唤作宝儿的孩子伤势十分严重, 后半夜发起了高烧, 迷迷糊糊地低声啜泣着, 吾念有些放心不下，和宝儿的母亲一起守在床边, 为孩子念经以减轻他的痛苦。

司淮觉着自己在屋子里站着有些碍事兼无聊, 于是带上了打瞌睡的小和尚, 一起晃到了村口的果林里, 想看看里边有没有另外两个失踪孩子或是那个鬼影的线索。

后半夜的天黑得不见半点光亮, 雨已经停了，风还冷冷地刮着，隔着灯笼的薄纸将里面的蜡烛吹得忽明忽暗, 沾着雨水的树叶子不时发出低哑的婆娑声, 将满树的水珠混着枯枝腐叶一起抖落下来。

这片果林傍着山，即便是深秋寒夜，仍是有虫鸣声和不知名的“咕咕”鸟叫声从林子深处传来，加上不时从村子里传来的鸡鸣犬吠, 每一次响动都让小和尚瑟缩着往司淮身后躲。

尘一胆子小他是知道的，只是不知道这小和尚常年跟着吾念在外头捉妖捉鬼, 又学了些傍身伎俩，怎么还会怕这些妖鬼邪祟。

不过他也只是个十二三岁的孩子，还会害怕也是正常。

可此时的司淮又有些嫉妒这个十二三岁的孩子, 吾念方才替宝儿换衣喂水的动作都十分娴熟, 想必把小和尚从小带大累下来的习惯。

他的心里渐渐生出一丝苦味：若是我早几年回到这世上, 是不是能亲眼看着这一世的吾念长大？像上一世的灵隽看着他长大一般。

“你师叔一直都这么好管闲事吗？”司淮顾着身后拽着他衣服的小和尚, 刻意放慢了脚步，没头没脑地问了这么一句话。

明明这个时候从孟平杉身上下手找到威胁林应的幕后之人，或是找出证据证明他就是那个黑斗篷，再顺藤摸瓜追查下去找到当年屠杀小寺院的人，才是当下的正事。

可他却连这帮着找孩子的事都应了下来，虽说这厉鬼抢孩子确实不是什么闲事。

“嗯……”尘一沉声应了一下，认真地思索了起来，“细说起来，除了捉鬼除妖，师叔这些年也确实做过不少闲事。他帮人找过牲畜，替人修补过房屋，在地上捡了银子就会带着我在原地等候失主出现，涨水的时候跳进过河里救人，在山坡下救起失足的樵夫将他背到镇子上看病……说起来，先前梅园的那位老爷在路上遇到山匪打劫，也是师叔出手救下的，听说师叔会捉鬼，后来才差人才把我们请到了梅园去。”

司淮听得认真，想象着吾念做那些事情的模样，不由得轻轻弯起了嘴角。

六道轮回走了一趟，除了变了些生活习性，倒是和上辈子相差不大。

他若不是救了那位梅老爷，恐怕也没有受邀去梅园捉鬼一事，那夜在城隍庙顶他也等不来这个人。

尘一跟在后头看不到司淮的表情，只当他听得感兴趣继续说了几件趣事，心下放松起来倒也不那么害怕了。

“不过……”他说到最后停顿了一下，换上了严肃认真的口气，道：“师叔说过，出家人积德行善，善无大小，只当尽力而为。于别人而言是在‘多管闲事’，但我们自己知道是在行善就好了。”

司淮回头看了他一眼，稍稍将手上的伞往他的方向侧过去一些挡住了树上吹落下来的水珠，心中竟有些替吾念感到欣慰：这孩子开窍倒是很快。

“啊——”身后的小和尚忽然惊叫了一声，扯住司淮衣袖的手拽紧了一些，哆嗦地站在原地。

司淮以为他是又被落下的水声吓到了，袖子被他连着拉了好几下，才转过身去，顺着他的目光看向旁边的树。

那是他不认识的树种，生得低矮粗糙，树皮像大旱天湖面干涸后裂开的河床，被雨水淋得湿漉漉的透着一股枯朽的味道——五道带血的抓痕刮破粗糙的树皮露出里面的白色，“伤口”处仿佛被火灼过一般带着些焦黑的颜色。

天已经有些蒙蒙亮，司淮提高了灯笼在周围照了一圈，才发现他们在这小林子里晃了一大圈，来到了昨夜他和那只鬼影周旋的地方。

昨夜他一把扇子逼过去，那黑影在树后绕了一圈朝另一个方向跑了，这树干上的抓痕想来是那个时候留下的，上边的血迹想必是那个被抓破脑袋的孩子的血。

在脑袋上开洞，又把这粗厚的树皮给抓得见“骨”，这鬼东西的修为怕是不低。

司淮沉着脸默了好一会儿，见在这林子里实在没有另外两个孩子的踪迹，才领着尘一往回走……走了一夜鞋底沾满了黄泥，得赶紧回去换下。

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天色还没有亮透，蒙蒙细雨又飘了起来，司淮和尘一在林子里转悠了半宿，换下的衣服又湿了大半，微凉的晨风一吹，接连打起了喷嚏。

村子里的住户起得早，不少人家房顶已经冒起了做早饭的炊烟，折腾到这会儿司淮才想起他们昨夜连晚饭都没吃，不由得伸手捏了捏疲惫地捏了捏眉心，步子也放得慢了一些。

远远地就看到了吾念在宝儿家门口等着，平心静气地念着经，等他们走近了才伸出一只手，将扑过去的小尘一接到了怀里，有些宠溺地摸了摸他的脑袋。

不知是不是太过疲惫，司淮牵了牵嘴角却没有笑出来。

他多想像小和尚一样肆无忌惮地张开手扑过去抱住他，多想被他伸手接在怀里宠溺地揉着脑袋，可是他不行。

吾念并没有发觉他的一样，压低了声音问道：“可有什么发现？”

司淮摇了摇头，看了一眼屋内灭掉的烛火，猜测那对母子可能已经睡着了。

“我在那孩子边上守了一夜，发现他的伤口上竟然有……尸气。”吾念怕屋子里的人没睡熟，最后两个字几乎是用口型说出来的。

尸气沾了伤口会染上尸毒，如果他不是不放心在边上守着，可能昨夜那孩子就没命了。

司淮有些昏沉的脑袋一时有些混乱，眉头不由得皱得更深，道：“昨夜我与那黑影交过手，分明是只鬼，怎么会有尸气？”

所谓尸气，就是人的尸体腐烂后散发出来的气息，走尸和凶尸身上都会有明显的腐臭的尸气，而鬼魂脱离了肉体，即便积怨太深能够化成实体，身上也不会有尸气的。