白鹭宫的花园中养了不少巨大的金花鸟, 优雅、美丽的鸟儿花园的湖水中清洗身体, 舒展它们巨大的白色翅膀。甩动长颈仰天高歌，它们清亮的叫声, 似乎可以驱散苦夏烈日般润人心脾。喷泉里的水流哗哗作响，空气中散发着馥郁香气。

格瑞斯女王陛下深深吸入一口空气，眼角的余光一直在观察莱昂内尔。她看出来莱昂内尔的为难, 却没有透露出半点帮莱昂内尔解决难题的意思。

莱昂内尔当然明白她心中所想, 她在等他自己说出来。

“我会说服他。”莱昂内尔说，“艾德里安的情操十分高尚，他会理解并且支持女王陛下的一切决定。明天枢密院例行会议上，艾德里安会出席, 并且……他会投赞成票。”

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“不, 我不赞成。”温莎双手抱臂，冷冷地看着莱昂内尔, “为什么非得你去不可？你若是走了，情报部非得停摆不可！”

“这是你的预言吗？”莱昂内尔为他倒了一杯酒，试图压下他的火气。

“我就算是不做预言，我也可以知道。”冰块在杯中当啷作响，冰凉的苹果酒顺着食道一路向下, 清润了温莎的心扉。他一口气喝完, 才继续说, “所有人都知道, 莱昂内尔是情报部关键当中的关键！如果没有你, 很多事情都没有办法决断。”

“那是情报部结构的原因, ”莱昂内尔摇晃着杯子里和温莎同款的酒液，“情报部的高度集权比军情处效率更高，但也容易出现离不开部长的缺点。我现在正在想办法解决这个缺点——这就是我把我侄子塞进情报部里的原因。”

“所以你还真的要他继承情报部长职位啊！”苹果酒刚刚入口时清爽甘甜，后劲却大得很，温莎有点醉，摇晃身体走到莱昂内尔身边，贴在他的胸口呢喃，“你为什么不在我俩之间的事情上面，有一点私心呢？”

“以后或许会有副部长，两人或者三人。”莱昂内尔轻轻地爱抚温莎柔软的发顶，“现在只能让助手先顶一阵子。国家这么大，事情这么多，可再多的事情也需要一件件解决。我们不能太过于心急。我相信他可以做得很好，你也可以做得很好。你能乖乖呆在家里，等我回来吗？”

“莱昂内尔，不要走好不好？”温莎抬起湿、漉、漉的眼睛，淡紫色的眸子里的情绪，几乎都可以算得上是哀求了，“别走，你想要对我怎么样都可以。”

“别这样，艾德里安，我会难过。”莱昂内尔低下头，在他鼻尖上轻柔啄吻，“我不仅是要保卫我的国家，也是要保卫你的国家。是的，我们的国家。从另一个方面来说，我也是在保护你不是吗？先要有斯刚第王国，才有金狮公爵和牛顿勋爵，才有我们的家。”

“说得真好听，无可辩驳。”温莎评价道，“我真庆幸你不用在我和斯刚第王国里面，选择留下哪一个。是的，它也是我的国家，你既然已经做了决定，我会支持你。明天枢密院会有例行会议，我们会站在同一条战线上。”

“谢谢你，艾德里安。”莱昂内尔开心地捧住他的脸，“尊贵的大人，我的未婚夫。我应该如何报答你的慷慨和爱国情谊呢？”

温莎无奈地叹了口气——。他本来去找过阿尔瓦，让阿尔瓦动用强大的法力，来解决这件小事。他认为这本是双全的办法，却遭到了阿尔瓦的拒绝。

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全视者每年八月的聚会结束之后，温莎难得地要阿尔瓦“单独俩聊”。他们在浮空塔的金合欢树下见了面。

阿尔瓦还是那样优雅而又从容，对于任何问题，都可以游刃有余地解决。他们一起坐在长椅上面——这里是阿尔瓦最喜欢的地方。金合欢树影婆娑，吹动阿尔瓦的红发，弄得乱糟糟。他撩开自己的头发，轻轻别到耳后，耐心地听温莎近乎于抱怨的提议。

“我们不应该滥用魔力，”阿尔瓦说，“这会对这个世界，造成不可预估的后果。是的，我们是有能力，去削平山峰，击沉陆地，但那并不意味着，我们就要这样做。”

“那你为什么要主张战争？”温莎目光灼灼地盯着阿尔瓦，“阿尔瓦，你变了，我几乎都不认识你！你变成了另一名布洛姆菲尔德主教。”

对于温莎的责难，阿尔瓦显得十分平静。“我确实变了，变得更倾向于让这个世界可以稳定地运行。”阿尔瓦说，“你有些担心过度，长庚星。凡人可以解决他们遇见的困难。并不是每一次都需要‘全视者’出手。”

“你对瑞文可不这样。”温莎冷冷地回敬道，“你为他做的一切，远远超过你刚刚的话，以及你们的关系。你把他放在身边，当儿子一样抚养。为他管理领地，操心他的学业，为他打开仕途，你把他保护得太好了，阿尔瓦。”

“瑞文不同，他还是个孩子呢。”阿尔瓦笑得有几分甜，“我得替大人照顾他。在他长大成人，成为可以独当一面的男人之前……”

“如果你对我不放心，为什么不亲自教他？”温莎尖刻地指出，“我必须得承认，瑞文和他的叔叔确实长得很像，可他不应成为提摩西·崔德威大人的代替品。”

“瑞文就是瑞文，不会任何人的代替品。”阿尔瓦说，“大人是无可替代的，而且，他终将归来。”他的神色黯然下来，下垂的眼角和睫毛，都显得那样疲惫，“或许大人需要一些时间，从迷失大陆脱身，但他会回来的，我也会等他。我们约定好了，大人不会骗我。”

等待的结果，一定会实现吗？温莎想，若是未来时间线，再一次发生改变，朝着不可预料的方向发展，那应该怎么办？

温莎不想承认，可他很担心。他现在一点都不想要莱昂内尔出现什么意外，任何有危险的事情都想要避免。阿尔瓦说他担心过度，一点都不假。

他们好不容易才能够有云开日出之时，怎么能够让乌云再度遮蔽阳光？！

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“艾德里安，你怎么了？”

发觉到温莎的出神，莱昂内尔捏住他的鼻子，让他无法呼吸，才把他从恍惚当中拉回来。

温莎捂住酸痛的鼻子，用挂着生理性泪水的眼睛瞪了莱昂内尔一眼，语气凶巴巴地说：“你就是这样报答我的？”

“那你想要如何报答你呢？”莱昂内尔满眼宠爱地看着他，“只要我能办到的，都可以。你可不许说——不要走。”

“你既然知道我在想什么，又何必多问呢？”温莎双手攀上莱昂内尔的脖子，笑得极具暗示意味，“既然你无法不达成‘不要走’的愿望，不如用身体来报答我如何？”

这是最棒的报答方法！莱昂内尔立即点头同意，并且在整间屋子里，各个地方，尽心尽力地报答了温莎一整晚。

并且，从这天之后，每天都报答温莎数次。

时间就在莱昂内尔的各种“报答”之间，飞快流逝。大部队出发之前，温莎又接受了一整晚的报答。当东方露出鱼肚白，晨曦刺破黑暗，莱昂内尔才放开已然昏昏沉沉的温莎。

“艾德里安，你不要去送行。”莱昂内尔低头亲吻温莎汗湿的额发，用充满爱怜的暗哑嗓音，在他耳边低语，“我会尽快回来，等我回来，我们就举行婚礼好不好？”

温莎闭着闭着眼睛，红唇微张，他艰难地喘息了好大一会儿，才睁开眼睛看莱昂内尔。“你难道没有听说过，这种话很不吉利吗？”双手攀上莱昂内尔的脖子，温莎笑得十分惑人，“我等你回来。”

“我会的。”莱昂内尔和他换了一个与情、欲无关的吻，安抚性地抚摸他后脑勺的头发，“艾德里安，我不在的时候，你要好好照顾自己。”

“我也会的。”温莎笑着回答，“你也要好好照顾自己，记住你是我的，全部都是。所以你要完整地回来，不要受伤，不要生病，头发丝都不许少一根。”

“不掉头发可有点难以办到，”莱昂内尔亦对他报以微笑，“不过我尽力。”

“给我写信。一天一封，不要太多。”

“遵命，我的丈夫。”

“要想我，每天都想。但只允许你每天想我一次。”

“遵命，我的大人。”

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入冬之后，温莎再次生了病。

战锤牧师团所有成员都跟随莱昂内尔出征，包括熟悉温莎病情的德里文牧师。巨兽大德鲁伊伊库勒照例去了圣山。缺乏照顾的温莎，每天早上起来都咳嗽得厉害，有时候还会咳血。不知道是因为思念一个人太过于狠，还是因为工作忙碌而疏于对自己的照料，温莎的病情一直难以稳定下来。

漫漫长夜，一个人躺在床上，点一盏孤灯，反复读莱昂内尔的信件，温莎经常彻夜难眠。似乎是心有灵犀一般，莱昂内尔猜到温莎生了病，字里行间里都是担心。

北方的冰天雪地，令战况陷入了焦灼。不光是莱昂内尔的部队，他们的敌人也一样要面对凛冽寒风的呼号。可莱昂内尔从来不谈在那里生活有多么艰苦，战况有多么糟糕。关于战况的报告，都是直接交给格瑞斯女王陛下。即使是对温莎，莱昂内尔也会对应该保密的事情保密。

温莎只能通过现在之灵的展示，看莱昂内尔那边的情况。事实上，他知道的比莱昂内尔以为的还要多得多。

虽说温莎在信里给莱昂内尔说他身体健康，完全没有什么问题。可莱昂内尔从信件中透露出许许多多的担心。

他不相信温莎的谎言，不仅仅是因为温莎不擅长说谎。

就这样，莱昂内尔一方面要对付敌人，整肃军队……另一方面，还要担心温莎。他在北方的日子，一点都不好过。

转眼之间，凯拉尔城迎接新年的氛围越来越浓。温莎昏昏沉沉地在床上躺了三天，才有点力气强撑身体起床。他拄着法杖，来到了凯拉尔城自然教派的德鲁伊居所。

在这里，存放这伊库勒给他的药物——只能是紧急情况，才能使用的药物。

“它会让你回到身体巅峰状态，但之后，你会为此还债。”伊库勒在给温莎药物时，曾经如此警告过，“当药物失效，你会病得比以往更加厉害。所有依靠药物强压的病情，会卷土重来，变本加厉。或许，有可能会搭上性命也说不定。”

温莎垂下眼，在看护药物的德鲁伊教徒那意味深长的目光当中，仰头吞下整瓶药物。

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北地的寒风在枯藤断蔓之中呼啸，上次大战留下的幽灵们在这篇荒芜之地徘徊。莱昂内尔视察完军队，回到自己的帐篷。

大雪已经下了整整十天，没有片刻停息。所有东西在寒风肆虐当中，都把自己紧紧缩成了小小一团。岩石被冻得开裂，寒风贯穿裂缝，发出令人毛骨悚然的悲鸣。

自从北地长夜降临以来，战争就开始断断续续。不光是莱昂内尔的军队，他们的对手——那些被称作“反叛军”的贼寇，也同样要要面临这糟糕的天气状况。人类终归是渺小而又脆弱的，能力些微，屈服于自然的伟大力量。

莱昂内尔脱下厚厚毛皮斗篷，随手将它扔在一边。接着豆粒大小的灯光，他开始重新读过温莎那一封封信件。紧皱的眉头，终于慢慢舒展开来，而后，又陷入了担心之中。

即使是温莎在信里说自己很好，但莱昂内尔从他的字迹抖动痕迹看出来，他还是生了病。温莎向来不愿意向自己示弱，就像是他今天在视察部队时，在雪地里发现的那朵花儿。如此恶劣的环境之下，竟然还有鲜花怒放。实在是令人无法想象。

顽强而又惹人怜爱的花朵，好像一朵睡莲般恬静。令莱昂内尔不禁想起了温莎安静阅读书籍的样子。

他一时间有些出神，想给正在看书的温莎一个惊喜，从背后抱住那朵花儿。那那朵花儿却受到了惊吓，兔子地蹦起来，跑得无影无踪。

这个情景让莱昂内尔哑然失笑，也把他从自己的想象当中拉回来。他熄灭防风灯，让帐篷重归于黑暗，自己脱掉外套，钻进行军睡囊当中。

帐篷之外，不毛之地的寒风还在呼啸不止，帐篷内，已经响起来莱昂内尔均匀的呼吸声。

有什么动物打开了帐篷的拉索，悉悉索索地钻了进去。莱昂内尔警觉地皱了皱眉头，从并不深沉的梦境当中惊醒——倒并不是因为灌入帐篷里的寒风。

那动物只是打开了帐篷的拉索，花了不过几秒钟时间，又将绳子缠了回去。应该不是什么野兽之类，它在莱昂内尔面前蹲着，好像一只蹲在他面前的大猫。

莱昂内尔猛地坐了起来，伸手扭亮防风灯。借助灯光，他看见的是令他喜出望外的情景。

“圣光啊，我该不会是在做梦吧！”莱昂内尔低声喟叹，仔仔细细地上下打量一番蹲在他面前的动物，“你为什么会出现在这里？”

蹲在莱昂内尔面前的，正是温莎本人。是他日思夜想的男人，是他在这个世界上，最放心不下的那个男人。

温莎乖巧地蹲在那里，两只小爪子搭在膝盖上，下巴则抵在手背。他穿着厚厚的衣物，深蓝色斗篷拖拽在地，瘦削的肩头上积了一层雪。

“我想你了，不行吗？”温莎眉眼之间，有着说不出来的风情万种，“我过来看看你！”

温莎的嗓音是温柔而又令人心痒的，让莱昂内尔根本忍不住想要抱住他。“艾德里安！”莱昂内尔快速地把他的斗篷除去，将小兔子拖拽进睡囊里面来，“天寒地冻的，你跑这么远过来，生病了怎么办？！”

温莎的身体很冷，当莱昂内尔将他拥入怀抱中时，还以为拥入的是一块坚冰。冷热相差巨大的温度，让莱昂内尔打了个哆嗦。他没有推开那冰冷的躯体，而是用自己的体温来温暖来。就像是，以往在丹古堡时，他一直做的那样。

只是这次，温莎的身体比以往任何时候都要冷。

“我没生病呢！”温莎贴着莱昂内尔温暖的身体，舒服地叹了口气，“你看，我不是好好地在你面前吗？”