“那女子如何？”张络心中有许多话要问，那女子相貌如何？看起来品性如何？事急从简，先问个大概，查出身份再慢慢打听。

“甚好。”毫不犹豫地自夸，奚桐：做人要有自信。

张络点点头，朱弟看起来眼光就很好，正待多问几句，忽听身后一句：“张兄怎么在此？”

回来的真快！

张络笑容僵在脸上，鹌鹑一样缩在旁边，想想这样不妥，又转身装作惊喜道：“朱弟，你也在此处，真巧啊！今日晚饭吃多了，为兄出来消消食，不知怎么就溜达到这里。”

见朱弟点点头，未曾起疑，张络想着伸头一刀缩头也是一刀，又想着死也要当个明白鬼，问道：“朱弟，今日你是一个人来此还是同人作伴？”

“我不常来这地方，此次是陪人一起。”朱寿昌未作多想，老老实实答道。

“那人呢？”张络简直望眼欲穿。

朱寿昌拉着母亲的胳膊道：“一直坐在这里啊。哦，我倒是忘了张兄未曾见过，这是我的娘亲。”

张络一脸震惊加迷惘：“……”这位婶婶你先前不是这么说得。

不对，婶婶说的是：女子，甚好……张络站在原地凌乱。

看过说书、皮影、歌舞，奚桐笑得合不拢嘴，直到走出瓦舍被外面的冷风一吹，奚桐才想起来说道：“昌儿，我见你那同僚不太靠谱，你与他相交要注意些。”

朱寿昌赞同道：“张兄的确十分不靠谱。”

秋去冬来，天气变冷，人们身上的衣物裹着一层又一层，屋里已经烧起炭火取暖。

包子铺的老板近日很高兴，等了大半年，终于将对面那家糕点铺子比了下去。寒冷的冬日，热乎乎的包子魅力终于超过了精致小巧的糕点。

奚桐不买包子也不买糕点，她最喜欢在冬日躲在厨房烧火，木柴燃烧的火焰不仅可以蒸煮食物，还可以烤火生暖。小院上方飘起暖暖炊烟，像是人们呼出的白气。

屋内，朱寿昌性子虽不讨喜，但皮相上还是很能唬人的，方脸高个，五官大气，面皮白净，尤其是在外严肃起来，满脸都写着：我不好惹，不要惹我。每当他应付旁人假笑时，面上就是：我很有礼貌，但我真的不想笑。

不喜欢笑的朱寿昌此时是真的笑不出来，捏一捏脸颊，全是肉，照着铜镜，脸大了一圈，眼睛却被肉挤小，低头看看双手也是肉乎乎的胖了不少，不过比以前捏起来舒服。

朱寿昌发愁倒不是他觉得自己这样丑，只是有一张圆乎乎的脸，板着脸的时候一点威严都没有。

“昌儿，你快出来，娘亲炖的鸡汤好了，快来喝一碗。”奚桐在院中喊道。

朱寿昌满脸纠结，片刻后仍是起身出去，安慰自己道：“人生艰难，负重而行乃是常事，不必记挂于心。只是一碗汤而已，长不了二两肉。而且它虽然是一碗汤，但里面装着的是娘亲对我的爱。”

坐在椅子上，朱寿昌看着碗里满满当当的鸡腿鸡翅鸡胸，里面的汤加起来绝对不到三口。

“昌儿，怎么光看不吃？凉了可不好。”奚桐面上期盼，问道。

“吃，我这就吃。”朱寿昌勉强露出一个笑容，说着拿起筷子。

看着儿子面上不愉，奚桐担忧道：“昌儿怎么了？是鸡汤不好喝还是身体不舒服？”

犹豫片刻，朱寿昌弱弱问道：“娘亲不觉得我近日胖了许多吗？”

奚桐多看两眼，点评道：“冬天穿得厚，看起来是臃肿了些，无妨。”

朱寿昌略感无奈，问道：“可我觉得我脸都圆了。”说完自己还掐了一把，全是肉。

“这叫有福相。”奚桐一副你们年轻人不懂的架势，说道：“冬日身上多些肉可以抗寒，你看你党叔，瘦的不像样，他就怕冷。”

啃着鸡脖子的獬獬：我又做了什么？

“太瘦了一点也不健康，何况你们读书人最是弱不禁风。就说上次你那个不靠谱的同僚张络，晚上出去听个说书都能病上三天……”奚桐苦口婆心劝道。

接下来的半刻钟内，圆滚滚的小“猪”大人只能面带微笑倾耳聆听，母亲说得都对，我不是胖，我只是有福相。