此情此景被站在窗前的沈弥生远远地纳入了眼底。他虽看不见衙门里面的状况，但看着外面一圈凑热闹不嫌事大的百姓，也大概能想象到里面是个什么光景。

“时候差不多到喽。”沈弥生看向坐在一旁的张赟：“战鼓被敲响，往后更要仔细着点了。”

张赟问：“你当初跟卜腾华讲得那般详细，就不怕他来拆你的台？”

“……哎哟，我真是一时疏忽给忘了个干净。”沈弥生作出愁容满面的模样，掐着嗓子问：“这可怎么办？”

张赟白了他一眼，也不去搭他的独角戏：“你少逗我。”

沈弥生见他不理，颇为遗憾地耸了耸肩：“哥就放心吧，我对自己人尚且还留有三分余地，更别说对一个莫不清楚的外人了。”

张赟却真的有些愁：“卜腾华若说这谣言是你散布的，你该如何解决？”

沈弥生撇了撇嘴：“怕什么，他知道我是谁吗？”

张赟以为沈弥生又在自吹自擂，叹了口气懒得说话。

沈弥生扑哧一声笑出来：“哥不会忘了吧，他可不知道我真实身份啊。”

张赟愣了一下也反应了过来：“……你现在是张弥了。”

沈弥生点点头，耐心讲道：“如此一来我便成了个不存在的人。就算他真拆我的台，到时瀛人走访一遭，发现张家压根没这么个儿子，他们会如何揣测这个‘骗’了他们的、曾经还有过节的老书生？况且我心里有数，除非逼不得已，卜腾华不可能出卖我。这叫文人气节，说不好听点就是死心眼……他又是个老狐狸，如何做对卜家有利，他不会不明白。”

张赟怅然道：“你也是条老狐狸。”

“不不不，我不是。”沈弥生一拍手：“我今年十六，是一条毛茸茸惹人爱的小狐狸。”

半躺在床上读书的陈故山沉默良久，终于沉不住气了，说了他酝酿已久的一句：“我呸！”

“读你的书，呸什么呸！”沈弥生一瞪眼。

“实不相瞒，读是读不太进，不过我想问你件事。”陈故山合上书本坐起身来，支棱着自己伤残的左腿，严肃问道：“林姑娘不救了吗？”

沈弥生勾勾嘴角：“救，什么废话，当然要救。李乘风能换你一个，便能换第二个。若不把她换出来，余士秋这怂货哪有这么大胆子说反就反？”

“余士秋也没这么不堪吧……”陈故山疑惑。

沈弥生冷哼一声：“没这么不堪？你再想想你俩怎么认识的？我对你夸大敌人战斗力的精神无比折服，嗯……也算是个将才。”

陈故山这才又回想起来与余士秋初遇的情景。

烈日寒风，在那棵光秃秃的树底下，一个落魄得被他当成了尸体的人，用干渴到喑哑的嗓音说：他叫余士秋。一路掏钱又好言相劝，却连那餐馆的老板娘也不拿他当回事，还叫自己轻易逃脱了两次。如此想来确实……

他沉吟道：“不知为何，总对他感到十分紧张。况且从前你对他态度也很谨慎啊。”

“紧张是对的。”沈弥生却突然严肃了起来：“往后路很长，你时时都要记得，小人可能对你无用，却能坏你的事。”

陈故山似懂非懂地点了点头，却突然想起什么似的犹豫着开口：“哎，我想说的不是这个，弥生。”

沈弥生：“嗯？”

“我跟你说啊，我觉得那个李乘风不是什么好人。”陈故山正色道。

沈弥生一挑眉：“为何？”

陈故山轻叹了口气：“在牢里、在外面，他打量我的眼神，就像在看个猎物。一个人再怎么装，眼睛里藏着什么东西却是抹不去的，他眼里全是嗜血……你真敢用他吗？”

“我知道他不是什么好人，说白了，这样的世道里，什么是好人？”沈弥生淡然一笑：“李乘风，他杀人成瘾、嗜酒如命。但却武艺高强、忠心耿耿——他是一条天山獒，只要好好驯服，会成为我们的利刃。”

陈故山撇嘴：“……你用人风格真是捉摸不定。”

沈弥生问：“包括你吗？”