明空住下的园子里栽了一棵桃树，桃树开了桃花，桃花埋进了春泥。青石绿水处，或有几瓣粉面花瓣飘落，顺着潺潺水流走远了，过会儿，便再也瞧不见了。

那日他孤身醒来，所有人都告诉他----师傅总会回来的。明空并不蠢笨，相反，他从小便是个聪明伶俐的主儿，许多事心知肚明，但却从不说明，好似个闷葫芦。

人在无望之时，连最拙劣的谎言都不愿戳破。此话亦如明空，他反反复复叮嘱自己，于是假的变成了真的，真的就成了假的，自欺欺人的把戏，他还不想舍弃。

盛开的桃树下，倚着一个半大的少年，身子单薄，紧裹着件云纹披风，墨黑华发丝丝缕缕，散落在肩头、胸前，映着那月白衣衫，缀着点点粉红桃花，格外悦目。明空生得一副好皮相，秀气的眉宇，微润的红唇，凤眸流转好似一个佳人，可叹佳人不露笑意，冰冰如雪，叫人不好亲近。他如今年纪小，形貌皆未长开，远瞧着确有些雌雄难辨的味道。

“明哥儿，桓公派人来瞧你了。”嫮生引着咏怀款款走来，这几日明空食糜不振，常倚在桃树下昏昏欲睡，嫮生劝他不听，只得将此事报与桓公。

树下，双眸紧闭的少年微微颤动，终究还是起身相迎，只是眼中无甚欢喜。咏怀瞧他神色不佳，心下也颇为怜悯。

“明哥儿这又是何苦呢，医师临走前将你托付给桓府，待他日医师来府上寻你，桓府也不好交代啊。”

“何苦？我做了何事，让你这样说。”

“这几日明哥儿可有好生吃饭？好生养身子？”咏怀见他毫无声色，颇为悬心，“如此作贱自己，何苦来的？医师总会回来的。”

他句句不离刘括，只为让明空听话些，可听在明空耳里，便成了一把杀心的刀，捅进心窝里，拔也拔不出来。

“你看那儿，”他指着东边的柳树，“我爬过那棵树，上了树顶正好能看见城门。”

“望城门作甚么？”

“师傅在信中说城门酉时下钥，他们离开时差点没赶上，可这城门，分明在戌时才关。”

“……许是医师记错了也未可知。”咏怀不露声色，他细瞧着少年，见他红唇微抿，也不知信了没。

“记错了？”明空呢喃着，复又靠在树根边，“但愿如此罢。”

“明哥儿听话，养好了身子，医师就来接你了，这也是桓公的意思，若有想吃的、想玩的，只管吩咐。我……这便回去了。”

“有劳了，你回去代我谢过桓公好意，明空，没什么想要的。”

“欸，是，”咏怀转过身，又低声向嫮生叮咛了一句，“仔细照顾着。”

嫮生送走了咏怀，回屋端来一杯热汤，“明哥儿，喝点汤罢，小厨房刚做的。”

青瓷花碗盛着色泽清透的汤水，不知用什么原料做的，闻着还有股淡淡的桂花香。

“多谢。”明空接过碗勺，喝了大半碗。

喝汤总比什么也不吃的好，嫮生渐渐安下心来，捧着碗朝园子的后门溜去。

“如何？可喝下了？”这门外守着的，竟是桓府嫡孙，桓子煜。

嫮生笑着把碗口递给他看，言道：“喝了大半碗呢！”

“好，好，”桓子煜悬了半日的心总算放下了，“你瞧着他，可喜欢？”