楚轩收好伞，拍了拍身上薄薄一层不知是雨还是雾的水渍：“息竹去弄午饭了，我来找你。”

宁琇不看他，对着空气点点头。

“我来说我该说的话。”楚轩直截了当地开口道，“首先，我和息竹，不该瞒你。”

宁琇有些烦躁地皱了皱眉，冷笑一声：“这话未免太不真诚了点，早干嘛了？”

“我们不说，是不知如何与你开口，并非不愿。”楚轩柔声道，“有些事，不是你想的那样。”

“我想的哪样？”宁琇冷哼一声。

楚轩摇摇头，思索片刻，开口道：“我与息竹，确实是那种关系。元夕夜，他把对我的心意写在孔明灯上被我发现，我便去问他。一来二去，便……”

“一来二去？”宁琇斜眯着眼冷笑道，“好精妙的词。过程一概不论，只是一来二去。只是我很奇怪，息竹是从何时开始对你有了这种心思？”

楚轩平静地看着他：“据我所知，是自你的那本书开始。”

“我的书？”

“《袖中风》。”

宁琇不可置信地愣了一会儿，许久，轻蔑地笑了一声：“看来，罪魁祸首是我不成？”

“我并非此意。”楚轩争辩道，“或许息竹对我早就不同寻常，那本书只是一个点拨他的契机。”

宁琇半晌没有说话，楚轩也只得默不作声地看着他。船外雨声不息，敲在河面上喧闹后归于无声细流。船舱内空气凝滞潮闷，良久，宁琇垂眸轻声问道：“那我呢？”

楚轩眸色微动。

“那我呢？”宁琇又问一次，“我在你们之间算什么？一个即将回宫，可能此生不复相见，所以有些事说不说都无妨的皇子吗？”

“没有……”

“罢了。”宁琇颓然地摆摆手，“我就要回宫了，你们爱是怎样便怎样吧。真没想到，我最好的两个兄弟竟断了袖，还瞒着我，把我当傻子。”

宣县之行是压抑的。

宁琇一改往日嘻嘻哈哈的模样，走到哪里也提不起兴趣，草草看两眼便说要独自回去休息，给其他两人留下相处空间。楚轩和息竹感觉到这几天三人相处始终有种说不出的别扭。

没了宁琇的大呼小叫，整个旅行变的有些了无生趣，加之三人都是心事重重，在宣县待了五六天，宁琇便提议回程。

“总得把生辰过了吧。”楚轩道，“此行本就是为了你的生辰。后天是你的生辰，在宣县过完再走可好？”

宁琇敷衍应好，也不多说，自顾自地吃着刚买的菱角。看到漂亮姑娘经过便没心没肺地冲她们挥挥手，或说几句玩笑话把姑娘们羞得脸通红。

换做以前，楚轩定是要提着他的耳朵说他没规矩，但如今，楚轩只觉心中有愧，也不敢再去招惹宁琇。

吃完菱角，宁琇便回客栈睡觉。

楚轩在他身后叹口气，息竹心疼地抬手揽住他。

“别不开心，你不开心我也不开心。”息竹道。

楚轩勉强笑笑：“他一时还不能接受，何况我们瞒了他这么久。多给他点时间，他不会真怪我们的。”