安德森，都已经在西港被攻占之后，投诚女王陛下。”提摩西终于开口，他低沉的声音，平稳的语调，一点都听不出来讥讽，“不是每位圣骑士，都如你这般固执，小狮子。”

“那么，”莱昂内尔冷静地说，“需要付出什么代价呢？”

1“既然，你认为要效忠于国家。那么，现在你可以开始效忠斯刚第王国了。”阿尔瓦蹲在他面前，和他视线平行，“现在，罗兰德女王陛下即是国家，你……要选择效忠于斯刚第王国吗？”

冲天烈焰燃烧发出的噼啪声，隔着门板传入莱昂内尔耳内。阿尔瓦的绿色双眸，闪耀着好似地狱深渊内喷发而出的绿色烈焰。提摩西冰冷的眼神，则宛如北地冰原上结了霜的石头。

他们在等待回答，而问题的答案将是唯一且不容任何质疑的。莱昂内尔毫不怀疑，如果他表示出一点儿反对或者不够真诚的态度，他还会被绑上火刑架，再烧一次。

“现在，国家需要你。”阿尔瓦撇了一下嘴，“如你所见，国家还没有统一，国家还需要你的力量，去维护斯刚第王国的统一。”

莱昂内尔默不作声地凝视阿尔瓦，似乎想要看透他真实的目的。

“如果你所说的——效忠于国家，即使是它将一个分裂的、不完整的王国。那么，你可以拒绝。”阿尔瓦说，“就在斯刚第王国最需要你的时候，你可以把你的脖子缩回去，当做什么都没有发生。自己跑去接受‘命运’，像一名懦夫一样逃避。”

提摩西歪斜脑袋，冷冷地看着莱昂内尔，好似在看匍匐在肮脏泥土当中的蛆虫。

“我发誓，效忠于——斯刚第王国。”莱昂内尔略微思衬片刻，补充了他的话，“如果，绿地人……我是说，女王，能够证明她的血统，我愿意效忠她。”

“你知道《血统与荣耀》吗？”阿尔瓦骄矜地扬起下巴，“哦，看来你知道。牛顿大法师的作品，我们已经刊印好。这是他的心血之作。想要一本吗？”

莱昂内尔满脸惊讶地看着他。

“牛顿大法师全面解答你的疑惑，”此时阿尔瓦脸上的笑容，几乎都可以算得上是得意满满了，“他耗费了如此多的心血，证明了罗兰德女王陛下的血统合法性。她是上古英王罗兰德的后裔，自然有资格继承罗兰德国王之位。”

莱昂内尔垂下眼睑的同时，也垂下了他头颅。“我知道了。”他说，“我发誓效忠于斯刚第王国，承认国王既国家。”

小木屋外，冲天的火光焚烧了整整一天。到了傍晚，火焰熄灭，第二天黎明时分，掘墓人在灰烬之中，发现了一名活人。

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温莎现在住在凯拉尔城一处僻静的街道，提里安法师协会买下了半条街。这附近的房子都没有住人，除了他的隔壁。在隔壁房子的阁楼里面，现在躺着昨天被烧死的男人。

大火整整焚烧了一天，第二天黎明时分，等待余烬变冷之后，掘墓人才从灰烬当中挖掘那名死刑犯的遗骨。可是，他们在灰烬里没有扒拉出骨头的残渣碎片，而是从里面捞出一名活人出来。

虽说他伤得很重，埋在灰烬里已经变得奄奄一息，可是他还活着。

他就是那名本应该处死的前金狮子爵——莱昂内尔。

这个消息瞬间传遍凯拉尔城的大街小巷，听闻这个消息的人无不为之感到惊诧莫名。原本已经被烧成灰烬的家伙，如何会得以复生呢？

掘墓人绘声绘色的讲述，更是为这件事情蒙上一层传奇色彩。

“早上去的时候，乌云把天空塞得满满当当的。”在凯拉尔城的平民区，铁驴子酒吧里，当事的掘墓人如此说道，“我向圣光祈祷，希望今天不要是个阴天，或者下雨什么的。这样天气不会太糟糕的情况下，我的工作也会顺利一些。”

他吞下一大口啤酒，接着说：“相信我，你们不会想要在阴天或者雨天来挖坑的！说到哪儿了来着？对了，我向圣光祈祷，然后，你们猜发生了什么？”

“总归不会是从那个叛国贼从灰烬里面爬出来了吧？”三呎老头调笑道。他的话引起来酒客们的哄堂大笑，也让掘墓人面色涨得通红！

“不可能爬出来的！他是我挖出来的！”掘墓人愤怒地拍打桌子，“我不管你是谁，你都不能侮辱我的工作。我可是很努力地在工作，才能赚钱养家糊口。和你这个吃救济的老东西完全不一样！有手有脚不去工作的家伙，都是混蛋！以后你要是死了，我绝对不会给你掘墓！”

“好了，好了。别生气。”酒吧女侍应端着啤酒路过，“大伙儿都听着呢，你们可不能在这里打架，哦，我是说吵架。”

“没，没有吵架！”掘墓人晃动一头乱糟糟的头发，接着说，“你们这些异教徒，早晚都会被烧死的！但是如果信仰圣光，你猜怎么着？圣光会给予你重生的机会！没错，就是这样，我说到哪儿了来着？”

“你说你向圣光祈祷。”坐在角落里的旅法师抬起头，一双淡紫色的双眸从兜帽的阴影当中露出来。天气已经有些热，可他依旧裹得严严实实，围巾遮住下巴，让他的声音听起来有些发闷。

“哦，对，我向圣光祈祷。”掘墓人恶狠狠地瞪了一眼三呎老头，“你们猜怎么着？奇迹竟然出现啦！神圣的光啊，天呐，那个景象太神圣了。晨曦刺破云层，正好就落在那一堆灰烬上面！没错，就是我要挖的那一堆！”

所有人都聚精会神地听着他讲话，只有旅法师低下头，拉开围巾，细细地啜饮杯中啤酒。

“那个光，天呐，太神圣了。”掘墓人挠了挠头，绞尽脑汁地想形容词，“就像是，是那个……对了！教堂里面，光透过玻璃那样！你们见过吧？就是那个样子的！我当时很高兴，因为今天肯定会是晴天啦！”

“然后，我挖呀，挖呀，挖呀……”他陶醉地挥舞手臂，好像正在干活一样，“挖了一呎深，你们猜怎么着？我发现了——活人！对，就是昨天那个家伙！他竟然在灰烬当中，获得重生啦！”

在场的人一片惊叹之声，只有旅法师默不吭声地继续喝他的酒。

“这真是神迹啊！圣光的奇迹！”掘墓人满脸通红，高声喊道，“你们很多人都看见了他最后的忏悔和祈祷吧？”

在场不少人表示附和，表示那是他们许多年以来，看过的最感人、也是最惊人的表演。不少人还说他们和其他人一起，在广场上面，向圣光进行了祈祷呢！

“是的，他以前是犯了罪，因此才得到惩罚。”掘墓人说，“他的悔恨足够多，忏悔足够虔诚，所以圣光原谅了他。并且，给了他改正的机会，教会说——这就是神迹啊！”

“是呀，是呀，我也是听牧师们这样说的。”一名年轻男子附和道，“他说，只要我们信仰圣光，我们将来也会获得圣光的恩泽。只要我们诚心悔过，圣光就会仁慈地宽恕我们。我们会得到心灵和身体的救赎，甚至是再来一次的机会。”

一阵冷笑从旅法师坐的位置传出，那声音听上去不甚友好，甚至令人不寒而栗。所有人都惊恐地扭过头去看那个位置，却发现旅法师的身影一闪，竟然凭空消失在空气当中。

掘墓人更是吓得不轻，这声音让他想起来那些灵异事件。比如说从烟囱里面传来的呜咽，幽灵铁匠半夜锤击墙壁，没有头的女人咯吱咯吱挠门板……总归不会让人想起来什么好事。

旅法师的消失没有在酒吧里造成太多的骚动，他离开之后，女侍应生收了他在桌子上留下的酒钱。其他人则是低声咒骂，这名不识好歹的家伙败了他们的兴。

“这个异教徒，”掘墓人说，“早晚应该把他烧死。”

这些人恰恰不知道的是事情的真相，旅法师知道。旅法师回到了自己的住所，他解下围巾掀开兜帽，露出一张漂亮而又哀伤的脸。

“长庚星荣光，你回来得可真晚。”阿尔瓦大大咧咧地坐在沙发上，朝着他点头，“你看上去不太高兴，什么人那么大胆子，胆敢惹我们可爱的荣光生气？”

“你们昨天运过来的人，是谁？”随手将斗篷一扔，温莎跌坐进阿尔瓦对面的沙发，双脚无礼地放在桌子上，“圣光明教的谎话一点可信度都没有。为了把他捞出来，郎巴星乔舒亚还真是煞费苦心。”

“这不是我想的，既然你已经知道了，那么我现在就可以直接说啦！”阿尔瓦面前的空间发生了细微的扭曲，白光一闪，他已经坐到温莎身边，“我就是为这件事情而来，现在，你有一个机会。”

“什么？”温莎不解地看着阿尔瓦那张挂满神秘莫测表情的脸，“到了这个地步，我想不出来到底还有什么事情，是需要我去做的。”

“治疗他，控制他，”阿尔瓦打了个响指，一本厚厚的木质装帧书籍凭空出现，落在他的手里，“我给你说过，关于莱昂内尔中了心智魔法的事情吧？他的精神和意志都十分坚强，不是那么容易控制的。所以，那种暗示性魔法有时候会产生一些副作用。”

“我不知道这种事情，莱昂内尔总是会莫名其妙地发疯。”温莎抿紧嘴唇，看向角落的阴影之处，“崔德威大人在吗？为什么要躲在阴影里面呢？”

“这都被你发现啦！”阿尔瓦笑嘻嘻扭过头，看提摩西阴沉着脸，从阴影之中步出，“大人，以后最好不要在荣光面前遁入暗影。他有可以克制暗影之力的圣光之力，你们的任何隐藏对他来说，都没什么效果。”

提摩西沉默地点头，坐在阿尔瓦旁边的扶手上。

“我听说是崔德威先生，向罗兰德女王陛下请求……”按捺住内心的怒火，温莎尽量让自己的语气显得平静温和，“我还以为你们之间不怎么和睦，你应该和他有仇才是。”

“是的，我们是有私仇。”提摩西爽快地承认，让温莎觉得自己提出的话题，未免太过于不合适，“如果女王陛下允许，我会在何时的时间找小狮子决斗，以此来了结我们之间多年的仇怨。”他顿了顿，补充道，“生死决斗，不是血腥复仇。”

“那我就不明白了，为什么崔德威先生还要去救他，”白色的火焰在温莎眼中翻涌，他愤怒地凝视提摩西，手指紧紧抓住身下的沙发，几乎要把坐垫给抓出一个洞来，“这样的，这样的人渣，到底有哪里值得你去救他！”

“可斯刚第王国，需要这个人渣。”提摩西冷冷地回答，声音和表情都不带任何感情般冰冷且刚硬，“我们之间的私仇，算不得什么。现在斯刚第王国还想要统一，就缺少不了莱昂内尔·冯·皮尔逊。”

“你们办不到吗？”温莎说，“你们不是如同闪电一般侵吞了整个南境，占领了白鹭宫，杀死了伊莎贝拉摄政女王，囚禁了戴克莉希女公爵，甚至让圣光明教也倒戈于你们了吗？”