稠密的乌云悄无声息地包裹住天上的黄日，藏起最后一缕阳光，原本晴朗温和的天像变了脸似的，下起了绵绵细雨，淅淅沥沥，打湿了窗台。窗外那棵招摇蓬勃的老槐树，枝冠被浇得浑湿，翠叶在冷风中摇晃。偶然瞥见那叶下的一抹秋香，伴着渐隐渐显的鸟鸣，分明是两只避雨的黄鸟。

桓忠负手立在窗前，冰雨拍在脸上亦恍若未觉，只遥遥望着那两只黄鸟出神。

“桓公，那位姓刘的医师来了，说有法子治好公子的病，现下正在偏厅候着呢。”

“哼，无耻之徒！”桓忠冷斥一句，心中格外鄙弃这‘玄趾神医’，“当我桓府是他家不成？！”话落，衣角飞旋，几步就走出屋去。

“医师可谓来去匆匆，令老夫捉摸不透啊。”

人未到，声先到。刘括心知此人必定动了气，便作出诚恳的样儿来，举止愈发恭顺。

“桓公见谅，方才走得匆忙实属意料之外，令孙的病，刘某已有眉目了。”

“说来听听。”桓忠端坐于梨木椅上，神情愈发威严。

刘括倒未答应他，反而转身吩咐明空二人出去候着。桓忠觉出其中意味来，斑白的眉宇微微皱起，弄不清这人到底在卖什么关子。

半响，才开口道：“都下去罢。”他终归退了一步，暂且看看这人能耍什么把戏。

偏厅里，只余一件乌袍、一袭白裳。

“如此，医师可满意了？”

月白衣袖中，布满皱纹的双手微微颤抖，他抬起愈发瘦削的手臂，缓缓站起身来……

“瞧什么呢？”之远见他低头不语，遂过问了一句。

明空伸出玉白的手，回道：“掌心里，多了一颗痣。”

之远拉过他的手，揉了揉那颗不起眼的黑痣，笑道：“这有什么好看？身上长痣，再寻常不过了，亏你还跟师傅学了这么些年，真是该罚。”

他哪里懂得明空的心思，素日里，这孩子也只同刘括讲心里话，别的，总有些疏远。

“这几天，我总觉得师傅有些古怪？”之远呢喃道，随手替明空拂去衣衫的褶皱。

“师兄，我……”明空刚想说什么，身后的门却打开了。

“明空，进来。”里边，传来师傅的声音。

之远也想跟进去，却被桓府的下人拦住。

穿过两道楠木隔扇，一张沉木雕四季如意屏风映入眼帘，寻着声音往里探去，只见那漆黑圆案上摆着一只红漆托盘，托盘上还躺着一只浑湿的黄鸟，一动不动，似是没了命。

“师傅，”明空有些不安地朝刘括走去。

屋中软榻上，坐着桓公和一位未曾见过的妇人，明空不敢多瞧，只盯着那死掉的黄鸟发怵。

“明空，把血滴在那鸟喙上。”

“师傅！”

“听话，按为师说的做。”

“是。”明空不知师傅为何要自己捅破这个秘密，却仍乖顺地依言照办。

他拿起托盘上的银针，扎进指腹，挤出几滴鲜红的血珠来。桓忠冷着脸，浑浊的眸子里裹着万分不屑。这天方夜谭的话着实叫他心里发笑，人的血怎能有起死回生之效？！若不是突然闯进来的赵氏苦苦哀求，他早就将这胡闹的庸医给轰出去了。

托盘上，湿淋淋的黄鸟仍没有动静，只有喙上的血痕隐隐发亮。

“胡闹！真是胡闹！”桓忠双目赤红，起身就要喊人来拖走这个庸医。

“爹，再瞧瞧吧，求您再瞧瞧吧。”赵夫人为儿子的病几乎夜夜担惊受怕，心都快被揉烂了，纵使这样玄而又玄的法子，她也愿孤注一掷，在所不辞。

“你！”桓忠总归心疼儿媳，叹息着坐了回去。

就在这时！细微的鸟叫声响起，轻得仿佛从未发生。红漆托盘上，那只黄鸟猛地挣扎起来，伴着愈发明亮的鸟啼声，竟晃晃悠悠地立起身来！只是湿透了羽毛，一时飞不起来。

“活……活了！”赵夫人喃喃道，双目早已盈满了泪水。

桓忠走至案前，死死盯着那只死而复生的黄鸟，心中满是震惊，“医师，若你能治好煜儿的病，我桓府定涌泉相报！”

“桓公放心，有我徒儿在，令孙的病一定能好。”刘括垂下眼帘，藏起浓浓的哀意。

“师傅，”明空轻声喊着，伸手扯住了刘括的衣衫。

明空害怕的时候，就会拉着他的衣角不放，而刘括也会弯下身去，温声宽慰受惊的他，但这次……刘括只是握紧了拳头，无动于衷。