这异样来的蹊跷，却很快占据了他心中大半，剩下的一半只有因这异样凭空而生出的一丝酸楚与甜蜜。

这酸楚和甜蜜在每当他看到楚轩时便会放大，甚至会影响他无法思考。

这一切是因楚轩而起。

“楚轩。”

只念到他的名字，息竹竟仿佛是在嘴里含着一块儿心头肉，珍重又不舍。这异样让他无所遁形，只得百般逃脱。

楚轩感觉到，这几日息竹仿佛在有意疏远他，但反思良久，并不知晓原因。可每一次息竹作出若即若离的态度时，楚轩心里是不好受的，觉得像丢了什么似的。

连宁琇也有些发觉，这两人的关系在近几日变得有些说不清道不明：一个在躲，一个明明想挽留却死撑着自尊好像不肯说出口。宁琇觉得奇怪，但又怕自己问太多反而适得其反惹二人更加生分，便也没有做什么，只静观其变。

正月初十，有同乡送来书院一大筐新鲜肥美的鲈鱼。中午楚先生便做了一桌鲈鱼宴，颇为热情地唤三人来尝个鲜。

宁琇欢呼着跑到桌旁大快朵颐，息竹却有些无精打采地再三推托着不想来。

楚轩本想趁吃饭和息竹好好聊一聊他这些天的异样，但息竹多日的闪躲和今日的不配合使楚轩彻底失去了耐心。

楚轩见息竹在饭桌前只坐了几秒，看到自己便说：“楚先生，我没胃口，先回去了。”于是生气地把筷子往桌上重重一放，连总是活泼的宁琇都有些害怕地闭嘴不做声。

“爱吃不吃，谁愿意在饭桌上看他摆臭脸。”楚轩没好气地冷哼一声。宁琇赶忙伸手拍拍他的背，安抚道：“别气，兴许他这几天心情不好。”

“心情不好便只躲我？”楚轩不留情面地揭穿道，“我何时又把人家魏将军惹着了？”

息竹闷在房间里。楚轩的话他听得一清二楚，心里没来由地有些钝重的疼。

其实他并非不想吃，他甚至想每天都陪着楚轩吃饭，想把他绑在身边，不想任何人接近他。可他心里乱，他不知道为何会对楚轩生出如此多的奇怪念头，也不知该如何应对这些。

以前楚轩辅导他功课时与他闲聊道，人生有三大妄念：贪、嗔、痴。此刻他只觉得，自己已经把这些妄念全然占尽。

正月十三，书院里年龄最大的杨树师兄回了书院，并且带来了好消息：家里为他定亲了，对方是荣宝斋家的二小姐。

息竹和楚轩纷纷表示恭喜，宁琇却好奇地一直拖着人家问：“那姑娘什么模样？你觉得她好吗？怎么定的亲？”

师兄虽有些不好意思谈起私事，但想着师弟们过几年也要经历这么一遭，与他们说说权当给为师弟们积累经验了，便开口道：“本是有媒人先来我家想说亲，说荣宝斋家二小姐正值芳龄，人长得美，行事也端庄。我本来对这门亲事没什么意思，但谁知初三那天，我去荣宝斋办事，竟碰到她。”师兄害羞地笑笑，“那时我才明白，什么叫情不知所起，一往而深。我一眼便喜欢她，想娶她。于是回家就和父母说，我同意这门亲事。”

杨树说罢，宁琇和楚轩均表示十分羡慕。虽说还是父母之命媒妁之言，但能如此恰巧遇到自己一见钟情的人，也是幸运。

息竹则垂头蹙眉，反复嚼着那两句“情不知所起一往而深”和“我喜欢她”，和着这么多天自己心中对楚轩的异样和荒唐想法，颠来倒去想了半天。想啊想，越想越觉得，有一个从未想过的念头在心里渐渐清明起来——

他喜欢楚轩。