深夜，东宫。

顾同归被人摇醒。满脸焦急，半身衣衫尽是血污的小太监哆哆嗦嗦的跪在地上，颤声告诉他章沉带着兵马入宫的消息。估摸着还有一炷香的时间，就能到东宫了。他在前面打更，是冒死抄近路来禀报的。

沉沉的黑夜遮住楼榭亭台，红梅山石。顾同归从后窗翻出，凭记忆向湖边踉踉跄跄地迈步。对于权势，他并不热衷，但是在方才的那个时刻，依然如坠冰窟。

凉意弥漫在夜色中。摸黑往前走几步，依稀看到湖面。顾同归从没有深更半夜来过这里，白日的潋滟风情尽被黑夜掩盖，夜晚的湖水沉沉的，望不到尽头，只是一团漆黑。顾同归咬咬牙，终究纵身跃入水中。

等看到对岸水榭，他终是在水里松了口气。忙拉住修竹，借力上了岸。

秋风袭来。单薄的衾衣贴在身上，像在肌肤上覆了一层冰，他的心颤栗着缩成一团，又被焦灼烫的火热。赤脚跑进了房门，就一叠声喊：“阿临！阿临！快起来！”

在外间守夜的半儿听见喊声，只道是自己做梦，支起头听了，声音却真真切切是隔着门传来的。忙爬起身，匆匆打开门。

顾同归直接就朝里屋走去，边走边匆忙吩咐道：“去叫两个人在屋外守着，发现情况不对速来报孤！”

半儿吓得没了一点瞌睡，太子半夜跑来，定出了大事。但他一句也不敢问，只是连连答应着跑下去安排人。

顾同归推门而入，却在一瞬间屏息凝气。室内很安静，谢临最爱的九和香从青白釉双耳香炉中缓缓飘散，在这个远隔东宫的水中小轩，室内的一切摆设都安然沉睡。

谢临侧着脸靠在枕上，睡得正酣。他听不见任何的夜阑风雨。只在他推门进来的那一瞬间，烦躁地侧过去身子。

只能依稀看到小鼻头，在夜色中泛起白润的光。望着望着，顾同归便笑起来。

那是谢临在谢府呆两个月后回宫的场景。

说来也怪，自己总忘不了——他还在上课，一抬头，望见谢临跌跌撞撞从拱门中跑进来，下台阶时太急，他脚步踉跄还摔了一跤，趴在地上半晌站不起来，细瘦的肩膀抖索不停。自己忙放下书本，跑近一看才发现表弟月白衫子上尽是星星点点的血迹，他抖着手将阿临抱起，抚他稚嫩的肩胛骨。

阿临望见自己，哇一声哭出来，头深深地埋在自己肩头断断续续道：“表哥，爹爹打我，还冤枉我，我再也不要回家了……表哥……表哥……”

一声声凄切地叫着，一肚子恐慌和委屈沉甸甸地落在顾同归心上，沁出疼痛酸涩。

他把表弟抱到床上，传太医来看伤，那一身白嫩的皮肉上缀满了斑驳的鞭痕，谢临疼得发抖，自己牵着他的手，泪也颤抖着流下来：“阿临今后和表哥住，表哥定护你一世周全，谁也不能欺负！”

父皇来了，却说这是谢家的事儿，阿临还是回谢府的好。

是自己决绝地不让表弟离开。

顾同归惘然地笑了——自己那时的执意也许本就是个错误？

他终究护不了他一世，还把他拖到更难抽离的沼泽中。

谢临挨打后，有将近一月没去宓英阁。养伤时，阿临便和现在的睡相一样，蜷缩在被子里，隐约露个怯怯的鼻尖，每日早晨，他都会看看阿临，有时把他从被窝里揪出来，催他去练练字，把师傅新讲的章节念给他。有时他什么也不干，只巴巴地用眼睛盯着阿临，盯得好紧，好紧……

夜风吹干顾同归涩然的眼睛，他回过神，怔怔地站在门边，那他来干什么？谢临本可以置身事外继续着他的好梦。等到明日醒来，诸事已定。想必会有人划船来接他，接这个已在一夜之间或者不久之后就会晋升为皇子的人。

自己为什么要裹挟一身风雨来到这间屋子？

不知道，在太监惊慌失措来报信的时候，没有细想缘由，没有掂量轻重。只是知道自己的一切都将失去，都将颠覆。他陷入前所未有的危险。这时，他第一个想起来的就是谢临，他要守在他身边，他要告诉他这个惊天的消息，他要握着他的手让他不要害怕，他不能容忍风雨飘摇的夜里，让他一个人在离岸遥远的湖上，无凭无依。

十几年的时间，从幼年至今，他要保护表弟，已成为他骨子里日夜燃烧的火，只等有任何危险靠近，他就上前，烧灼一切。

他忘了摧毁这一切的是谢临的父亲，只记得谢临是自己的表弟，只记得自己暗暗许愿要护着他，让着他，宠着他。

长叹一声，顾同归终是走至谢临床前。