一进桂园府上，那浓浓桂花清香便迎面扑来。

“两位公子莫要误会，我家老爷素来勤俭清贫，只是夫人出身名门闺秀，正是仰仗夫人娘家的财力，我家公子才得以在这蕃衍昌盛的京城地带不愁温饱。”琼安姑娘引着两位客人朝里走，缓缓解释道。

后者一人步履稳重，倾耳细听；另一人则脚底生风，东望西观。

这岂止是不愁温饱，简直是大户人家安富尊荣的享乐生活，伏昍心中愤懑不已，直骂当日与他同困暗室的小毛孩哪里像个远方求知的穷苦学子。

司徒瑾倒也没多言，仅是诚恳应和几句：“如此，这桂园上下倒是景色优美，别出心裁。”

琼安姑娘含笑应道：“多谢司徒公子夸赞，都是桂园府上姑娘们在悉心料理，才多了些朝气。”

桂园虽不大，然周遭小节皆是精致风雅。

墙壁面爬满了又细又长的藤蔓，翠绿如碧玉的枝叶纠缠难分，牵牛花数不胜数，比比皆是淡紫或是粉色的花瓣，娇艳欲滴。

经穿堂，可见游廊与厢房相映成趣，鸟雀争相欢悦，午间日光直射，屋顶上鳞集的瓦片犹见闪灼。

再往西转，又过不到十步，琼安陡然高声道：“公子——”

洒满金辉的厅堂前，几人驻足，看着似是刚换上衣物的温勉恰逢其会走出屋来，边好客道：“司徒公子、伏昍公子！”

司徒瑾与伏昍也纷纷向温勉问候，细微觉察他面容上显露的诧喜不假。

发髻稍乱的温勉先是引他二人入厅，又抱愧道：“不知两位客人要来，我方才还在午眠，匆忙更衣还没收拾妥当，勿要介意。”

伏昍侧目瞧了他一眼，煞有介事道：“哟，小生仔！这时节竟也感染上风寒了？”

他这话刚说完，紧接着温勉便猛地吸了吸鼻子，顿然又打了个声势浩大的喷嚏，那阵势堪比气吞山河、气魄实在惊人——这风寒看起来确实是挺严重的。

温勉不动声色地白了他一眼，缓缓道：“你还是这么讨人嫌。”

“哈哈哈哈哈哈哈哈——！”伏昍连笑几声，这才道，“我就说嘛，来国子监念了半个月的，说话便如此文绉绉的？当日在暗室骂我之人上哪儿去了？”

温勉脸憋得通红，心说才不与他一般见识：“后来司徒公子与我说你是他的师弟，我可万万不敢相信。”

“是不是不相信平淡无奇司徒瑾，竟会有一个如此风流倜傥的师弟啊？”伏昍大言不惭道，“告诉你啦！那是他三生有幸才与我这等玉树临风的少侠修来了师兄弟因缘啊！”

平淡无奇司徒瑾：“……”

从未见过有谁这般不要脸的温勉：“……”

琼安备来点心，稍后便站在温勉身旁静候。

入座的几人再是简单寒暄几句，谈话又转回温勉染疾这事上来。

司徒瑾淡淡道：“我还当是今日休假，料想温公子应当会在府上，这才登门拜访。”

温勉笑着摇了摇头，苦笑道：“两日未去学堂了，与先生请了假，说是身子好了些再去无妨。”

接着他又关切反问道：“二位呢？可曾用过午食？”

伏昍也无需酌量，大大咧咧，当即直言道：“我与司徒因公事自蓟镇衙门走了一遭，路过你这儿，便想来蹭个饭。”

桂园与附近好几间府宅是自蓟镇回京城内的必经之路，他这话一出，倒也没什么漏洞可钻。

司徒瑾继而抱歉道：“想着既然路过，不妨入府见上一面，未想到温公子染上风寒，不便待客，实在抱歉。”

“走之前赏你一些盘山核桃，”伏昍随后从怀里掏出一大袋吃的，鼓弄夸张，置方桌上，又慵懒道，“千里迢迢带回的，还不快多谢你伏昍哥哥。”

见那一大纸袋果然赫赫写着盘山核桃几个大字，可不正是蓟镇特产。

这可让温勉怎好意思，毕竟眼前两人都救过他的命。

他赶忙邀挽道：“二位恩公莅临寒舍又怎会是叨扰，正巧我午间用过饭后也不甚饱腹，不如就让琼安再去后厨命人备几道好菜，也好让二位尝尝琼安做的好菜？”

那琼安姑娘听后，眉目皆是笑意，也随即恭敬道：“琼安的厨艺虽不登大雅，但在西南府衙平日里还算是倍受老爷夫人的喜爱，还请两位客人不要谢绝我家公子之意。”

方才说要离去不过客套几句，如此一来，伏昍也正好顺着他俩的话抱拳道：“那便恭敬不如从命，有劳这位姑娘。”

司徒瑾也示意浅笑，道：“劳烦姑娘。”

随着温勉点头明示，那琼安姑娘道了声‘那琼安先行退下了’后，便欠身往后厨离去。

趁着空暇，剩下三人也移步在桂园内随处闲步，司徒瑾与温勉正聊到国子监内学堂种种事迹，谈论热烈，谁知向来不爱念的伏昍突然捂着肚子仰天，怨叫了声：“哎呦——”

司徒瑾无奈投去目光，甚是无奈道：“你又闹肚子了？”

“这叫个什么事儿啊，今日第三回了，”伏昍的五官将近要拧到一块，不住哀怨咆哮道，“不行，温勉，借我茅厕一用可好？”

温勉看他那浮夸的架势哪还敢耽搁，忙道：“我、我唤下人来领你去。”

“来不及了！我自己寻去！”说罢，伏昍也不管三七二十一，奔遁而去。