强光消失。

两个人背靠背站在“门”的正下方，呼吸完全同步。

两半图腾原形毕露，是一只和巫之堂徽记极其类似的眼睛。本应是眼球的位置悬着一个虚实难分的人形，滤去彩色后，其上呈涟漪状收放的波纹就历历在目，这是空间错乱的表征。有两种可能：“它”的本体不在这个空间之中，或者“它”在不停运动，用静止的影像来淆惑视听。

三棱刺和子弹同时射出。

同时穿透人形。

结果同样无效。

两人同时停止了攻击。

巫炤收回陨铁制成的三棱刺——它们取代了他的指部。

“对方没有攻击意图。”他用灵目查实了推想，强行突破空间的后遗症还残留在嗓音里，“我的巫术失效了，如果没猜错，他是在给我们指示通往另一处空间的枢纽。”他没有从人形上发现破绽或潜在的威胁，反而感受到一种对同源者的亲切，但后者才是他如临深谷的根由。

“是没有杀意，可我也没觉得他有什么善意。”缙云单手换上弹夹，“只是练个手。”

背后的人因他话里的跃跃欲试哼了声，气的。

这未免太傲慢和丧心病狂，明明置身险象环生的异域，靠着的也不是铜墙铁壁，偏偏就多添了一份调笑生死的笃定——像汪洋中的淡白风帆，未必盘桓原地，却能让人知道有这么个供他落脚的坐标。他的战斗意识一直出色，随时待命，像只具备理性不知疲惫的凶兽，但也只是“像”。有巫炤在，它仍然清醒警惕、伺机而动，但多了个遮风避雨的巢穴，他明白那是不同的。

空间再起异动，卷起小股旋风。旋风过后，新生的裂缝以人影为中心，扩成可容两人并行的入口。

“龙潭虎穴？那也得由我来选。”鬼师并不领情，直接破开另一道隐藏的裂缝，“闯吗？”

这不是个问句。缙云一向相信他。

他倒退着跟巫炤走向另一处豁口，还差几步时，空中的人形突然举起一手，捏出和鬼师施咒时相同的起势——

——巫炤被撞进了缝隙。

胸口撞上背脊的冲力太大，他半夜从巫之堂祭台赶来，精气神都耗成了薄纸，没能站稳。男人有力的前臂环住腰部一勒，在躯干相贴时僵了一刹，确保鬼师不会摔倒就立即撤退了。他意识到呼吸节律有些脱轨，强硬地把它扳回正途，适应了目前的身体情况才敢说话：“这个地方很奇怪……我暂时没有感受到什么威胁，但感觉上像是……大型墓葬群。”

他们被看不到尽头的尖顶石碑围抱着。

说“围抱”其实并不切合实情，石碑的分布相对疏落，较远处的两座之间几乎能塞下一片森林。而缙云的感知殊众，总以为这是从某一时刻裁下的剪影，幽蓝的光晕里还屹立着无数重石碑。他提了口气，用尽可能少的字句为巫炤描述物体的颜色，暗自祈祷鬼师不会察觉那几处颤音。

“你受伤了。很严重吗？”

“……有点疼，但不碍事。”

缙云掏了下风衣口袋找到一包能量条，巫炤没挑三拣四，和潜在的危机比起来，干涩、嗑牙、甜腻（可能过了保质期）的“食物”（找不到好词，姑且这么称呼）还在能够忍受的范围之内。

他快速结束这场味觉刑罚，没做多余的询问就去探察碑上的文字。

石碑保存得相当完好，受限于雕刻用具，字迹细若蚊足。巫炤拨弄了下肩部装置，三棱刺转过一个平角，推出形状与手指无异的探测器，石面温度、刻痕深度等详细数值同步反馈回来。“读”完“第一块”石碑后，他的表情在历经惊讶、嘲讽、困惑等一系列变化，定格在憬悟后的淡漠：“是巫文。”

这样的鬼师就是缙云也很少见到：“那这里……是巫族的地盘？”

“记得巫之堂的来历吗？”

缙云点头：“巫之国。”

“这里是巫之国‘鬼师’的纪念堂，或者说，是历代鬼师的传承之地。”巫炤的“手指”移到变换过的碑文开头，“不过在我看来，‘忏悔室’更贴切。”

“……如果是传承之地，对进入者应该有所筛选，可我并不是巫之堂的人。”

“也许和你三番五次被‘瞽’引到界壁是同一个原因。”不然缙云不会独自到界壁冒险。巫炤不想就他根深蒂固的“不因人热”多做指摘，姑且“翻篇”，留待秋后算账，“传说巫之国的先祖将他的源血赐予了玳族人，先不论是不是真的，但你的巫血的确比我纯正。”

缙云隐约感到不妙。

他的衣物已经被冷汗浸得湿透，一不欲影响巫炤，二需保持警戒、不宜分散更多注意力，于是说：“我不懂你们那套鬼画符……在这呆着帮不上忙，先去旁边转转，也许能找到什么突破口。有事联系。”

他不自觉地摸上耳钉，迟疑了一下，打开很久没用过的通讯器开关，把音量调到了最低档。这件十字形精巧饰品非常不“缙云”，按照设计初稿，五个按钮本来是石榴石，他嫌太亮眼，最后巫炤换成了低调的十胜石，也有讨个字面义的意思。六年前缙云闹过一回“失踪”，且“失”到了界壁之外，巫炤把虚黎留下的空间术法残卷补了又补，才把他从那里捞回西陵，回去第一件事就是找婆烨捣腾这玩意儿——耳钉的双向定位功能，缙云从来没有关过。

巫炤理所当然地采纳了这个方案。他们谁都不需要谁的庇护，而这本身胜过任何护守。

碑文越刻越乱，快成了地道的烂简残牍，不知是工匠敷衍了事还是上位者蓄意的语焉不详。他逐字辨识，眉心越攒越紧。

半魂莲……巫祖圣物……色同赭石……交通八极……钧天泉台，无所不至……

巫之国的先祖带来了“半魂莲”，它们能形成空间通道——巫典中也有记载，西陵祭台附近开着一片黑红的莲花，就是“半魂莲”。

苏生之术……含灵者，朝荣夕灭，而以我巫族之盛，如何不能……夺人肉骨，养人神魂……巫血为续，驾凌天宇……

巫之堂典籍中是有苏生之术的记录，只说是复活死者的秘术，细底早佚，没想到会在这里碰上。

人獘……罪者无赦，苏生为刑，罪渊为狱……昏眊瞽目，化实为虚……人獘不死，聚而生“虺”……天星衰暮，虺乱我土……蠹居棋处，灭门绝户……嶷嶷圣巫，祭魂为术……

苏生之术的条件太过苛刻，于是从永生的法门堕落为燃烧魂魄保存肉身的刑罚；“罪渊”则是罪人的渊薮，多半暗无天光，于是罪人便不再需要视觉，他们没资格“看”。据碑文记载，罪渊下的罪人催生了名为“虺”的怪物，为了把“虺”镇在罪渊，巫之国的鬼师在苏生之术的基础上创造了祭魂之术。

天星衰暮，刚好对应那场轰轰烈烈的坠星之变，而人獘……和瞽又似乎同出一脉。天象不是人能操纵，但这场持续了五十年的灾变，终究是不折不扣的人祸。

是谁想让他看到这些记述？

又是谁屡次将缙云拖入异域？

出于什么目的？

碑上的祭魂之术并不完整——巫炤记下碑面上的最后一字，其余的石碑顿时化为齑粉。飘扬的粉尘在仅存的碑面上连点成线，连线成阵，化出一张残损的半魂莲图腾阵图，六年以前的他曾日以继夜将它修补完整，不可谓不眼熟。

一个定向穿越空间的法阵。

巫炤用通讯器联系上缙云，准备着手修补，一道低沉的声音霍然闯入碑林。

“别过去。”

缙云握紧太岁，和巫炤交换了一个眼神。

“你们可以叫我‘奎’。”对方并不在意他们的态度，“有人托我把你们送到天鹿，或许我们可以在那里好好聊聊。”

——

十九年前的常世还被缚在强制征调的律令下。

历年的强制征调令于八月发布，仿佛把所有的十四岁少年分别关进密闭的升降梯。他们从一个整体被解离成装载基因、血液、潜能的容器，而容器的品质决定了电梯的升降，电梯门打开后齐齐在手背加上戳记，一部分人编入科研组，一部分人走上第一战线，更多人打哪来回哪去。

十四岁是一条分水岭。

新首长在努力擦除它，假设能排除岭上既得利益者的迟迟吾行、岭下未得利益者的外慕徙业，目前的成果还算喜人。

未来的男人对他的十四岁满怀憧憬，和同龄人殊异，这憧憬具有强烈的目的性。十四岁的关卡未必予他出人头地的允诺，但活成比死水强——欺凌弱小者一人往里吐一口痰，积多了就把自己误认为沼泽或流沙——后来他把“误认为”变成了“实际上”，反过来将比他弱小的人摔到泥淖底下。他享受这项解压活动，并且乐此不疲。