温莎从未获得如此之多的财富, 也从未有过如此之多的访客。改进配方之后，红泥山庄的稀土矿再次得以开采，作为原色的红色颜料价格低得不像话。
不仅如此，温莎之前对于苜蓿草的研究已经获得了很大的成功，现在只剩下一个苦恼——从丹古堡进口原料的价格有些超出预算。
提里安法师协会保存的五万金纳尔作为初始资金归还于温莎, 让他可以迅速地开设大量作坊, 扩大生产规模。温莎的财产和订单一起迅速累积，一跃成为斯刚第王国新贵。
但即使是十余座作坊日夜不停工，工匠分为三班二十四小时生产, 温莎的订单也得排到三年之后去。不得已, 温莎只得每天不是在为新作坊选址, 就是在选址的路上。
大量的财富迅速向这位王国新首富聚集, 钱一多, 借钱的人也变多。温莎开始有了新的烦恼——每天疲于应付以各种名义而来的借债人。即使想尽办法拒绝, 温莎还是借出去不少钱。因为有的人来借钱，理由温莎根本无法拒绝。这里面就包括了罗兰德女王陛下。
战争掏空了国库的积蓄, 罗兰德女王陛下刚刚接手, 国家就已经破产。为了维持后续战争的庞大开支，罗兰德女王陛下前前后后在温莎那里借了两万多金纳尔的资金。
这笔钱作为国家债务，罗兰德女王陛下承诺了高额的利益回报。但就每年斯刚第王国一万多金纳尔的总税收来说, 这笔钱温莎不知道要等上几年才能全部收回。
劳累和寒冷让温莎在入冬之后又生了病，严重的时候甚至连睁开双眼都无法做到, 更不要说是起床了。
冬至节来临时, 是温莎病得最为严重的一段时间。除了阿尔瓦与维克多, 温莎几乎不见任何人。他的生意也交给了自己的助理打理，除非一些重要的事情，助理不会来打扰他养病。
阿尔瓦对温莎说：“你不想要收到叨扰，又想要享用城市的便利，是不可能的。”
温莎没有反驳阿尔瓦的观点，也没有力气去反驳阿尔瓦的观点。等他病情在医生们的治疗之下有所好转之后，温莎在凯拉尔城的城郊买下了一大块土地。
篱笆将温莎的私人领地和周围的农庄隔离开来，方圆六十余里地，都被种上一望无际的苜蓿草。一待风起，到处都弥漫着迷人的清新甜香。与在丹古堡经常能够闻到的味道一样。在这一大片苜蓿草田的中央，温莎在那里修建了一栋三层楼的木质屋子。虽然从外表上看来很简朴，实际上算得上是一栋豪宅。
温莎按照自己喜欢的风格设计了这庄园，简约、生活方便，是温莎对于住宅的喜好。他还特地修建了一条道路，用从北地菜市场挖出来的青石块铺路。这条路的造假远远超过了庄园里的苜蓿草田和豪宅。
这条路不仅可以通往庄园，还一直通往温莎所居住的地方。
温莎在门口立了一块石碑，上面写着“非请勿入”。这样，温莎只要将庄园外面的围墙门一锁，就可以拒绝访客。就算有什么不速之客硬闯，温莎很容易就可以发现他们。他的庄园四周都没有任何遮拦，即使是骑马也要走一个多小时，这一小时已经足够他做很多事情。
久而久之，凯拉尔城出现了一些奇怪的传闻。其中一个传闻，就是——在城外庄园里的法师，晚上会变成兔子狂吃苜蓿草。这个传说的另一个版本，就是他把访客都变成兔子，狂吃苜蓿草。不然他为何种那么多苜蓿草呢？
但不管故事得各种版本如何，温莎总归还是过上了相对比较宁静的生活。二月中旬，等房子一建成，温莎就搬了进去。
而他迎来的第一名访客，则提出了让他最意想不到的要求。
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钢铁玫瑰结了霜，薄薄一层冰晶覆盖了它原本的纹路。今天冬天，天气冷得反常。呼出来的空气，几乎都变成冰块砸伤马匹。
寒冷的冬夜里，不管是新维泽城的守军，还是围城的圣骑士，都蜷缩在营地当中。停战的夜晚，太过于安静。夜风裹挟寒霜，刮过东部平原，马匹打了一个响鼻，前蹄在地面轻轻地蹬着。
有着一头白发圣骑士却在这万籁寂静之中写信。木箱上铺张毯子权当做书桌，他就着寒夜孤灯，用体温为墨水解冻，提笔写下无尽思念之情。
给亲爱的艾德里安：
今年的冬天特别冷，你又生病了吗？我每日都在祈祷，希望你不会病得很严重。我无法去探望你，可是对你的担心和关心一点都不少。
我在战壕里发现了一朵小花儿，这样恶劣和寒冷的情况下，它竟然还能够顽强地开放。我叫不出来这花儿的名字，但它让我想到了你。它是如此的娇小柔弱，又是如此的顽强不屈。
我把它从战壕里挖了出来，用瓶子装着养护它，避免它受到圣骑士们无意之间的踩踏。现在它陪着我，度过了无数漫长寒冷的夜晚。
艾德里安，真想让你也看看这样美丽的花儿。因此我在它凋谢之前，把它画了下来，附在信中一并寄去。知识丰富的大法师，应该比能够知道这是一朵什么花儿。
——你谦卑的爱慕者莱昂内尔
莱昂内尔的部队已经深入东部平原，他们是唯一的围城部队。大雪和寒冷的天气，让主力部队都撤退了回去。他们在进入冬歇季节，只剩下莱昂内尔的部队留在此地驻守围城。
事实上，他们的军队根本不可能把新维泽城这样的大城市包围。所以莱昂内尔作为部队不带头衔的参议人员，建议部队领导齐格飞将人员集中起来，度过严寒冬日。齐格飞接受了他的建议，围堵新维泽城的正门。
这样的天气里，新维泽城的守军也不想作战。莱昂内尔掀开帐篷走进黑夜之中时，抬头就可以看见城墙上的守卫在来来回回走动，以打发寒夜里漫长的时间。
莱昂内尔裹紧头蓬，低下头悄悄地朝着营地外走去。离他的部队最近的后勤，离这也要十多里地。莱昂内尔总是趁着夜色出去，冒着寒风冷雪，甚至冒着枪林箭雨去送信。只有把信件送到后勤那里，才会有邮差把信件寄出去。
只要有空，莱昂内尔每天都会写信。有时候一天甚至会有两三封。邮差会每个星期来一次营地，那天莱昂内尔不会冒雪出行。其他时间，都是他趁着夜色，将思念之情鸿雁传书。
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温莎吃过药，迷迷糊糊地躺在客厅的沙发里。他一整天精神都不怎么好，手里拿着信，看上几行字就觉得眼花。他总是半梦半醒，迷迷糊糊地睡一会儿又突然惊醒过来。直到访客敲开他的房门。
管家恭敬地退下，那名身份高贵的客人坐在他身边。
“女王陛下，”温莎慵懒无力地抬起胳膊，轻轻将过长的刘海儿撩到头顶，“请饶恕我的失态，我病得不轻，现在没有办法对你行礼。”
“那就以后再施礼吧。”罗兰德女王陛下态度平淡地说，“别太担心，我这次来不是找你借钱。我的丈夫有十分重要的事情，需要你的帮助。”
整个斯刚第王国都知道——女王陛下在登基之时，宣称自己嫁给了“斯刚第”。不用说，温莎知道她是为了斯刚第王国而来。她这样说话，根本就不给人任何的拒绝余地。
“能够为女王陛下效劳，是我的荣幸。”温莎勉强撑起身体站起来，对她鞠了躬，“只要是我能够办到的事情。”
“我要你去新维泽城。”罗兰德女王陛下站直身体，扶住摇摇欲坠的温莎，“这件事情很重要，只有你能够办得到。”
“那里在打仗，”温莎虚弱地抬起眼皮，撑住沙发靠背，“我一个人去，能够有什么实质性的帮助呢？”
“我找郎巴星乔舒亚谈过，他推荐了你。”罗兰德女王陛下面色严肃地凝视温莎，好似已经对他的拒绝发出严厉谴责，“你从新维泽城里逃出来的时候，发现了一条暗道。很少有人知道那条暗道，你带一队人潜入进去。”
看来，不同意也是不行了。提里安法师协会把这件事情，已经完全推到了自己头上。阿尔瓦这家伙，有时候还真是不体谅人。
“不，还有一个人知道。”温莎脸上露出苦笑，“就是白鹿公爵——拉瑟福德·威尔沙。别这样看着我，女王陛下，我知道他不会带人潜入自己的城堡。”
温莎虚弱地跌坐进沙发中，脑袋后仰靠在沙发背上。“既然是女王陛下的请求，我当然会去的，但是请不要让‘我’去，”他轻轻地闭上双眼，“请让‘旅法师艾德里安’去吧。”
“我同意你的请求。”罗兰德女王陛下说，“斯刚第王国，永远不会忘记你为王国所做的杰出贡献。”
温莎有气无力地睁开眼。“永远，太远了。命运巨轮之下，无任何事物可以永恒。”他脑袋歪向一边，“我的女王陛下。”
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天亮之后，钢铁玫瑰骑士团的先头部队里来了名新人。此人的来头可不小，是罗兰德女王陛下的卫队护送送来。一时间，关于这位新来者的传言在部队里面沸沸扬扬。
甚至有传闻说，他们带来了改变战局的关键人物。只要那家伙一出手，就可以马上结束战斗，让所有人都回家和亲人团聚。
对此兰德尔表示不屑一顾，如果那样轻易就可以解决这场拉锯战，他们就不必围城那么久啦！对于战争，抱有任何天真的想法，都会导致致命的后果。
兰德尔从外面回来的时候，莱昂内尔正在给温莎写信。“半封回信都没有收到，”他开口就是毫不客气的揶揄，“你还写得很起劲。你还不如去看看那个说要改变战局的家伙呢！”
“你这样慌慌张张的，就为了说这个？”莱昂内尔不以为意地说，他小心地折叠好信纸，放进自己贴近心脏的内衬兜里，“听起来你对那个人有很大的不满啊，你们吵架了吗？”
“哦，听说是一名旅法师，不知道为什么要派这样的人来。”兰德尔不顾形象地一屁股坐到地上，瞥了莱昂内尔一眼，“中等个头，身材瘦削，看不清楚脸。我想可能是江湖骗子用什么花言巧语，哄骗了罗兰德女王陛下，陛下才会让他到这里来建立军功什么的。”
“叫什么？”莱昂内尔漫不经心地问。
“听说似乎是叫什么——”兰德尔故意卖了个关子，拖长声音说，“艾——德——里——安——”
随着兰德尔话音离去的，还有莱昂内尔夺帘而出的身影。兰德尔不紧不慢地站起来，冲着他的背影挑眉。
“这样慌慌张张的……”他弯身捡起地上的脏布拍打尘土，“一点风度都没有啦！”
兰德尔晃动身体来到齐格飞的帐篷外，却看见莱昂内尔躲在外面透过帘子偷看。他快步走过去冷不丁拍了拍莱昂内尔的肩膀，吓得莱昂内尔全身一僵，回头看他的眼神中充满了愠怒。
“你可以直接进去的，”兰德尔满脸无辜地摊开双手，“和之前一样，直接说有事情要商量不就行了吗？”
莱昂内尔摇了摇头，抿紧嘴唇一言不发。兰德尔凑过去，透过帐篷布帘的缝隙往里看，才明白莱昂内尔到底在犹豫一些什么。
有些像，又有些不像。如果莱昂内尔过去直接讲话，难免会引起一些尴尬。可是兰德尔在的话，就不一样了。
“莱斯特将军！”兰德尔拽住莱昂内尔的胳膊，直接把他拽进了帐篷里，“下午好，我们什么时候带队突击？”
齐格飞·莱斯特皱紧眉头。不愧是莱昂内尔一手教出来的，她的神情和莱昂内尔思考的时候有几分相似。“看来你的消息比我的消息还要快，”齐格飞说，“兰德尔·安德森。你是要主动请求参加这次秘密行动吗？”
“什么行动？”兰德尔当时就懵了，他根本不知道什么秘密行动啊！他扭头瞥了莱昂内尔一眼，却只看见莱昂内尔眼神直勾勾地盯着那名旅法师。
旅法师带着面具，看不清楚他兜帽之下的面容。但他的体态，无疑和温莎十分相似。莱昂内尔疑惑地看着他，而他却好像不认识莱昂内尔一样，朝莱昂内尔与兰德尔礼貌地点头。
“安德森骑士，请不要在这里装疯卖傻！”齐格飞不客气地摘下手套，用力丢到战术地图上，“这位先生——艾德里安……嗯，请问你姓什么？”
“低贱之人，无以为姓。”他恭敬地答道，声音粗粝得如同砂石互相摩挲，“你可以随便叫我‘旅法师’就行。”
齐格飞点了点头说：“艾德里安先生是提里安法师协会派来协助我们的，如你们所见他是一名旅行法师。”
“然后呢？”兰德尔不以为然地说，“要我们带他穿越东部平原，到普鲁士帝国去旅游一番？”
“艾德里安先生到过很多地方，当然也包括新维泽城。”齐格飞终于没忍住，白了兰德尔一眼，“他知道有一条地道，可以从城外通往新维泽堡的城堡下面。”
“出口在哪儿？”莱昂内尔把注意力从那名旅法师身上转移过来，毕竟当下最重要的事情还是攻下新维泽城。
“城堡最下层。”旅法师低下头恭敬地回答道，“在那里，不会有看守。地道很窄，只能容纳一个人通过。”
“在我们拿到的维泽城的地图里，可没有这条通道。”兰德尔一下子指出重点，“你不会把我们带进死路，甚至是……一个圈套？”
“我认为它应该是维泽城被改造之后，才设计出来的逃生通道。”旅法师的面具之下，传来一阵冷笑，“如果你认为我骗了罗兰德女王陛下，博取她的信任就是为了把你们带进圈套之中。那么，请你现在抽出的剑，往我的脖子上抹。”
他说得如此笃定，反而让兰德尔对自己的怀疑感到难为情。齐格飞的目光来回在莱昂内尔与兰德尔之间游动，她终于想起来说了句公道话：“他可是要在前面带路的，安德森骑士若是在前进怀疑，你手中有剑。”
莱昂内尔眯着眼，终于想到了这身装扮为何如此眼熟。
当他被困在凯拉尔城的行刑台之上，即使是大雨时分，这名旅法师也住着手杖，在台下凝视着他。在无数惊恐、好奇、怜悯、兴奋的目光当中，他的眼神最为炙热。热得胜过那些烙印在身上的热铁，好似想要把他的身体烧穿。
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白茫茫的浓雾模糊了世界的边界，莱昂内尔不过在雾气当中站了五分钟，身上就凝满了灰色的霜露。他深深吸入一口白鹿原野的雾气，把它们在肺部转过一圈之后，又深深地吐出来。
“真想抽一口烟啊。”莱昂内尔低声叹息道。自从来到前线之后，他已经不记得上次抽烟是什么时候了。他想起来温莎送给他的烟斗，内心止不住一阵钝痛。
但是现在不是伤感的时候，莱昂内尔勒紧下颚上的扣带，放下面罩。金属之间的撞击声，在安静的清晨显得尤为响亮。他的盔甲，每一个甲片都在它们应该在的位置。莱昂内尔熟悉它们，就好像它们是自己的第二层皮肤一般。